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Los senadores Bernie Sanders, Elizabeth Warren y Tammy Baldwin presionaron al director ejecutivo de BlackRock, Larry Fink, para que usara la considerable participación financiera de su empresa en Warrior Met Coal para obligar a la gerencia de la compañía a negociar un acuerdo con los mineros del carbón en huelga.
El trío dijo que los mineros empleados por la compañía de carbón con sede en Alabama están en huelga para obtener mejores salarios y beneficios de un trabajo que requiere que trabajen en condiciones «extremadamente peligrosas».
“Como esperamos que entienda, las minas en Alabama funcionan las 24 horas del día. Los trabajadores pueden enfrentar el despido por faltar más de cuatro días de trabajo”, escribieron Sanders, Warren y Baldwin en una carta fechada el jueves que obtuvo CNBC. «Dada la participación de BlackRock en la empresa y su posición dentro de BlackRock, le pedimos que haga lo correcto».
Algunos de los productos más populares de BlackRock son sus fondos indexados, vehículos de inversión que permiten a los clientes exponerse a una cartera construida para igualar los componentes de un índice de mercado financiero específico. En otras palabras, esos fondos no se gestionan activamente.
Dichos productos permiten a los inversionistas una forma fácil y económica de poner dinero en un fondo que ofrecerá un rendimiento casi idéntico al de un índice de mercado popular, como el S&P 500. Más de una docena de fondos indexados de BlackRock poseían acciones en Warrior Met Coal al final de 2021.
Por separado, cada fondo posee una fracción de la compañía de carbón. Pero en conjunto con todos sus muchos fondos, BlackRock controlaba alrededor del 13% de las acciones de Warrior Met Coal a fines de año, lo que la convertía en el mayor accionista de la compañía, según un análisis de FactSet.
Cientos de miembros de United Mine Workers of America (UMWA) marchan a la sede de BlackRock en Manhattan, el mayor accionista de la empresa minera Warrior Met Coal, el 4 de noviembre de 2021 en la ciudad de Nueva York.
Spencer Platt | imágenes falsas
«Sr. Fink: nuestra solicitud para usted es simple», agregaron Sanders, Warren y Baldwin. «La junta de BlackRock debe exigir públicamente que Warrior Met negocie de buena fe y acepte un contrato razonable que trate a los trabajadores con dignidad y respeto».
El momento de la carta parecía intencional y diseñado para lograr el máximo impacto dado que BlackRock tiene previsto publicar su informe de ganancias trimestrales más tarde el viernes por la mañana. Los representantes de BlackRock y Warrior Met se negaron a comentar para esta historia.
Alrededor de 1000 trabajadores representados por United Mine Workers of America han estado en huelga en Warrior Met Coal desde abril de 2021. Pero los comienzos de la huelga se remontan a 2016, cuando Warrior Met compró las minas a la quiebra de Walter Energy.
Como parte de la reestructuración corporativa, los mineros del carbón acordaron un recorte salarial de $6 por hora y una reducción «sustancial» en sus beneficios de salud y jubilación, según Sanders, I-Vt., Warren, D-Mass., y Baldwin. D-Wisconsin.
Pero desde que la empresa se recuperó de la bancarrota y volvió a ser rentable, a sus trabajadores no se les ha restaurado la compensación prometida, dijo Sanders a CNBC.
“En lugar de proporcionar el tipo de salarios y beneficios que los trabajadores necesitan y a los que tienen derecho, lo que se ofrece es un contrato totalmente insatisfactorio”, dijo Sanders el jueves por la tarde. “Le estamos diciendo al Sr. Fink: ‘Haz lo moralmente correcto’. Lo que estamos pidiendo es: ‘Dígales a los ejecutivos de la empresa que se sienten y negocien un contrato justo con el sindicato'».
Esta no es la primera vez que Sanders y Warren molestan a los titanes de Wall Street para que apoyen a los trabajadores en inversiones importantes.
Sanders escribió una carta similar al CEO de Berkshire Hathaway, Warren Buffett, el año pasado pidiéndole que interviniera en nombre de los trabajadores siderúrgicos en huelga en Special Metals, con sede en West Virginia. Precision Castparts, una subsidiaria del conglomerado de Buffett, es propietaria de Special Metals.
No es inusual que aquellos que buscan cambios en el universo corporativo supliquen a Fink.
BlackRock administra más de 9 billones de dólares, lo que lo convierte, con mucho, en el administrador de dinero más grande del mundo. El colosal fondo de capital convierte a Fink en uno de los inversores más poderosos y le permite lanzar campañas serias contra los gerentes o directores de empresas que no respetan sus solicitudes.
A diferencia de muchos administradores de dinero que tienen cuidado de no molestar a los clientes, Fink ha hecho del cambio climático su principal causa política a lo largo de los años. Durante años ha alentado a los ejecutivos corporativos a reducir las emisiones de carbono y reducir su huella ambiental.
Fink llevó su campaña un paso más allá en 2021 cuando pidió a todas las empresas «revelar un plan sobre cómo su modelo de negocio será compatible con una economía neta cero». Agregó en ese momento que su empresa planeaba cambiar su proceso de inversión y cómo sus fondos no pasivos podrían deshacerse de las participaciones que no se adhieren a sus objetivos climáticos.
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