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La vicepresidenta del Parlamento Europeo, la eurodiputada socialista griega Eva Kaili, fue acusada de corrupción y puesta bajo custodia el domingo (11 de diciembre) después de que los investigadores belgas encontraran “bolsas de dinero en efectivo” en su casa.
La policía belga está investigando acusaciones de que figuras que trabajan en nombre de Qatar, la monarquía del Golfo y anfitrión de la Copa del Mundo, han pagado grandes sobornos a políticos europeos para influir en el debate político de Bruselas.
Kaili, de 44 años, eurodiputada desde 2014, se ha pronunciado públicamente a favor de las recientes reformas laborales de Qatar. Ella fue una de los cuatro sospechosos que fueron acusados y detenidos.
Dos más han sido puestos en libertad y la casa de al menos un eurodiputado más ha sido registrada por los investigadores.
La fiscalía federal belga no identificó a los cuatro por su nombre, pero una fuente judicial confirmó a la AFP que Kaili estaba entre los imputados.
“Cuatro personas han sido arrestadas por el juez de instrucción de Bruselas que dirige la investigación”, declaró la oficina del fiscal federal.
“Están imputados por participación en organización criminal, blanqueo de capitales y corrupción. Dos personas han sido puestas en libertad por el juez de instrucción”.
Los arrestos siguieron a redadas en Bruselas que, según los fiscales, arrojaron 600.000 euros en efectivo. La policía también incautó computadoras y teléfonos móviles.
Según los informes, el juez belga Michel Claise ha estado trabajando en el caso de sobornos de Qatar vinculados a la Copa del Mundo desde principios de año.
Según los informes, entre los detenidos se encuentran el ex eurodiputado Pier-Antonio Panzeri, en cuya casa se ha encontrado una gran suma de dinero, y Francesco Giorgi, socio de Eva Kaili, asistente de la eurodiputada Andrea Cozzolino y ex asistente. a Panzeri.
‘Bolsas de efectivo’
Se entiende que el segundo registro de la casa de un eurodiputado involucró a un miembro belga, ya que la presidenta del parlamento, Roberta Metsola, fue invitada a presenciar el allanamiento.
La fuente judicial lo identificó como Marc Tarabella, socialista belga y vicepresidente de la delegación parlamentaria “para las relaciones con la península árabe”. No ha sido acusado.
Según la constitución belga, el presidente del Parlamento Europeo debe asistir si uno de los eurodiputados del país es objeto de un registro, confirmó la oficina de Metsola.
Un portavoz confirmó que Metsola regresó de Malta a Bruselas el sábado por la noche para estar presente.
“El Parlamento Europeo y el presidente Metsola se oponen firmemente a la corrupción y cooperan activa y plenamente con las autoridades policiales y judiciales para ayudar en el curso de la justicia”.
El comisario de economía de la UE, Paolo Gentiloni, dijo el domingo que el caso estaba “dañando gravemente” la reputación del parlamento.
El ex primer ministro italiano dijo durante un programa en la emisora estatal italiana Rai que si se confirmaban las acusaciones, “creo que sería uno de los casos de corrupción más dramáticos de los últimos años”.
Kaili ha sido despojada de sus responsabilidades como vicepresidenta del parlamento, en particular la de representar a Metsola en Oriente Medio.
Sigue siendo eurodiputada y normalmente disfrutaría de inmunidad frente a procesos penales.
Pero hay una excepción en los casos en que un sospechoso es sorprendido in fraganti en el acto de cometer un presunto delito y, según la fuente judicial, la policía belga detuvo a Kaili en posesión de «bolsas de dinero en efectivo» y por lo tanto fue llevada ante el tribunal. juez.
Entre los seis detenidos el viernes, tras al menos 16 allanamientos policiales en locales de Bruselas, se encontraban el ex eurodiputado Pier-Antonio Panzeri y su colega italiano Luca Visentini, secretario general de la Confederación Sindical Internacional (CSI), así como Nicolo Figa Talamanca, directora de la ONG ‘No hay paz sin justicia’.
Los medios belgas también informaron que la esposa y la hija del ex Panzeri fueron arrestadas el viernes en Bérgamo, Italia. Panzeri también fue el fundador de una de las ONG investigadas por la policía belga, ‘Fight Impunity’.
‘Posiciones estratégicas’
Según medios belgas, el padre de Kaili también está implicado, atrapado transportando dinero en efectivo “en una maleta”.
“Se sospecha que terceros en posiciones políticas y/o estratégicas dentro del Parlamento Europeo recibieron grandes sumas de dinero u ofrecieron obsequios sustanciales para influir en las decisiones del parlamento”, dijo la declaración del fiscal, sin señalar con el dedo a Qatar.
El escándalo estalló durante la Copa Mundial de fútbol de 2022, un evento que Qatar esperaba que mejorara su reputación, pero que ha sido perseguido por denuncias de malos tratos a los trabajadores inmigrantes que construyeron los nuevos estadios del país anfitrión.
Kaili visitó Qatar justo antes de la Copa del Mundo y elogió al país como «principal en derechos laborales», un sentimiento que ha repetido en el pleno del parlamento, para consternación de algunos eurodiputados.
Ahora se espera que las cuestiones de corrupción se ciernen sobre la sesión plenaria del Parlamento Europeo de esta semana en Estrasburgo, donde el partido de Kaili, que agrupa a los Socialistas y Demócratas, estará bajo la presión de los opositores de derecha e izquierda.
El Partido Popular Europeo (PPE), de centro derecha, el más grande del hemiciclo, dijo que “no se debe dejar piedra sin remover” en la investigación en curso.
La eurodiputada francesa Manon Aubry, copresidenta del Grupo de Izquierda en el Parlamento Europeo, pidió a Kaili que renuncie a su cargo de vicepresidenta, para un debate parlamentario completo sobre el asunto el lunes y una investigación parlamentaria interna.
“Lo que este asunto demuestra es la necesidad de limpiar la casa en las instituciones y reforzar considerablemente las reglas éticas…”, tuiteó el domingo.
Metsola, ella misma una conservadora maltesa, convocó una reunión de los líderes de los bloques políticos del parlamento el lunes para discutir la investigación belga, dijeron a la AFP dos fuentes parlamentarias.
El Parlamento Europeo debe votar esta semana sobre una propuesta para extender los viajes sin visa a la UE para Kuwait, Qatar, Omán y Ecuador. Algunos legisladores han sugerido que se posponga el debate y la votación.
(Con información adicional de Georgi Gotev)
