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La segunda Copa América, un evento de $200,000 en St. Louis para los mejores grandes maestros de EE. UU., terminó repentinamente el domingo por la noche después de que Hikaru Nakamura y Wesley So ganaran un partido cada uno y quedaran empatados a 1.5 puntos cada uno en el decisivo después de tres empates cautelosos.
Luego, en una posición igual en el cuarto juego, So abruptamente agarró un peón envenenado, y dos movimientos más tarde su dama quedó atrapada y perdida en territorio hostil. El juego completo tomó sólo 19 movimientos y 10 minutos. Fue un momento de aberración que le costó 15.000 dólares, la diferencia entre el primer y el segundo premio.
Este clásico error me recordó a capturas de peón envenenadas históricas como la de Rudolf Spielmann contra Mikhail Botvinnik en Moscú 1935aunque en ese caso el error fue el más conocido Dxb2.
El resultado es otro notable éxito de regreso para Nakamura, de 35 años, el cinco veces campeón de EE. UU. que se retiró del ajedrez clásico durante varios años para concentrarse en su carrera como un popular streamer con más de un millón de seguidores. Al regresar, estuvo a un juego de clasificarse para un partido por el título mundial, que podría haber asegurado empatando su juego de Candidatos de la ronda final contra Ding Liren de China. Luego estuvo cerca de derrotar al número 1 del mundo, Magnus Carlsen, en la final del Airthings Masters en línea, y ahora se ha llevado otro valioso premio.
En la última década, St Louis se ha convertido en el centro de ajedrez más importante del mundo, gracias a la generosa inversión del lector de FT Rex Sinquefield. El club está abierto los siete días de la semana, tiene más de 1000 miembros y está encabezado por un rey de 20 pies, anteriormente la pieza de ajedrez más grande del mundo, pero recientemente superada por una creación de 20,6 pies en Sautron, cerca de Nantes, Francia.
La Copa es un evento nuevo, ahora en su segundo año. Su formato es un nocaut de doble eliminación con los ocho grandes maestros estadounidenses mejor clasificados liderados por Fabiano Caruana, quien ganó en 2022, Nakamura y So, quienes se ubican entre los 10 mejores del mundo. El fondo de premios fue de $ 200,000, con otros $ 100,000 para el estadounidense Copa Femenina.
En un nocaut de doble eliminación, los perdedores de un solo partido tienen una segunda oportunidad en un grupo de perdedores y finalmente son eliminados solo después de perder dos partidos. Esa regla afectó significativamente los resultados de este año. Nakamura derrotó a So en el grupo final de campeones, pero So luego se clasificó del grupo de perdedores para encontrarse con él nuevamente y esta vez tuvo éxito. Con una derrota cada uno, se volvieron a enfrentar por tercera y última vez el domingo.
Irina Krush, la número 1 de EE. UU. y ocho veces campeona, retuvo su título de la Copa Americana Femenina, pero solo después de dos finales muy reñidas contra el talento en ascenso Alice Lee, de 13 años.
St Louis es también el centro organizativo del Grand Chess Tour, una combinación de torneos clásicos, rápidos y blitz que se organizan principalmente en Europa, pero que regresan a Missouri para su evento final, la tradicional Copa Sinquefield, donde compite a menudo el número uno del mundo Magnus Carlsen.
Sin embargo, es probable que el primer evento Grand Tour de 2023 en Bucarest, Rumania, a principios de mayo sea inusualmente interesante este año. Ambos participantes, Ian Nepomniachtchi y Ding Liren en el partido por el título mundial del próximo mes, están programados para competir, al igual que el número 4 del mundo, Alireza Firouzja, 19, y los números 6, 7 y 8, Anish Giri, Caruana y So. Los organizadores también nombrarán a un participante comodín, y se cree que será Carlsen.
Si todos aparecen, entonces con solo Nakamura fuera de los ocho mejores del mundo, Bucarest será uno de los torneos más fuertes de la historia del ajedrez, rivalizando incluso con el legendario Avro 1938 donde compitieron los ocho mejores del mundo.
Rompecabezas 2513
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