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Un analista de Rusia que contribuyó con una investigación clave al llamado expediente Steele que detallaba los presuntos vínculos entre el ex presidente Donald Trump y Rusia durante las elecciones de 2016 fue arrestado el jueves como parte de una investigación del fiscal especial John Durham.
Igor Danchenko, el analista, fue acusado en una acusación del gran jurado de cinco cargos por hacer declaraciones falsas a agentes del FBI. durante varias entrevistas con agentes en 2017 sobre su trabajo proporcionando información al exespía británico Christopher Steele para el expediente.
El controvertido expediente de Steele sobre Trump se convirtió en la base para la aplicación de una orden del FBI para intervenir el teléfono del exasesor de campaña de Trump, Carter Page, un mes antes del día de las elecciones en 2016.
La investigación de Steele fue financiada por la firma Fusion GPS, que a su vez había sido contratada por el Comité Nacional Demócrata para realizar una investigación de la oposición sobre el entonces candidato republicano Trump.
Danchenko, de 43 años, es la tercera persona acusada penalmente en la investigación de Durham, que se centra en los orígenes de la investigación federal sobre la presunta coordinación de la campaña de Trump con agentes rusos para influir en el resultado de la carrera por la Casa Blanca en 2016.
El Departamento de Justicia dijo que Danchenko, un ciudadano ruso que vive en Virginia, fue detenido el jueves por la mañana. Más tarde apareció en un tribunal federal en Alexandria, Virgini.a, donde, según los informes, fue puesto en libertad con una fianza de 100.000 dólares.
La acusación acusa a Danchenko de mentir cuando les dijo a los agentes del FBI que nunca se había comunicado con un ejecutivo de relaciones públicas activo en la política demócrata sobre las acusaciones en los informes de Steele, cuando en realidad Danchenko había enviado al menos una de esas acusaciones al ejecutivo.
Ese ejecutivo de relaciones públicas no está identificado por su nombre en la acusación, pero un abogado de él confirmó a CNBC que es Charles Dolan Jr., quien recientemente trabajó en KGlobal en Washington. Dolan ha trabajado en temas relacionados con Rusia.
Dolan también se desempeñó como presidente estatal de las campañas presidenciales de Virginia del presidente Bill Clinton en 1992 y 1996, y fue director ejecutivo de la Asociación de Gobernadores Demócratas. Una biografía en línea muestra que también estuvo en la Comisión Asesora de Diplomacia Pública de EE. UU. En el Departamento de Estado.
«Chuck comprende y aprecia su interés», dijo a CNBC el abogado de Dolan, Ralph Martin. «Puedo confirmar que él es PR Executive-1 en la acusación. Como es un testigo en un caso en curso, no sería apropiado que Chuck comentara más sobre las acusaciones en la acusación en este momento».
Danchenko también está acusado de decir falsamente a los agentes que recibió una llamada telefónica anónima en julio de 2016 de una persona que creía que era el entonces presidente de la Cámara de Comercio Ruso-Estadounidense sobre información que luego fue descrita por Steele como una «conspiración de cooperación «entre la campaña de Trump y los funcionarios rusos.
«La información supuestamente transmitida por la persona que llamó anónima incluía la acusación de que había comunicaciones en curso entre la campaña de Trump y los funcionarios rusos y que la persona que llamó había indicado que el Kremlin podría ser de ayuda para que Trump sea elegido», dijo la oficina de Durham en un comunicado de prensa.
La acusación dice que Danchenko «nunca recibió tal llamada telefónica o tal información» de esa persona y que nunca acordó reunirse con esa persona en Nueva York, como ha afirmado a los agentes del FBI.
La acusación acusa que las mentiras de Danchenko tuvieron un gran impacto en la investigación del FBI sobre la campaña de Trump.
Señala que las solicitudes del FBI para órdenes judiciales relacionadas con Page se basaron en gran medida en los informes de Steele a Fusion GPS, que se basaron en la información que Danchenko había recopilado.
El FBI «finalmente no pudo confirmar o corroborar la mayoría de sus acusaciones sustantivas», dice la acusación.
Algunas de las supuestas mentiras de Danchenko «privaron a los agentes y analistas del FBI de información probatoria» que les habría ayudado a examinar la confiabilidad de los informes que recibieron, dice la acusación.
Christopher Schafbuch, un abogado que representó a Danchenko en un caso civil de 2017, no confirmó ni negó que actualmente sea el abogado de Danchenko.
En septiembre, Durham obtuvo una acusación contra el entonces socio del bufete de abogados de Perkins Coie, Michael Sussmann, por supuestamente mentir al FBI cuando ofreció una pista en 2016 sobre el posible canal electrónico secreto entre la empresa de Trump y un banco ruso. Sussmann ha negado la acusación.
En Enero, un ex abogado del FBI, Kevin Clinesmith, fue condenado a libertad condicional por haber falsificado una afirmación que se utilizó para mantener la vigilancia de Page.
Christopher Steele, ex agente del MI6 en Londres, donde habla con los medios por primera vez, el 7 de marzo de 2017.
Victoria Jones | Imágenes PA | imágenes falsas
Trump y sus aliados han criticado duramente el expediente Steele, que contiene afirmaciones infundadas y refutadas.
Han argumentado que toda la investigación federal original sobre los vínculos de Trump con Rusia y la posible obstrucción de la justicia por parte de Trump por tratar de socavar la investigación no tenía fundamento y estaba contaminada por motivaciones políticas debido al expediente Steele.
La investigación del ex fiscal especial Robert Mueller encontró que hubo un esfuerzo agresivo por parte de los agentes rusos para usar las redes sociales y la piratería informática para ayudar a Trump a ganar la presidencia sobre la candidata demócrata Hillary Clinton. Pero Mueller dijo que no encontró pruebas suficientes para acusar a los afiliados de la campaña de Trump de conspirar con los rusos en ese esfuerzo.
Mueller tampoco acusó a Trump de ningún delito, pero su informe final deliberadamente no exoneró al entonces presidente.
«Si hubiéramos tenido la confianza de que el presidente claramente no cometió un crimen, lo habríamos dicho», dijo Mueller a los periodistas en 2019.
Mueller presentó más de 100 cargos penales contra tres empresas rusas y casi tres docenas de personas, incluida media docena de exasesores de Trump, entre ellos el exjefe de campaña de Trump, Paul Manafort.
Durham tuvo la tarea de investigar las raíces de la investigación Trump-Rusia durante la administración Trump.
El propio Trump había calificado repetidamente la investigación de Mueller como una «caza de brujas». Pero también ha expresado repetidamente su frustración con la investigación de Durham, que hasta la fecha no ha resultado en cargos criminales que socaven seriamente los hallazgos de la investigación de Mueller.
– Informes adicionales de CNBC Brian Schwartz
Corrección: En septiembre, Durham obtuvo una acusación contra el entonces socio del bufete de abogados de Perkins Coie, Michael Sussmann. Una versión anterior escribió mal el nombre de Sussmann.
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