Al menos 18 muertos en explosión en hotel de La Habana

Al menos 18 muertos en explosión en hotel de La Habana

Al menos 18 personas han sido reportadas muertas y más de 60 heridas luego de una explosión en el Hotel Saratoga de La Habana el viernes. Sin embargo, las autoridades no descartaron que el número de víctimas pueda aumentar más tarde en el día.

Entre los muertos había un niño y una mujer embarazada, se informó. Fuentes de la presidencia cubana también publicaron en Twitter que 64 personas han resultado heridas, con 18 adultos y tres niños en estado crítico.

El ministro de Turismo, Juan Carlos García Granda, dijo que no había extranjeros entre los heridos. No se han dado más detalles sobre el fallecido.

El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, quien visitó el lugar del accidente, destacó que se trató de un “lamentable accidente” y descartó que se tratara de una “bomba” o un “atentado”. El hecho ocurrió minutos antes de las 11:00 hora local (15 GMT) cuando un camión cisterna de gas licuado llenaba un tanque en el hotel. La tesis más probable es que la explosión se debió a una fuga.

La explosión provocó el derrumbe de una sección del edificio de siete pisos y el desprendimiento de la fachada de los tres primeros pisos, lo que provocó la caída de toneladas de escombros sobre la acera. El camión cisterna quedó parcialmente enterrado. La explosión provocó una gran columna de humo blanco, que fue visible en gran parte de la capital.

Los equipos de primeros auxilios acudieron al lugar y transportaron a los afectados a varios hospitales cercanos. Una escuela cercana fue evacuada.

A continuación, un equipo de especialistas comenzó a recorrer la zona en busca de posibles víctimas atrapadas en el inmueble, labor que se prolongó hasta bien entrada la noche.

Al mismo tiempo, el camión cisterna dañado, que todavía tenía gas licuado altamente inflamable en su interior, fue retirado a través de una grúa y colocado en un camión grande para su transporte.

Las autoridades también explicaron que se deberá realizar una inspección técnica del edificio para determinar si se puede restaurar o si el daño estructural conducirá a su demolición.

El Saratoga de cinco estrellas fue construido en 1880 y funciona como hotel desde 1911. Su última restauración tuvo lugar en 2005, según medios oficiales. El establecimiento está ubicado en el Paseo del Prado, una de las principales avenidas de La Habana Vieja, en el centro histórico de la capital cubana, a pocos pasos del Capitolio Nacional, en una zona con gran población estable y sitio turístico.