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El ex negociador jefe de la UE sobre el Brexit, Michel Barnier, anunció el jueves (26 de agosto) que planea presentarse como candidato de derecha contra el presidente centrista Emmanuel Macron en las elecciones presidenciales del próximo año, señalando los límites a la inmigración como una promesa política clave.
La mayoría de los analistas esperan que las elecciones de la próxima primavera se reduzcan a un duelo entre Macron y la líder de extrema derecha Marine Le Pen, pero una candidatura efectiva de una figura tradicional de la derecha podría cambiar estas predicciones.
«En estos tiempos graves, he tomado la decisión y tengo la determinación de estar de pie … y ser el presidente de una Francia reconciliada, respetar al pueblo francés y hacer que Francia sea respetada», dijo Barnier al noticiero nocturno de TF1 television en una entrevista en vivo.
En febrero, Barnier creó una facción política con el nombre de «Patriota y europeo», lo que provocó rumores de una candidatura en las elecciones del próximo año.
Barnier, que está entrando en un campo cada vez más concurrido por la derecha, citó su larga experiencia en política como una ventaja en la carrera, incluidas las negociaciones «extraordinarias» para encontrar un acuerdo sobre la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea.
Dijo que durante el proceso que duró años tuvo que trabajar “con los jefes de estado y de gobierno para preservar la unidad de todos los países europeos”.
Cuando se le preguntó por qué quería desafiar a Macron, con quien había trabajado estrechamente en el proceso del Brexit, Barnier respondió que quería «cambiar el país».
Buscando dar un tono más derechista que el presidente, habló de la necesidad de “restaurar la autoridad del estado” así como de “limitar y tener control sobre la inmigración”, reafirmando una propuesta de moratoria a las llegadas.
También dijo al diario Le Figaro en una entrevista publicada en línea el jueves que si bien Francia debería ofrecer asilo a los afganos que habían ayudado a las fuerzas francesas, «no podemos dar la bienvenida a todos».
Dijo que la moratoria era necesaria para “revisar todos los procedimientos” y llegar a un acuerdo con los países de origen “para que contribuyan a controlar los flujos migratorios a cambio de la ayuda francesa al desarrollo”.
Campo lleno de gente
Antes de convertirse en el principal negociador del Brexit en 2016, Barnier se había desempeñado como comisionado de la UE para el mercado interior de 2010 a 2014.
Pero el hombre de 70 años también es un veterano de la política francesa, habiendo ocupado varios puestos importantes, incluido el de ministro de Relaciones Exteriores en una carrera en el gabinete que se remonta a la década de 1990.
Barnier es miembro de la derecha Los Republicanos (LR) y el más destacado de los cuatro candidatos del partido que han declarado su intención de presentarse. El partido puede organizar una primaria a finales de este año si no surge ningún candidato a la cabeza.
Muy respetado por sus compañeros burócratas como un operador eficaz entre bastidores, el desafío de Barnier en una candidatura presidencial será demostrar que también tiene el carisma político para inspirar a los franceses.
Macron aún tiene que declarar oficialmente su candidatura para un segundo mandato, pero sería una sensación si no se presentara, a pesar de los pronunciamientos enigmáticos ocasionales de que nada debe darse por sentado.
El exministro de derecha Xavier Bertrand, un peso pesado que ahora lidera la región nororiental de Hauts-de-France, ya ha confirmado que se presentará a las elecciones presidenciales, aunque no para The Républicans.
Una posible candidata de la izquierda es la alcaldesa socialista de París, Anne Hidalgo, que aún no ha revelado sus intenciones, pero ha insinuado que está lista para una candidatura para ser la primera mujer presidenta de Francia.
Manteniendo a todos adivinando está el ex primer ministro Edouard Philippe, abandonado por Macron el año pasado después de que, según informes, se volvió demasiado popular para su propio bien y que no ha emitido más que reflexiones codificadas sobre sus intenciones.
