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El presidente Joe Biden dijo que planteó el tema del asesinato del periodista del Washington Post Jamal Khashoggi con los líderes saudíes el viernes después de dar un amistoso golpe de puño al gobernante de facto de la nación, el príncipe heredero Mohammed bin Salman, quien, según la CIA, probablemente ordenó el brutal asesinato de 2018. matanza en Turquía.
Biden, quien enfrentó fuertes críticas por siquiera ver al príncipe, dijo a los periodistas que durante su reunión en Jeddah, Arabia Saudita con bin Salman, «básicamente dijo que no era personalmente responsable» del asesinato de Khashoggi.
“Indiqué que pensaba que lo era”, dijo Biden.
El presidente dijo que bin Salman le dijo que «tomó medidas contra los responsables, y luego continué hablando más sobre cómo lidiar con cualquier oposición o crítica a la administración saudí en otros países me parecía una violación de los derechos humanos”.
«Con respecto al asesinato de Khashoggi, lo planteé en la parte superior de la reunión, dejando en claro lo que pensé en ese momento y lo que pienso ahora», dijo el presidente. «Dejé mi punto de vista muy claro. Lo dije muy directamente, para un presidente estadounidense. Guardar silencio sobre el tema de los derechos humanos es inconsistente o inconsistente con quiénes somos y quién soy».
«Lo que le pasó a Khashoggi fue indignante», dijo a los periodistas durante una sesión de preguntas y respuestas.
El cálido saludo físico de Biden a bin Salman se produjo cuando el presidente salió de una limusina antes de su reunión, una sesión que el presidente afirmó anteriormente que no sucedería.
El príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, golpea con el puño al presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, a su llegada al Palacio Al Salman, en Jeddah, Arabia Saudita, el 15 de julio de 2022.
Bandar Algaloud | Cortesía de la Corte Real Saudita | vía Reuters
“No me voy a reunir con MBS”, dijo Biden el mes pasado. «Voy a una reunión internacional y él será parte de ella».
La prometida de Khashoggi, Hatice Cengiz, retuiteó una foto del puño de Biden golpeando al príncipe, con un mensaje de la cuenta de Twitter de Khashoggi: «Oye @POTUS. ¿Esta es la responsabilidad que prometiste por mi asesinato? Esta sangre de la próxima víctima de MBS está en tus manos».
Se le preguntó a Biden sobre ese tuit durante sus comentarios a los periodistas.
“Lamento que se sienta así. Fui directo entonces y fui directo hoy”, dijo Biden.
Pero Biden se rió cuando un reportero dijo que estaba siendo muy criticado por su golpe de puño al príncipe.
Cuando se le preguntó cómo podía estar seguro de que Arabia Saudita no asesinaría a alguien más como Khashoggi, Biden espetó: «Dios te ama, qué pregunta tan tonta».
«¿Cómo podría estar seguro de nada de eso?» preguntó el presidente. «Simplemente dejé en claro que si algo así vuelve a ocurrir, obtendrán esa respuesta y mucho más».
Fred Ryan, editor y director ejecutivo de The Washington Post, dijo en un comunicado: «El choque de puños entre el presidente Biden y Mohammed bin Salman fue peor que un apretón de manos: fue vergonzoso».
“Proyectó un nivel de intimidad y comodidad que le brinda a MBS la redención injustificada que ha estado buscando desesperadamente”, dijo Ryan en ese comunicado, que fue tuiteado por la portavoz de The Post.
El representante Gerry Connolly, el demócrata de Virginia que representa el distrito donde vivía Khashoggi en el momento de su asesinato, tuiteó: «Jamal Khashoggi, mi elector, fue asesinado y desmembrado por orden del príncipe heredero de Arabia Saudita. Este no es momento para lo de siempre.»
Biden estrechó la mano por separado del rey saudí Salman bin Abdulaziz, el padre del príncipe heredero, el viernes.
Biden había prometido durante su campaña presidencial de 2020 hacer que el gobierno saudí “pague el precio y los convierta de hecho en los parias que son”.
El rey saudita Salman bin Abdulaziz recibe al presidente estadounidense Joe Biden en el Palacio Al Salman a su llegada a Jeddah, Arabia Saudita, el 15 de julio de 2022.
Bandar Algaloud | Corte Real Saudita | vía Reuters
Cuando la reunión estaba programada para comenzar el viernes, el reportero de NBC Peter Alexander le gritó a Bin Salman: «Jamal Khashoggi, ¿te disculparás con su familia?».
Luego, un asistente saudí agarró con fuerza el brazo de Alexander, tuiteó el reportero. Alexander agregó que «MBS tenía una leve sonrisa» en su rostro después de hacer la pregunta.
Incluso antes de su choque de puños con el presunto autor intelectual del asesinato de Khashoggi, Biden estaba siendo criticado por algunos incluso por viajar a Arabia Saudita, rica en petróleo, y mucho menos visitar al hombre sospechoso de ser responsable del asesinato.
“Nos sentimos traicionados”, dijo Abdullah Alaoudh, el líder del Partido de la Asamblea Nacional, un grupo de oposición saudita con sede en Estados Unidos. le dijo a NBC News a principios de esta semana. «Nos prometieron estar protegidos de MBS».
Alaoudh dijo el lunes que la visita de Biden podría ayudar al príncipe heredero a “salir impune del asesinato”.
Bin Salman ha negado estar involucrado en el brutal asesinato del ciudadano saudí Khashoggi el 2 de octubre de 2018 en el consulado del país en Estambul por un equipo de agentes de inteligencia vinculados al príncipe.
Funcionarios estadounidenses han dicho que el cuerpo de Khashoggi fue desmembrado con una sierra para huesos.
«Absolutamente no», dijo Bin Salman al programa «60 Minutes» de CBS News cuando se le preguntó si ordenó el asesinato.
«Este fue un crimen atroz», dijo en esa entrevista. “Pero asumo toda la responsabilidad como líder en Arabia Saudita, especialmente porque fue cometido por personas que trabajan para el gobierno saudita”.
El príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman (der.), participa en una sesión de trabajo con el presidente estadounidense Joe Biden (3-izq.) en el Palacio Real de Al Salam en la ciudad costera saudita de Jeddah, el 15 de julio de 2022.
Mandel Ngan | AFP | imágenes falsas
Mientras que el gobierno saudí al principio negó cualquier participación en el asesinato, luego afirmó que el equipo de inteligencia lo mató accidentalmente mientras intentaba extraditarlo contra su voluntad a Arabia Saudita.
Antes de su asesinato, Khashoggi vivía exiliado en Estados Unidos para poder escribir sin correr el riesgo de ser encarcelado en su país de origen.
Biden publicó la semana pasada un artículo de opinión en The Washington Post — Diario de Khashoggi — justificando su visita a Arabia Saudita.
“Desde el principio, mi objetivo fue reorientar, pero no romper, las relaciones con un país que ha sido un socio estratégico durante 80 años”, escribió Biden en ese artículo, que menciona una vez al periodista asesinado por su nombre.
“Sé que hay muchos que no están de acuerdo con mi decisión de viajar a Arabia Saudita”, escribió el presidente. «Mis puntos de vista sobre los derechos humanos son claros y de larga data, y las libertades fundamentales siempre están en la agenda cuando viajo al extranjero, como lo estarán durante este viaje, así como lo estarán en Israel y Cisjordania».
