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El presidente Joe Biden anunció el miércoles que perdonará $10,000 en deuda estudiantil federal para la mayoría de los prestatarios, cumpliendo una promesa de campaña y brindando alivio financiero a millones de estadounidenses.
Biden cancelará hasta $20,000 para los beneficiarios de las Becas Pell.
“Estas dos acciones dirigidas son para las familias que más lo necesitan”, dijo el presidente en declaraciones desde la Casa Blanca el miércoles por la tarde.
El alivio se limitará a los estadounidenses que ganan menos de $125,000 por año, o $250,000 para parejas casadas o cabezas de familia. El alivio también está limitado al monto de la deuda elegible pendiente del prestatario, por el Departamento de Educación.
El presidente también extenderá la pausa de pago de la mayoría de los préstamos estudiantiles federales «por última vez» hasta el 31 de diciembre de 2022, según el tuit.
En sus comentarios, Biden dijo que el 95% de los prestatarios se beneficiarían del plan, o alrededor de 43 millones de personas. De ellos, más del 60% son beneficiarios de la Beca Pell.
En total, casi el 45% de los prestatarios, o casi 20 millones de personas, verían cancelada su deuda por completo, dijo Biden.
“Son 20 millones de personas que pueden empezar a seguir con sus vidas”, dijo Biden.
«Todo esto significa que las personas pueden finalmente comenzar a salir de debajo de esa montaña de deudas. Para controlar su alquiler y sus servicios públicos. Para finalmente pensar en comprar una casa o formar una familia o iniciar un negocio».
La decisión de Biden de seguir adelante con la cancelación de la deuda estudiantil por $10,000 para los prestatarios que ganan menos de $125,000 le costará al gobierno federal alrededor de $244,000 millones, según el experto en educación superior Mark Kantrowitz. Los $20,000 en ayuda para los beneficiarios de la Beca Pell pueden agregar alrededor de $120,000 millones a los costos del gobierno.
La acción sin precedentes de la Casa Blanca de eliminar cientos de miles de millones de dólares en deuda de los consumidores sigue a años de presión de defensa y los últimos meses de acalorado debate entre los funcionarios de la administración Biden.
Esas discusiones se centraron en cómo la condonación de préstamos estudiantiles podría afectar la alta inflación que golpea las billeteras de los estadounidenses, la cantidad de deuda estudiantil que debería cancelarse y si el presidente incluso tenía el poder de reducir los saldos de las personas sin el poder legislativo.
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Las inminentes elecciones de mitad de período en noviembre agregaron presión sobre la administración para llegar a una decisión. Los defensores han dicho que perdonar la deuda estudiantil impulsará a los votantes más jóvenes, entre los que Biden ha ido perdiendo popularidada las urnas.
Aunque el presidente había sido presionado para cancelar $50,000 o más por persona, incluso por el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., y grupos como la NAACP, había expresado repetidamente su renuencia a eliminar esa cantidad de deuda para todos los prestatarios.
Los prestatarios de préstamos estudiantiles deben colectivamente $ 1.7 billones
«La crisis de los préstamos estudiantiles» se ha convertido en un término familiar en boca de los políticos y en los hogares de los EE. UU.
Más de 40 millones de estadounidenses están endeudados por su educación, con una deuda acumulada de $ 1.7 billones, un saldo que supera con creces la deuda pendiente de tarjetas de crédito o automóviles. El aumento vertiginoso de los costos de la educación superior, junto con el estancamiento de los salarios, ha causado la cantidad de deuda estudiantil con la que se gradúen las personas se dispare. Hoy en día, el saldo promedio supera los $ 30,000, frente a los $ 12,000 en 1980.
Antes de la pandemia, cuando la economía de los EE. UU. disfrutaba de uno de los períodos más saludables de la historia, los problemas plagaban el sistema federal de préstamos estudiantiles.
Solo alrededor de la mitad de los prestatarios estaban pagando en 2019, según una estimación de Kantrowitz. Una cuarta parte, o más de 10 millones de personas, estaban en mora o morosos, y el resto había solicitado alivio temporal para prestatarios en dificultades, incluidos aplazamientos o indulgencias.
Estas sombrías cifras llevaron a comparaciones con la crisis hipotecaria de 2008.
«El sistema de préstamos estudiantiles no funciona», dijo Persis Yu, directora de políticas del Centro de Protección de Prestatarios Estudiantiles.
Presión para cancelar la deuda estudiantil en un sistema ‘roto’
Los demócratas y los republicanos han señalado fallas importantes en el sistema federal de préstamos para estudiantes. Los problemas surgen tan pronto como los estudiantes solicitan préstamos, dicen los expertos, y surgen más en el pago. Entre ellos:
- Los prestamistas que tienen contratos con el gobierno de EE. UU. han sido acusados de engañar a los prestatarios y llevarlos a indulgencias innecesariamente costosas y prolongadas.
- Los extraordinarios poderes de cobro del gobierno federal significan que a cientos de miles de veteranos y estadounidenses mayores que se han atrasado en sus préstamos estudiantiles se les han embargado regularmente partes de sus beneficios.
Las investigaciones muestran que la deuda estudiantil impide que las personas inicien negocios, ahorren para su jubilación y compren viviendas.
Como resultado, es probable que la condonación de la deuda cambie la trayectoria de vida de decenas de millones de estadounidenses.
Cómo se generó el impulso para la condonación de préstamos estudiantiles
Pide una amplia condonación de préstamos estudiantiles se remonta al movimiento Occupy Wall Street en 2011, poco antes de que la deuda educativa pendiente superara el billón de dólares.
En ese momento, los defensores comenzaron a cuestionar por qué las corporaciones deberían obtener un rescate del gobierno por su deuda, pero no los estadounidenses comunes que habían buscado una educación.
En las primarias demócratas de 2020, la senadora Elizabeth Warren, D-Mass., lanzó un plan perdonar $50,000 para casi todos los prestatarios en su primer día en el cargo como presidenta. El senador Bernie Sanders, I-Vt., fue más allá y prometió cancelar toda la deuda si llegaba a la Casa Blanca.
En la campaña electoral, Biden adoptó un enfoque más conservador que sus rivales de izquierda y apoyó la condonación de préstamos estudiantiles por $10,000. En el cargo, sin embargo, el presidente ha estado bajo una presión implacable de los demócratas y defensores para brindar un alivio más profundo.
Wisdom Cole, director nacional de la división juvenil y universitaria de la NAACP, había dicho que rechazar solo $10,000 sería «una bofetada» para los prestatarios negros, que a menudo tienen que pedir prestado más que sus pares blancos debido a la brecha racial en la riqueza.
Los críticos dicen que el perdón es ‘enviar el mensaje equivocado’
El anuncio seguramente molestará a muchos estadounidenses, incluidos aquellos que nunca pidieron prestado para su educación o fueron a la universidad. El representante Kevin Brady, republicano por Texas, miembro de alto rango del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, calificó recientemente la condonación de préstamos estudiantiles como «un obsequio para los graduados universitarios altamente educados». algunos republicanos han dicho que intentarán bloquear un esfuerzo del presidente para cancelar la deuda.
Los críticos de la condonación de préstamos estudiantiles han cuestionado la justicia de dirigir el alivio a aquellos que se han beneficiado de una educación universitaria, lo que generalmente conduce a salarios más altos.
«Los economistas generalmente están de acuerdo en que la cancelación generalizada de préstamos es regresiva, ya que brinda el mayor rescate a quienes menos lo necesitan», dijo Beth Akers, miembro principal del American Enterprise Institute, de centroderecha.
El perdón solo empeorará la crisis crediticia, agregó Akers.
Como resultado, los estadounidenses pueden pedir prestado y pagar más por la universidad.
beth akers
investigador principal del American Enterprise Institute.
«El presidente está enviando un mensaje equivocado a los futuros prestatarios que probablemente esperarán su propio rescate en el futuro», dijo. «Los estadounidenses pueden pedir prestado y pagar más por la universidad como resultado».
Sin embargo, los defensores han dicho que enmarcar la condonación de préstamos estudiantiles como un regalo para los ricos es una interpretación errónea de las desigualdades profundas e históricas de la economía estadounidense.
Los precios de las matrículas se multiplicaron junto con los salarios domésticos estancados en los últimos 40 añosargumentan, han obligado a cada vez más familias a endeudarse para asistir a la universidad, un paso cada vez más necesario para llegar a la clase media.
“Todos estos peces gordos y las personas que nunca quieren ver ayuda para los trabajadores y los pobres inventan estos mitos”, dijo Schumer en junio, en uno de sus muchos intentos de cancelar la deuda estudiantil por $50,000.
«Este no es un problema que concierna a los ricos», dijo Schumer.
