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Ghislaine Maxwell fue condenada el miércoles por contratar niñas menores de edad para que fueran abusadas sexualmente por el difunto administrador de fondos Jeffrey Epstein.
Maxwell, quien cumplió 60 años el día de Navidad, enfrentó seis cargos criminales en su juicio. Los miembros del jurado deliberaron durante cinco días antes de encontrarla culpable de cinco de los seis cargos, incluida la conspiración para atraer a menores a viajar para participar en actos sexuales ilegales.
Fue declarada inocente de un cargo de tentar a un menor a viajar para participar en actos sexuales ilegales. Se enfrenta a décadas de prisión cuando sea sentenciada.
Cuando la jueza Alison Nathan leyó el veredicto del jurado en la corte federal de Manhattan, Maxwell no pareció tener ninguna reacción detrás de una máscara facial negra. En un momento dado, se apartó el cabello, vertió agua embotellada en un vaso de papel y bebió un sorbo, según los reporteros en la sala del tribunal.
Antes de que la escoltaran fuera de la sala del tribunal, miró a sus hermanos, que habían asistido fielmente todos los días de su juicio.
Nathan aún no ha fijado una fecha para la sentencia de Maxwell.
«El camino hacia la justicia ha sido demasiado largo. Pero, hoy, se ha hecho justicia. Quiero elogiar la valentía de las niñas, ahora mujeres adultas, que salieron de las sombras y entraron en la sala del tribunal», escribió Damian Williams, Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, en un comunicado tras el veredicto.
«Su coraje y disposición para enfrentar a su abusador hicieron posible este caso y el resultado de hoy», dijo.
Maxwell enfrenta un segundo juicio por cargos de perjurio por presuntamente mentir bajo juramento en una demanda presentada por un acusador de Epstein. Los fiscales no han dicho si tienen la intención de juzgar a Maxwell por los cargos restantes.
La socialité británica fue arrestada en New Hampshire en julio de 2020, un año después de que Epstein fuera arrestado por cargos de tráfico sexual infantil.
Ella es la primera persona acusada en relación con el supuesto abuso sexual de niñas menores de edad por parte de Epstein.
Los acusadores en el caso eran adolescentes cuando supuestamente fueron abusados por Epstein en sus propiedades en Estados Unidos y Londres.
La mayor parte de las conductas que constituyeron la base de los cargos se produjeron en la década de los noventa.
Jeffrey Epstein y Ghislaine Maxwell asisten a de Grisogono Sponsors The 2005 Wall Street Concert Series Benefitting Wall Street Rising, con una actuación de Rod Stewart en Cipriani Wall Street el 15 de marzo de 2005 en la ciudad de Nueva York.
Joe Schildhorn | Patrick McMullan | imágenes falsas
Durante el juicio, los fiscales llamaron a 24 testigos para dar a los miembros del jurado una visión de la vida dentro de las diversas casas de Epstein que fueron organizadas por Maxwell, su compañero de toda la vida.
Maxwell, quien ha estado encarcelada sin derecho a fianza desde su arresto, se negó a testificar en su propia defensa y le dijo al juez: «El gobierno no ha probado su caso más allá de una duda razonable, por lo que no hay razón para que yo testifique».
Sus abogados argumentaron que estaba siendo utilizada como «chivo expiatorio» de los crímenes de Epstein.
Las deliberaciones del jurado comenzaron a última hora del día 20 de diciembre, después de que un fiscal y el abogado de Maxwell dieron los argumentos finales y después de que el juez instruyó a los jurados sobre la ley que se aplicaría en el caso.
«Ella manipuló a sus víctimas y las preparó», La fiscal federal adjunta Alison Moe dijo al jurado en su argumento final.
«Ella causó un daño profundo y duradero a las niñas. Es hora de hacerla responsable», dijo Moe.
Epstein murió a los 66 años en agosto de 2019 mientras esperaba el juicio en una cárcel federal de Manhattan. Las autoridades dictaminaron que fue un suicidio mediante la horca.
Maxwell y Epstein durante años habían socializado con personas conocidas y ricas, incluidos los ex presidentes Donald Trump y Bill Clinton, el cofundador de Microsoft Bill Gates y el príncipe Andrew de Gran Bretaña.
Epstein mantuvo un perfil público mucho más bajo después de que se declaró culpable en 2008 de cargos penales estatales en Florida, que incluían uno relacionado con el pago de servicios sexuales a una niña menor de edad.
Cumplió 13 meses en la cárcel por ese caso, pero pasó gran parte de ese tiempo en libertad laboral.
En 2020, una investigación interna del Departamento de Justicia descubrió que un fiscal federal de alto rango «ejerció mal juicio» al cerrar un trato con Epstein en 2007 para que se declarara culpable en el caso estatal para evitar enfrentar cargos penales federales relacionados con su conducta sexual inapropiada. Pero el informe también concluyó que los fiscales federales no habían violado la ley ni cometido una mala conducta profesional en el trato.
El informe de la Oficina de Responsabilidad Profesional del Departamento de Justicia también encontró que el ex fiscal federal superior en Miami, Alexander Acosta, cerró la investigación federal sobre Epstein en ese momento «antes de que se completaran pasos de investigación importantes».
Acosta renunció como el primer secretario de Trabajo de Trump en 2019, inmediatamente después del arresto de Epstein por cargos federales de tráfico sexual infantil después de la indignación por el acuerdo anterior de no enjuiciamiento que firmó con Epstein.
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