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Al menos 10 personas murieron y 35 resultaron heridas después de que un hombre atropelló con un vehículo a una gran multitud en el corazón de Nueva Orleans, en un ataque que el FBI está investigando como un “acto de terrorismo”.
El ataque ocurrió temprano el día de Año Nuevo a lo largo de Bourbon Street en la ciudad más grande de Luisiana, una de las calles principales del histórico Barrio Francés, que está llena de bares, restaurantes y lugares musicales, y atrae a visitantes nacionales e internacionales.
Anne Kirkpatrick, superintendente del Departamento de Policía de Nueva Orleans, dijo que alrededor de las 3.15 hora local un hombre conducía una camioneta por Bourbon Street a “ritmo muy rápido”.
“Fue un comportamiento muy intencional. Este hombre estaba tratando de atropellar a tanta gente como podía”, añadió Kirkpatrick. «Estaba empeñado en crear la carnicería y el daño que causó».
Kirkpatrick dijo que dos agentes de policía recibieron disparos del conductor y se encontraban en condición estable. Posteriormente, el FBI emitió un comunicado diciendo que el tirador y autor del ataque estaba muerto.
“Esta mañana, un individuo atropelló con un automóvil a una multitud en Bourbon Street en Nueva Orleans, matando a varias personas e hiriendo a decenas más. El sujeto luego se comunicó con las autoridades locales y ahora ha fallecido”, dijo el FBI. «El FBI es la principal agencia de investigación y estamos trabajando con nuestros socios para investigar esto como un acto de terrorismo», añadió.
LaToya Cantrell, alcaldesa de Nueva Orleáns, Dijo que la ciudad había sido afectada por un “ataque terrorista”, sin dar más detalles.
“Lo que pido en este momento son oraciones por quienes perdieron la vida en la ciudad de Nueva Orleans debido a esta tragedia”, dijo.
La Casa Blanca confirmó que el presidente Joe Biden había “sido informado de la terrible noticia”. Añadió: «El FBI ya está sobre el terreno apoyando a las autoridades locales en la investigación y el presidente seguirá siendo informado a lo largo del día».
Alethea Duncan, agente especial asistente del FBI en Nueva Orleans, dijo a los periodistas que se había encontrado un artefacto explosivo improvisado en el lugar del ataque. El FBI estaba trabajando para confirmar si el dispositivo era “viable”, dijo Duncan.
Nueva Orleans suele estar repleta de visitantes durante el período de vacaciones, pero la ciudad estuvo especialmente llena en la víspera de Año Nuevo de este año debido al partido de fútbol americano “Sugar Bowl” planeado para el miércoles entre la Universidad de Georgia y la Universidad de Notre Dame.
Se esperaba que el evento deportivo se llevara a cabo según lo programado a pesar del ataque, pero los funcionarios locales pidieron a la gente que evitara el área donde tuvo lugar.
