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BP comenzó a bombear crudo a través de una nueva plataforma costa afuera de $ 9 mil millones en el Golfo de México de los EE. UU. Rico en petróleo a medida que ralentiza su transición fuera de los combustibles fósiles en medio de los crecientes temores de seguridad energética.
La nueva plataforma Argos es la primera que la compañía ha desplegado en la región desde la explosión de Deepwater Horizon en abril de 2010, que mató a 11 personas y desató el peor desastre ambiental en alta mar en la historia de Estados Unidos.
La puesta en marcha del nuevo proyecto masivo de petróleo en aguas profundas se produce en un tiempo crucial para BP después de que el presidente ejecutivo Bernard Looney dijera en febrero que estaba desacelerando su retirada de los combustibles fósiles. El cambio estratégico subraya la presión sobre BP y su industria a medida que enfrentan las demandas de los inversionistas de seguir con proyectos de combustibles fósiles de alto rendimiento mientras responden a los esfuerzos internacionales para reducir las emisiones de carbono.
Looney dijo que la puesta en línea de Argos mostraba que la empresa estaba «invirtiendo en el sistema energético actual». Reforzaría la posición de la compañía en el Golfo de México, donde es el mayor productor, “en los próximos años”, agregó.
Looney anunció en febrero que la compañía recortaría su producción de petróleo y gas en un 25 por ciento para 2030, en comparación con el objetivo anterior del 40 por ciento, diciendo que los gobiernos querían PA continuar invirtiendo en combustibles fósiles para asegurar un suministro adecuado.
Muchos inversionistas también habían cuestionado la estrategia anterior, argumentando que un cambio hacia la energía renovable socavaría las ganancias y que las acciones de la compañía se han quedado rezagadas con respecto a sus rivales.
El presidente de EE. UU., Joe Biden, se ha apoyado en los productores nacionales de petróleo para que aumenten su producción después de que los precios del combustible se dispararan a niveles récord el año pasado cuando la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia generó temores de que el suministro mundial de petróleo no pudiera satisfacer la creciente demanda.
Starlee Sykes, directora de negocios de BP en el Golfo de México, dijo al Financial Times en una entrevista que la compañía había respondido al llamado de Biden y planeaba continuar la exploración de nuevos yacimientos de petróleo y gas en esas aguas.
Argos es el proyecto nuevo más grande de BP en el Golfo de México en más de una década, capaz de bombear 140.000 barriles por día de petróleo y gas desde campos bajo miles de pies de agua. Elevará la capacidad de producción de la compañía en la región a 400.000 b/d, casi el 20 por ciento de su producción global total.
“El Golfo de México tiene algunos de los mejores barriles que tenemos y queremos explorar y desarrollar más”, dijo Sykes.
BP también ve el potencial de continuar expandiendo la producción en la región en las próximas décadas, agregó, incluso cuando apunta a alcanzar el objetivo de alcanzar cero emisiones netas para 2050.
“Es masivamente prolífico. . . todavía queda un largo, largo camino por recorrer en el Golfo”, dijo Sykes.
La plataforma Argos se está poniendo en línea en medio de una mayor preocupación de que la escasez en los suministros mundiales de petróleo podría conducir a un nuevo aumento en los precios del crudo a finales de este año, una amenaza para una economía global tambaleándose por la alta inflación.
Esos temores se exacerbaron cuando el grupo de productores OPEP+ dijo a principios de este mes que reducir más de 1 millón b/d de producción.
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