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Un guardia de seguridad fue asesinado a tiros en las instalaciones del canal de televisión más visto de Albania, Top Channel, en las primeras horas de la mañana del lunes, en lo que se ha denominado un ataque terrorista y el ataque más grave a la libertad de prensa en décadas.
Pal Kola, un guardia de 60 años, fue asesinado a tiros después de que hombres armados no identificados abrieran fuego contra las instalaciones del canal de televisión en la capital de Tirana. Más tarde se encontró un automóvil calcinado en otro lugar, supuestamente perteneciente a los sospechosos y que contenía dos AK-47.
Top Channel emitió un comunicado, calificándolo de «ataque terrorista».
“Top Channel expresa claramente que este acto terrorista sin precedentes se llevó a cabo para dañar y atacar la misión de los medios libres y el poder de la libertad de expresión… Los ataques terroristas de este tipo muestran claramente cuán importante es la libertad de expresión y cuán perturbador es socavar democracia.”`
El comunicado continúa: “Top Channel, sus accionistas y familiares, gerentes, periodistas y autores, no han sido y nunca han sido objeto de ningún ataque individual desde su establecimiento, todo en este acto terrorista está relacionado y solo tiene que ver con Top La misión del canal.
Actualmente no hay información disponible públicamente sobre los motivos de los pistoleros o el motivo del ataque.
El Instituto Internacional de Prensa condenó el ataque y expresó sus condolencias a la familia de Kola. También pidieron una rápida intervención de las autoridades albanesas.
“El IPI acoge con satisfacción la rápida respuesta de los líderes de todo el espectro político para denunciar el tiroteo y ahora insta a las autoridades policiales y judiciales a establecer las circunstancias de su muerte y garantizar que se toman todas las medidas necesarias para llevar a los responsables ante la justicia”.
El Centro Europeo para la Libertad de Prensa y Medios también comentó sobre el asesinato y pidió a las autoridades albanesas que “realicen investigaciones independientes y profesionales”.
Las declaraciones no tardaron en llegar de los líderes políticos.
El primer ministro Edi Rama tuiteó: “La agresión criminal contra Top Channel, que resultó en la pérdida de la vida del personal de seguridad, requiere una respuesta clara de las fuerzas del orden. Condolencias a la familia y a toda la comunidad de Top Channel, que merece solidaridad en este perturbador momento”.
El ministro del Interior, Bledi Çuçi, dijo: “Condeno el ataque criminal contra el edificio de la televisión nacional @topchanneltv. La Policía Estatal está totalmente comprometida a descubrir este grave evento y llevar a los perpetradores ante la justicia…”
El presidente Bajram Begaj pidió a las fuerzas del orden que “aclaren este hecho delictivo lo antes posible y con la máxima responsabilidad.
Top Channel fue fundado en 2001 y consta de radio, televisión y medios en línea, además de tener cines, una empresa de telecomunicaciones e incluso una marca de café. Se transmite en toda Europa y América del Norte, sirviendo a la extensa diáspora albanesa.
La Asociación de Periodistas Profesionales de Albania condenó el ataque y expresó su solidaridad a los periodistas de Top Channel y sus condolencias a la familia de Kola.
El Consejo de Medios de Albania también condenó el incidente diciendo que “este ataque sin precedentes muestra la difícil posición de los medios en Albania, donde su seguridad no está garantizada y donde el crimen tiene el coraje de atacar a uno de los medios más grandes del país”.
“El ataque a TCH no es un ataque contra un solo medio, sino contra todos los medios, incluso contra el público que sigue a ese medio”, agregó el consejo.
Si bien es la estación más vista del país, Top Channel no ha sido inmune a las críticas a lo largo de los años. En 2022, Rama acusó a la emisora -habitualmente considerada favorable al oficialismo- de chantajeando el gobierno con cobertura negativa.
Top Channel también ha sido acusado de comportamiento similar exempleados, además de difundir desinformación, algo que la dirección niega. Por otro lado, se ha asociado con el PNUD, UNICEF, la OIM, USAID, la OSCE y Reuters.
Albania ha disminuido significativamente en el Índice Mundial de Libertad de Prensa de Reporteros sin Fronteras en los últimos años, y temas como la falta de pluralidad en la propiedad de los medios, las malas condiciones de trabajo y la presión política se destacan constantemente como problemáticos.
En una entrevista en Top Channel el lunes por la noche, Rama dijo que los medios en Albania nunca han sido más libres.
“La libertad de los medios de comunicación en Albania nunca ha estado en la situación en la que se encuentra hoy en el aspecto positivo, nunca antes los medios de comunicación han tenido la libertad de decir lo que quieran y expresar cualquier punto de vista, incluso en un aspecto para abusar de su libertad en su conjunto”.
Agregó, sin embargo, que tal ataque a un medio significa que probablemente esté conectado con los medios y una institución nacional de libertad de prensa y expresión. Imploró a los periodistas de Top Channel que continúen su trabajo sin miedo y su gobierno “hará todo lo posible para encontrar a los perpetradores”.
“A las personas que forman parte de esta institución les digo que continúen con orgullo su misión”, agregó.
(Alice Taylor | Exit.al)
