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El piloto fue expulsado y regresó sano y salvo al barco, y se inició una investigación del incidente, que ocurrió durante las operaciones de vuelo de rutina, dijo el ministerio.
Gran Bretaña opera el F-35B, una variante monomotor de aterrizaje vertical de despegue corto del avión de vapor desarrollado en Estados Unidos, cuya construcción costó alrededor de $ 115 millones cada una.
«La capacidad de operar desde el mar con los aviones de combate más avanzados jamás creados es un momento significativo en nuestra historia, ofreciendo tranquilidad a nuestros aliados y demostrando el formidable poder aéreo del Reino Unido a nuestros adversarios», dijo el secretario de Defensa británico Ben Wallace en un comunicado. en el momento.
Los F-35 británicos vieron su primer combate en 2019, volando ataques contra ISIS en Irak y Siria desde una base de la Royal Air Force en la isla de Chipre.
Con planes para adquirir 138 F-35, Gran Bretaña sería el tercer mayor operador de aviones producidos por Lockheed-Martin, detrás de Estados Unidos y Japón.
Tanto EE. UU. Como Japón han perdido F-35 en accidentes.
Después del accidente del miércoles, el fabricante del asiento eyectable del F-35, la compañía británica Martin-Baker, promocionó su hardware. «Hemos salvado 7,662 vidas de tripulaciones aéreas de todo el mundo hasta la fecha», dijo la compañía en su página de Twitter. Los asientos eyectables de Martin-Baker se utilizan en una variedad de aviones, no solo en los F-35.
Cuando el grupo de ataque partió del Reino Unido en la primavera, el Ministerio de Defensa británico lo describió como la mayor concentración de poder marítimo y aéreo que abandonó las costas británicas en una generación.
Los buques de guerra estadounidenses y holandeses son parte del grupo de ataque, y 10 F-35 del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Han estado operando en el Queen Elizabeth junto con ocho aviones furtivos británicos.
Cuando una versión de este grupo de ataque de portaaviones navegó juntos durante ejercicios militares frente a Escocia el otoño pasado, el Ministerio de Defensa del Reino Unido dijo que transportaba «la mayor concentración de aviones de combate para operar en el mar desde un portaaviones de la Marina Real desde el HMS Hermes en 1983».
También dijo que era «el grupo aéreo más grande de cazas de quinta generación en el mar en cualquier parte del mundo». Los cazas de quinta generación son los aviones de combate más avanzados del aire.
No hubo información inmediata sobre si el Reino Unido intentaría recuperar los restos del F-35 del Mediterráneo.
Cuando el F-35 japonés se estrelló en 2019, se especuló que los restos podrían ser un objetivo para posibles adversarios como Rusia y China, que podrían obtener acceso a su tecnología avanzada. Pero tanto Estados Unidos como Japón descartaron esa idea.
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