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A lo largo de la historia, las guerras han sido ganadas por fuerzas que han aprovechado las nuevas tecnologías. La victoria de 1415 del rey inglés Enrique V sobre los franceses en la batalla de Agincourt fue cortesía de sus arqueros y sus arcos largos recientemente desarrollados, que arrojaron flechas sobre un rango que los franceses no pudieron igualar.
La guerra en Ucrania puede ver otra primicia histórica, con tecnología que atraviesa la niebla de la guerra, expone las mentiras de los agresores y acelera los esfuerzos para lograr su derrota.
Las imágenes satelitales de civiles asesinados que coinciden con videos, grabados semanas después, de cuerpos al borde de la carretera brindan evidencia convincente de los crímenes de guerra rusos, lo que convence a los líderes occidentales de aumentar las sanciones contra Rusia y acelerar el suministro de armas a Ucrania.
No está claro cómo afectará esto al resultado final de la guerra. Pero lo que es evidente en un momento en que Ucrania busca con urgencia cualquier influencia adicional mientras las fuerzas rusas se reagrupan para una nueva ofensiva, es que las acciones de Rusia en Bucha están fortaleciendo la mano de Ucrania.
Si bien las imágenes satelitales del campo de batalla han estado disponibles para los gobiernos durante décadas y fueron fundamentales para identificar los crímenes de guerra durante la guerra civil bosnia en la década de 1990, en particular para ubicar una fosa común de muchos de los 7,000 musulmanes bosnios masacrados en la ciudad de Srebrenica en 1995. nunca ha estado tan inmediatamente disponible en el dominio público como ahora.
A Putin y sus comandantes en el campo de batalla parece no importarles o no haber comprendido el hecho de que las órdenes y las acciones ahora dejan un registro indeleble más allá de su control que podría regresar para atormentarlos.
Serán conscientes de que en muchos conflictos pasados, incluso tan recientes como la guerra civil siria, líderes como Bashar al Assad escaparon de la condena e incluso han sido rehabilitados, a pesar de la gran cantidad de documentos incriminatorios sacados de oficinas gubernamentales y estaciones de policía.
Pero esta no es la única lección a la que Putin debe prestar atención. Tras la sangrienta desintegración de Yugoslavia y la guerra civil de Bosnia, el tribunal de crímenes de guerra de La Haya utilizó las propias palabras de los líderes políticos y militares para ayudar a condenarlos.
Cuando el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY) llevó a juicio al presidente serbobosnio Radovan Karadzic, tenía un video de él mirando hacia Sarajevo, condenando a los civiles de abajo a fuego de artillería y morteros.
Su socio militar en los crímenes de guerra allí, el general Ratko Mladic, también vio cómo volvían sus palabras para ayudar a condenarlo, ya que un video lo mostraba en las afueras de Srebrenica dirigiendo la filtración de civiles, muchos de los cuales serían masacrados en breve por sus soldados, luego de sus ordenes
Ese tipo de vínculo puede ser más difícil de identificar con Putin, pero su tesis de 20 páginas publicada el verano pasado sobre por qué Ucrania no es un país, y sus comentarios televisivos sobre por qué Rusia debería invadir, si los tribunales de crímenes de guerra anteriores son un precedente, cuentan en su contra como autor y director de la guerra.
Si Putin fuera a ser juzgado, su desmoronamiento podría haber comenzado con su incapacidad para comprender las debilidades de su ejército y las fortalezas de Ucrania. El incumplimiento de su primer gran objetivo, la captura de Kiev, obligó a sus tropas a retirarse, dejando expuesta su marea de terror.
Hicieron lo que han hecho tantas veces antes, en Siria, en Chechenia, en Georgia: cometieron abusos terribles. Y Putin y sus funcionarios hicieron lo que han hecho tantas veces antes: mintieron para encubrir sus crímenes.
Los funcionarios de defensa rusos afirmaron que las fotos y los videos que aparecieron el 2 de abril, que mostraban a civiles asesinados, con disparos en la cabeza, algunos con las manos y las piernas atadas, eran falsos, diciendo que sus tropas se fueron antes de que ocurrieran los asesinatos. «Las tropas abandonaron la ciudad el 30 de marzo», dijo el Ministerio de Defensa en un comunicado. «¿Dónde estuvo el metraje durante cuatro días? Su ausencia solo confirma la falsificación».
Tenían muy clara la fecha. El ministro de Relaciones Exteriores, Sergey Lavrov, uno de los maestros de la manipulación más experimentados de Putin, duplicó el torpe encubrimiento e insistió en que «las fuerzas rusas abandonaron el área de la ciudad de Bucha el 30 de marzo».
Pero las imágenes satelitales disponibles públicamente de la compañía de tecnología espacial Maxar, tomadas el 18 de marzo mientras las tropas rusas tenían el control, mostraron a los civiles muertos al costado de la carretera exactamente en los mismos lugares en que las fuerzas ucranianas los descubrieron cuando volvieron a ingresar a la ciudad a principios de Abril. Y el video de un dron filmado antes del 10 de marzo mostró a un ciclista asesinado a tiros por las tropas rusas. Las fuerzas ucranianas encontraron su cuerpo semanas después, exactamente donde cayó.
En los meses previos a la invasión de Rusia y los días posteriores a la aparición de las imágenes de Maxar, rastreando las fuerzas rusas y su destrucción, la comprensión del público sobre el campo de batalla se ha revolucionado. Junto con el uso casi omnipresente de las cámaras de los teléfonos inteligentes, la tecnología de geolocalización y los drones sofisticados, Putin se enfrenta a la posibilidad de que escapó en conflictos anteriores.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, quiere más cámaras y un acceso más amplio para que el público pueda ver por sí mismo: «Esto es lo que nos interesa, máximo acceso para los periodistas, máxima cooperación con las instituciones internacionales, registro de la Corte Penal Internacional, completa verdad y plena responsabilidad», dijo en un discurso de video el lunes.
El enigmático líder de Ucrania se ha dado cuenta de que no son solo las armas de alta tecnología que revientan tanques como Javelins y NLAW, o los misiles tierra-aire como Stinger y Starstreaks, lo que podría cambiar el rumbo de la guerra. Es la verdad y las herramientas (satélites, drones y teléfonos inteligentes) para ofrecerla.
Sin paralelo en ninguna guerra moderna, la tecnología podría brindarle al desvalido esta sorprendente ventaja, socavando las mentiras de un agresor de gran tamaño. Zelensky se esforzó por que las Naciones Unidas entendieran esto cuando les habló el martes: «Estamos en 2022 ahora. Tenemos evidencia concluyente. Hay imágenes de satélite. Y podemos realizar investigaciones completas y transparentes».
Como Enrique V en 1415, Zelensky reconoce una ventaja cuando la ve. Si bien las imágenes satelitales pueden no ser tan innovadoras como una rama de tejo de seis pies y una cuerda de cáñamo, si puede usarlas inteligentemente, puede obligar a Putin a hablar mucho antes de lo que le gustaría al presidente ruso.
