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La preocupación por la influencia económica de China ha creado “una gran oportunidad” para que Estados Unidos apruebe una legislación que allane el camino para más acuerdos de libre comercio con países latinoamericanos, dijo el asesor especial del presidente Joe Biden para la región.
El exsenador Chris Dodd dijo que era cada vez más optimista acerca de la aprobación de la Ley de las Américas en el Congreso este año, que armonizaría y ampliaría los acuerdos comerciales existentes con Estados Unidos. latinoamericano naciones y ofrecer incentivos a la producción “nearshore” de China.
“Nos encantaría que se aprobara la Ley de las Américas”, dijo Dodd al Financial Times al margen de la cumbre Concordia de las Américas en Miami esta semana.
Cuando se le preguntó sobre las posibilidades del proyecto de ley en un año electoral, dijo: “Si me hubieran hecho esa pregunta en cualquier otro momento, diría ‘no muchas’, pero en este entorno tiene muchísimas posibilidades. Tienes una propuesta bipartidista y bicameral de personas muy consideradas y respetadas”.
China se ha expandido enormemente comercio y la inversión en América Latina este siglo, desplazando a Estados Unidos como el mayor socio comercial de la región. Esto ha generado preocupaciones en Washington de que esté perdiendo influencia en un área tradicionalmente bajo su dominio.
Pero Estados Unidos ha carecido de las herramientas para contraatacar después de años de oposición del Congreso a la expansión del libre comercio.
Sin embargo, los legisladores de ambas cámaras presentaron el proyecto de ley en marzo con apoyo bipartidista. El grupo de expertos Global Americans describió la Ley de las Américas como “el intento político más completo de Estados Unidos para profundizar las relaciones con el hemisferio occidental en más de dos décadas”.
El proyecto de ley representa un intento de volver a la ambiciosa visión promocionada en la década de 1990 por los presidentes George HW Bush y Bill Clinton de una zona de libre comercio que se extendiera desde Alaska hasta Tierra del Fuego.
Ese sueño murió cuando la oposición de los gobiernos latinoamericanos de izquierda en los primeros años de este siglo torpedeó las conversaciones, lo que llevó a Washington a girar hacia acuerdos con países individuales.
Hoy Estados Unidos tiene un mosaico de pactos comerciales con 12 naciones de las Américas. El Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC) es, con diferencia, el más importante, mientras que Centroamérica y República Dominicana tienen su propio pacto.
Brasil y Argentina, la mayor y la tercera economía de la región, respectivamente, no tienen acuerdos de libre comercio con Estados Unidos.
Dodd dijo que las preocupaciones sobre el creciente poder económico de China en América Latina «ciertamente contribuyeron» al cambio de humor del Congreso en Washington sobre el comercio y la inversión.
La Ley de las Américas requeriría que los países participantes suscribieran estándares sobre democracia y estado de derecho, así como sobre comercio. Establece un proceso potencial para que los países se unan al T-MEC, siendo Uruguay y Costa Rica los candidatos iniciales ideales.
Dodd dijo que si los incentivos comerciales y de inversión de Estados Unidos fueran atractivos, el paquete podría ofrecerse a cualquier país dispuesto a aceptar las condiciones.
“Si se puede conseguir que se produzca crecimiento económico incluso en Venezuela, se evitarán los próximos 25 años de otra Cuba y 8 millones de venezolanos. [migrants] en Colombia, Brasil, Ecuador y Estados Unidos”, dijo.
Estados Unidos alivió las estrictas sanciones económicas impuestas a Venezuela en octubre en un intento de alentar avances hacia elecciones libres y justas. Ese gesto fue parcialmente revertido este mes cuando Washington dijo que Caracas había “incumplido” sus promesas.
Dodd citó a Biden cuando le dijo al presidente izquierdista de Colombia, Gustavo Petro, en la Casa Blanca el año pasado que “como presidente de Estados Unidos, odio las sanciones. Creo que son espantosos. No creo que funcionen.
“Creo que son dolorosos para la gente y estoy dispuesto a deshacerme de ellos en Venezuela, pero será ojo por ojo. . .[if]Venezuela hace ciertas cosas, empezaré a tirar [sanctions] afuera.» Petro quedó “impresionado”, recordó Dodd.
