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Tokio: El Banco de Japón podría aumentar las tasas de interés dos veces más este año si la inflación se mantiene en torno a los niveles actuales, lo que ayudaría a evitar que el yen pruebe los nuevos mínimos, dijo el martes el antiguo diplomático de moneda de Japón, Hiroshi Watanabe.
Es poco probable que cualquier intento de apuntalar el yen a través de la intervención monetaria tenga éxito, ya que tales operaciones solo son efectivas para domar la volatilidad excesiva del mercado, dijo.
«Es imposible guiar el yen a un cierto nivel a través de la intervención monetaria», dijo Watanabe a Reuters en una entrevista.
«Solo cuando hay una gran volatilidad que la intervención sea útil», dijo Watanabe, quien conserva el contacto cercano con los formuladores de políticas titulares.
Si bien un yen débil da un impulso a las exportaciones, se ha convertido en un dolor de cabeza para los formuladores de políticas japoneses porque empuja los costos de combustible y importación de alimentos, amortiguando el consumo.
Si el yen débil está aumentando la inflación, eso justificaría aumentar la tasa de política de BOJ del nivel actual del 0.5 por ciento, dijo Watanabe.
Otros aumentos de tasas de BOM reducirán la divergencia de la tasa de interés entre Japón y los Estados Unidos, y mantendrán el yen en un rango de alrededor de 140-150 al dólar, dijo.
«Si la inflación permanece en los niveles actuales de alrededor del 3 por ciento, habría preguntas sobre si sería deseable mantener la tasa de política del BOJ al 0,5 por ciento», dijo Watanabe.
«Existe la posibilidad de que el BC pueda aumentar las tasas dos veces más este año, hasta el 1 por ciento», agregó.
Watanabe también dijo que el dólar, que ha estado flotando en 150-160 yenes, «probablemente se moverá en un rango de 140-150 yenes,» con riesgos para la perspectiva del yen incluido al alza.
El dólar se situó en 151.850 yenes el martes.
El año pasado, el BOJ salió de un programa de estímulo masivo de década en marzo y subió tasas a corto plazo a 0.25 por ciento en julio. Aumentó las tasas nuevamente a 0.5 por ciento en enero de este año.
Con la inflación que excede su objetivo durante casi tres años, el BC ha señalado su preparación para aumentar aún más las tasas si la economía continúa una recuperación moderada.
Una encuesta privada mostró que la mayoría de los economistas esperan que el BC de la BC de aumento nuevamente al 0.75 por ciento en la segunda mitad de este año, y algunos predicen dos aumentos al 1 por ciento a fines de este año.
Después de reducir su tasa de política en 100 puntos básicos desde septiembre, la Reserva Federal de los Estados Unidos la mantuvo estable en enero en 4.25 por ciento a 4.50 por ciento. Con la inflación en calor, los comerciantes apostarán a la Fed esperarán hasta septiembre antes de reducir las tasas más.
Watanabe dijo que tenía poco sentido que los bancos centrales guiaran la política con una tasa de interés terminal establecida en mente, a medida que las condiciones económicas y el nivel deseable de las tasas siempre fluctúan.
El gobierno de Japón y el banco central han enfrentado presión política para contrarrestar el yen débil, y un aumento posterior en el costo de vida, a través de una combinación de intervención de compra de yenes y aumentos de tasas de interés.
Tokio gastó 5.53 billones de yenes ($ 36 mil millones) interviniendo en el mercado de divisas en julio para eliminar el yen mínimos de 38 años cerca de 162 al dólar. Ese mes, el BOJ subió las tasas al 0.5 por ciento.
Watanabe, quien se desempeñó como Ministro de Asuntos Internacionales de Vice Finanzas entre 2004 y 2007, actualmente es Presidente del Instituto de Tienkan Tank para Asuntos Monetarios Internacionales.
($ 1 = 152.0500 yenes)
