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Adama Barrow fue declarado el domingo vencedor de las elecciones presidenciales de Gambia por la comisión electoral, ganando un segundo mandato en la pequeña nación de África Occidental.
El presidente de la comisión, Alieu Momarr Njai, declaró Carretilla el ganador, anunciando los resultados finales a los periodistas horas después de que los candidatos rivales desafiaran los resultados parciales que le daban una ventaja dominante.
Elección del sábado, el primero desde que el ex dictador Yahya Jammeh huyó al exilio, se considera crucial para la democracia joven.
El domingo temprano, Ernest Bai Koroma, jefe de una misión de observación electoral de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), hizo un llamamiento a todos los candidatos «para que acepten el resultado de las elecciones de buena fe».
«No habrá ganador ni perdedor, sino solo un ganador, el pueblo de Gambia», dijo en su comunicado.
Antes de que se anunciaran los resultados completos, tres de los candidatos rivales de Barrow habían rechazado resultados parciales que le dieron al presidente en ejercicio una ventaja temprana.
«En esta etapa rechazamos los resultados anunciados hasta ahora» por la comisión electoral, dijeron en un comunicado conjunto su principal rival Ousainou Darboe y otros dos candidatos. «Todas las acciones están sobre la mesa».
Sin embargo, algunos de los partidarios de Barrow ya estaban comenzando a celebrar la victoria en las calles de la capital, Banjul.
Prueba de democracia
Fue Barrow quien derrotó Jammeh hace cinco años. Esta elección está siendo observada de cerca como una prueba de la transición democrática en Gambia, donde Jammeh gobernó durante 22 años después de tomar el poder en un golpe de estado incruento en 1994.
Jammeh se vio obligado a exiliarse en Guinea Ecuatorial en enero de 2017 después de que Barrow, entonces un relativo desconocido, lo derrotara en las urnas.
Barrow, de 56 años, se enfrentó a cinco contrincantes en su candidatura a la reelección y el recuento de votos fue lento en parte debido al inusual sistema de votación del país.
El analfabetismo está muy extendido en Gambia, por lo que los votantes emiten su voto dejando caer una canica en una tina marcada con el color y la fotografía de su candidato, una práctica que se remonta al pasado del país como colonia británica.
Muchos de los aproximadamente un millón de votantes elegibles en la nación de más de dos millones de personas esperan una mejora en sus niveles de vida.
Gambia, una franja de tierra de unos 480 kilómetros (300 millas) de largo rodeada por Senegal, es uno de los países más pobres del mundo.
Aproximadamente la mitad de la población vive con menos de 1,90 dólares al día, dice el Banco Mundial.
La economía dependiente del turismo recibió un duro golpe con la pandemia de Covid-19.
Barrow ejecutó un boleto de continuidad, señalando los proyectos de infraestructura completados bajo su supervisión, así como el aumento de las libertades civiles.
Su principal rival, Darboe, es un veterano político, un abogado que ha representado a opositores de Jammeh y que se postuló varias veces para presidente contra el ex dictador.
Se desempeñó como ministro de Relaciones Exteriores y luego como vicepresidente de Barrow antes de dimitir en 2019.
Legado de Jammeh
Jammeh perdió ante Barrow en las elecciones de 2016, pero tuvo que ser destituido por una intervención militar de otros estados de África occidental.
El propio Barrow ya se ha retractado de la promesa de permanecer en el poder durante sólo tres años, y ha debilitado la retórica sobre los enjuiciamientos por crímenes cometidos bajo Jammeh.
Las preguntas sobre el papel continuo de Jammeh en la política y su posible regreso del exilio fueron temas centrales en el período previo a las elecciones.
En septiembre, el partido NPP de Barrow anunció un pacto con el APRC de Jammeh, una maniobra controvertida que se consideró una estratagema electoral.
Jammeh dijo que la decisión se tomó sin su conocimiento y que sus seguidores formaban un partido rival. Pero los grupos de derechos temen que el pacto disminuya las posibilidades de un juicio.
El ex dictador conserva un apoyo político significativo en Gambia y ha tratado de influir en la votación, dirigiéndose de forma remota a las manifestaciones de simpatizantes durante el período de campaña.
Una comisión de la verdad creada por Barrow para investigar presuntos abusos bajo el gobierno de Jammeh escuchó el testimonio de cientos de testigos sobre escuadrones de la muerte autorizados por el estado, cazas de brujas y curas falsas forzadas a pacientes con SIDA.
La comisión recomendó en noviembre que el gobierno persiga cargos criminales, en un informe final entregado a Barrow pero no entregado al público.
(AFP)
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