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Angola ha retirado de sus minas a la mayor minera de diamantes del mundo, la estatal rusa Alrosa, antes de la visita del presidente estadounidense Joe Biden al país del sur de África.
El gabinete del presidente de Angola, João Lourenço, aprobó el jueves la venta de la participación de Alrosa en una minera estatal angoleña debido a las sanciones impuestas al productor ruso, dijeron medios gubernamentales angoleños.
Alrosa La salida es un impulso para los esfuerzos de Estados Unidos por ampliar el alcance global de las sanciones y sugiere que Luanda se está acercando a Washington después de décadas de vínculos con Moscú y Beijing.
Rico en petróleo Angola es un importante exportador de crudo a China y también es el mayor prestatario de Beijing en África, mientras que su partido gobernante, el MPLA, fue un aliado soviético durante la guerra fría.
Bajo Lourenço, Angola ha obtenido el respaldo de Estados Unidos para una corredor ferroviario para transportar cobre desde las minas de la República Democrática del Congo y Zambia hasta los puertos del país. La visita de Biden la próxima semana será la primera de un presidente estadounidense.
Maaden International Investment, un consorcio de inversores omaní, se hará cargo de la participación del 41 por ciento de Alrosa en Catoca, una empresa angoleña propietaria de la cuarta mina de diamantes más grande del mundo.
No se revelaron los términos de la venta de participación, como el precio de compra. Endiama, la empresa estatal de diamantes de Angola, posee otro 41 por ciento de Catoca. En 2022, el gobierno angoleño dijo al Financial Times que había incautado el resto de la propiedad de un inversor chino.
Diamantino Azevedo, ministro de Minería y Petróleo de Angola, dijo el jueves que las sanciones llevaron a la decisión de poner fin a la asociación. Estados Unidos impuso restricciones a Alrosa poco después de la invasión de Ucrania por parte de Moscú en 2022.
Las exportaciones de diamantes de Angola nunca han estado formalmente sujetas a sanciones porque Alrosa no poseía la mayoría de Catoca. Pero los vínculos rusos hicieron que los compradores de diamantes del país desconfiaran, en lo que ya es un mercado global difícil para las piedras este año debido a la caída de la demanda.
Las tensiones entre los propietarios de Catoca aumentaron después de que la UE añadió a Alrosa a su propia lista de frenos a la guerra en enero de este año, lo que hizo aún más difícil comercializar los diamantes angoleños, dijeron al Financial Times personas con conocimiento de la situación.
La salida de Alrosa pondrá fin a más de dos décadas de participación rusa en la exploración y producción de diamantes en Angola, que se remonta a la década de 1990, antes del fin de la guerra civil del país en 2002.
El productor ayudó a desarrollar Catoca, que produce más de 6 millones de quilates al año, y Luele, una mina más nueva, y recibió cientos de millones de dólares en dividendos.
Alexei Moiseev, viceministro de Finanzas de Rusia, dijo a los medios rusos el mes pasado que Alrosa estaba lista para salir de Angola, pero que no vendería su participación en Catoca a De Beers, de propiedad de Anglo American, el mayor rival del grupo en el mercado mundial de diamantes.
Este año, Maaden de Omán también adquirió una participación del 24 por ciento en Polymetal, de un grupo de inversores mientras el productor de oro se preparaba para salir de su negocio ruso.
