PyE
LONDRES/NUEVA YORK: La presión de los inversores sobre Nike está aumentando antes de la reunión anual de accionistas del martes, con el fondo soberano de riqueza de Noruega comprometiéndose a respaldar una resolución que exige que la compañía considere formas de mejorar las condiciones de trabajo en las fábricas de ropa.
Nike está luchando contra la caída de las ventas y también enfrenta críticas por su cadena de suministro. La firma de investigación de inversiones MSCI rebajó su calificación ESG (ambiental, social y de gobernanza) para Nike en 2022 y 2023, y la califica como «rezagada» en materia de estándares laborales en la cadena de suministro.
La resolución propuesta por un grupo de inversores, entre ellos Domini Impact Equity Fund, dice que los enfoques actuales en la industria «a menudo no logran identificar ni remediar abusos persistentes de derechos como el robo de salarios, la salud y la seguridad inadecuadas o la violencia de género».
Domini estuvo entre los más de 60 inversores que firmaron el año pasado una carta conjunta a Nike instándola a pagar 2,2 millones de dólares en salarios a los trabajadores de proveedores en Camboya y Tailandia a quienes, según grupos de derechos humanos, se les negó la indemnización por despido que se les debía después de los cierres de fábricas durante la pandemia. Reuters no pudo verificar de forma independiente las acusaciones, y Nike las ha negado.
En un comunicado, Nike dijo que su equipo de gobierno corporativo había estado en contacto con todos los coautores de la resolución.
«Valoramos enormemente la oportunidad de interactuar con nuestros accionistas y solicitarles sus comentarios, y creemos que mantener un diálogo abierto fortalece nuestro enfoque hacia las prácticas y divulgaciones de gobierno corporativo», afirmó.
La resolución refleja la presión de algunos inversores para que Nike cree acuerdos vinculantes con los trabajadores de las fábricas y los proveedores en países donde la explotación laboral es un problema.
Pide a Nike que considere si los acuerdos vinculantes con los trabajadores mejorarían su capacidad para abordar cuestiones de derechos humanos cuando se abastece de países de alto riesgo.
Nike se abastece en cinco fábricas en Pakistán, según sus propias revelaciones sobre la cadena de suministro, pero no es signatario del Acuerdo de Pakistán, un acuerdo vinculante de salud y seguridad entre sindicatos de trabajadores y marcas que han firmado pares como Adidas y Puma.
‘SILENCIO TOTAL’
Varios inversores dijeron a Reuters que la falta de respuesta de Nike a la carta de 2023 y a las solicitudes de reuniones eran preocupantes.
«El silencio total es lo que me preocupa», dijo Frank Wagemans, especialista sénior en relaciones con inversores de Achmea Investment Management en los Países Bajos. «Firmamos la carta conjunta con los inversores el año pasado, también nos pusimos en contacto con Nike y no obtuvimos respuesta, lo que me sorprendió bastante porque la cadena de suministro es probablemente el tema ESG clave para Nike».
La decisión del fondo noruego, el noveno mayor accionista de Nike, fue en contra de las recomendaciones de la dirección de Nike a los accionistas de rechazar la resolución.
Nike también ha instado a los accionistas a rechazar una propuesta separada del inversor Tulipshare, que insta a Nike a evaluar la eficacia de la gestión de su cadena de suministro.
Tulipshare hizo la misma propuesta en la junta de accionistas del año pasado, donde obtuvo el apoyo del 11,7 por ciento de los votantes. El fondo noruego ha dicho que no apoyará la propuesta de Tulipshare.
Las firmas de asesoramiento a accionistas Glass Lewis e ISS también recomendaron votar en contra de ambas resoluciones.
Union Investment, con sede en Frankfurt, dijo que respaldaría ambas propuestas.
«Nos gustaría ver esfuerzos concretos para mejorar la comprensión de Nike sobre las brechas en sus estrategias para mitigar los riesgos legales, de reputación y de derechos humanos», dijo Janina Bartkewitz, experta en ESG y analista de Union Investment.
«Proteger a los trabajadores vulnerables es de suma importancia».
Marie Payne, directora de inversiones responsables de Cardano en Londres, dijo que las nuevas regulaciones como la Directiva de diligencia debida en materia de sostenibilidad corporativa de la Unión Europea aumentaron la necesidad de que las empresas fortalezcan las prácticas de la cadena de suministro e informen sobre sus esfuerzos.
Si alguna de las propuestas obtiene el 20 por ciento de los votos o más, eso enviaría una señal a Nike de que estos temas son importantes para los accionistas, dijo Caroline Boden, directora de defensa de los accionistas en Mercy Investments.
«Parte de la estrategia es llamar la atención de la empresa, pero otra parte es señalar a los demás accionistas que hay un grupo de inversores que percibe este asunto como material y que podría suponer un riesgo mayor para la empresa», dijo.
