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Incluso antes de convertirse en presidente de EE. UU., Joe Biden se enfrentó con el brasileño Jair Bolsonaro, pero los líderes de las dos naciones más pobladas del hemisferio occidental intentarán dejar de lado sus diferencias en una primera reunión bilateral esta semana que ofrece ganancias para ambos.
Los lazos han estado tensos desde 2020 cuando Biden, aún candidato a la Casa Blanca, amenazó con consecuencias económicas contra Brasil por la deforestación de la selva amazónica. Bolsonaro respondió que su país respondería con “pólvora”. Luego, como aliado y alma gemela política de Donald Trump, se estancó más de un mes antes de reconocer la victoria electoral de Biden.
A pesar de la relación incómoda, su reunión planeada durante la Cumbre de las Américas en Los Ángeles, que varios líderes latinoamericanos están boicoteando, será una oportunidad para que cada uno mejore su posición, dijeron analistas.
Para Bolsonaro, que lucha por la reelección, el encuentro es una forma de refutar las críticas de que sus políticas populistas, en particular su apoyo a los madereros y mineros de oro en la Amazonía, han dejado a Brasil aislado en el escenario mundial.
Muchos líderes políticos occidentales se han negado a reunirse con el excapitán del ejército. Su última reunión bilateral significativa fue con Vladimir Putin poco antes de que Rusia invadiera Ucrania. Bolsonaro confirmó su asistencia a la cumbre solo después de que la Casa Blanca acordó que podía reunirse con Biden.
“Lo que Bolsonaro realmente quiere es la oportunidad de tomar fotografías”, dijo Felipe Loureiro, profesor de relaciones internacionales en la Universidad de São Paulo. “Él está absolutamente concentrado en las elecciones de este año y quiere mostrar a sus seguidores y a la sociedad que la narrativa de que Brasil está aislado es incorrecta y que la prueba es que el líder de la nación más poderosa se ha esforzado para que Bolsonaro venga. LA.»
La Casa Blanca dijo que la reunión con Bolsonaro se centraría en la inseguridad alimentaria, la recuperación de la pandemia de coronavirus y el cambio climático. El medio ambiente sigue siendo un punto de discordia en la relación, aunque ambos líderes coincidieron en que detener la deforestación en la selva amazónica requiere una inversión multimillonaria.
El presidente estadounidense Joe Biden dijo durante su campaña presidencial que ayudaría a detener la destrucción de la selva amazónica © Yuri Gripas/Abaca/Bloomberg
Mientras hacía campaña para la presidencia, Biden dijo que crearía un fondo para generar oportunidades económicas y detener la destrucción de la Amazonía, aunque esto aún no se ha concretado.
Los analistas dijeron que también había espacio para una victoria fácil si EE. UU. aceptaba relajar las cuotas de acero establecidas durante la administración de Trump, que han pesado mucho sobre las siderúrgicas brasileñas.
“Las importaciones de Brasil no dañarán la industria siderúrgica de EE. UU., ya que la mayoría de las importaciones son productos semielaborados que se utilizan como insumos para la industria siderúrgica de EE. UU. o se reexportan como productos reprocesados. Brasil quiere esto, Estados Unidos se beneficiará y este acuerdo es factible”, dijeron analistas del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
“La facilitación del comercio es un tema que ciertamente va a estar sobre la mesa”, agregó Oliver Stuenkel, profesor de relaciones internacionales de la Fundación Getúlio Vargas en São Paulo.
Para Biden, la participación de la nación más grande de Sudamérica en la cumbre de Los Ángeles es crucial para evitar el desmoronamiento del evento de cuatro días. El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, y los líderes de algunas naciones más pequeñas se mantienen alejados porque Estados Unidos se negó a invitar a Cuba, Venezuela y Nicaragua.
“Tener a Bolsonaro en Los Ángeles es importante porque si no tienes a Brasil es un símbolo de los límites claros de la influencia de Estados Unidos en América Latina. No tener a Brasil en la mesa hubiera sido una bofetada a la administración de Biden”, dijo Stuenkel. “[However] todos entienden que la relación está en un estado muy difícil. . . hay muy pocas esperanzas en Washington de que esto pueda superarse mientras Bolsonaro sea presidente”.
En los últimos meses, muchos en Washington han expresado su preocupación de que Bolsonaro pueda interferir con las elecciones de Brasil en octubre o intentar impugnar la votación si pierde. Durante más de un año, el líder brasileño ha buscado poner en duda el sistema de votación electrónica del país, advirtiendo en un momento que no habría elecciones si no se modificaba.
“Como cónsul general en Río entre 2018 y 2021, fui testigo de las formas en que Bolsonaro y sus partidarios intentaron sabotear la integridad del proceso democrático brasileño”, dijo Scott Hamilton, quien recientemente se retiró del Departamento de Estado de EE. UU. “La intención es clara y peligrosa: socavar la fe de la audiencia y preparar el escenario para el esfuerzo de negarse a aceptar el resultado de las elecciones”.
Un alto funcionario estadounidense dijo que Washington “comparte un conjunto significativo de intereses y preocupaciones comunes” con Brasil. “También tenemos algunos desacuerdos con el presidente y el gobierno de Brasil que también serán tema de lo que estoy seguro será una conversación franca entre los dos líderes”, dijo el funcionario.
A pesar de las tensiones en la relación, se puede decir que Bolsonaro es el líder más proestadounidense en Brasil durante décadas. Luiz Inácio Lula da Silva, el expresidente de izquierda y favorito en las elecciones de este año, ha favorecido durante mucho tiempo las relaciones sur-sur y mantiene una postura a menudo ambivalente hacia Washington.
Lula “simpatiza mucho con China, un país con una presencia creciente y preocupante en América Latina, y ha hecho hincapié en una futura asociación con China similar a la alianza Rusia-China”, dijeron analistas del CSIS. “La suposición de que los lazos de Estados Unidos con Brasil se relajarían debería [Lula] volver al poder es, en el mejor de los casos, dudoso”.
