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Al menos 68 reclusos han muerto en otra espantosa masacre en una prisión en Ecuador, a pesar de que el gobierno declaró el estado de emergencia luego de un motín anterior y envió policías fuertemente armados a las cárceles para restablecer la calma.
Los últimos asesinatos ocurrieron en la misma prisión, en la ciudad portuaria de Guayaquil, donde 119 reclusos murieron en septiembre durante los brutales enfrentamientos entre bandas rivales. Esa fue la peor masacre carcelaria en la historia del país.
Otros 79 presos murieron en un enfrentamiento similar en febrero y 22 en julio.
Las autoridades han atribuido los sucesivos asesinatos a una batalla entre bandas rivales por el control de las rutas del narcotráfico. Ecuador se encuentra entre Colombia y Perú, los dos mayores productores de cocaína del mundo, y Guayaquil es una conocida ruta de salida de las drogas.
El gobierno dice que la disputa fue inicialmente provocada por el asesinato de un líder de una pandilla en diciembre del año pasado.
Los últimos enfrentamientos comenzaron la noche del viernes cuando los presos intentaron moverse de una parte de la cárcel a otra, utilizando explosivos y disparando armas.
Una foto tomada el sábado fuera de la cárcel mostraba a los agentes de policía escalando una pared de la prisión manchada de sangre hacia el techo, mientras el cuerpo de un prisionero con un mono naranja yacía desplomado.
En los días posteriores a los enfrentamientos de septiembre, la policía irrumpió en la cárcel de Guayaquil y volvió a controlarla. El presidente Guillermo Lasso declaró un estado de emergencia nacional de seis semanas para combatir el crimen.
Es probable que la última masacre ejerza más presión sobre él para que haga más para abordar los problemas en las cárceles del país, que están superpobladas y donde las condiciones sanitarias suelen ser deficientes.
En un tuit del sábado, Lasso dijo que el estado necesitaba «herramientas constitucionales adecuadas para proteger a la población, recuperar el orden en las cárceles y luchar contra las mafias que se benefician del caos».
La Fiscalía General de la Nación emitió un comunicado pidiendo “medidas urgentes de diversas instituciones estatales” para abordar la crisis. Dijo que el 40 por ciento de los reclusos en las cárceles ecuatorianas no habían sido sentenciados e instó a los magistrados a considerar alternativas a la custodia preventiva para aliviar el hacinamiento.
Lasso, un exbanquero millonario que llegó al poder en mayo, es ya en el pie de atrás después de ser nombrado en los Pandora Papers por sus inversiones en el extranjero. Está siendo investigado tanto por el fiscal general como por el Congreso, que podrían intentar acusarlo.
