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Después de sufrir uno de los peores desastres de Covid-19 del mundo, Brasil está dando un giro con una fuerte caída en las muertes y una campaña de vacunación masiva a medida que refuerza su capacidad para fabricar vacunas contra el coronavirus.
Durante una devastadora Segunda ola de infecciones a principios de este año, la nación más poblada de América Latina fue el epicentro del brote mundial, con un máximo de más de 4.200 muertes registradas en un solo período de 24 horas en abril.
Pero las muertes diarias por la enfermedad han caído desde entonces a menos de 200 en un promedio móvil de siete días, con la tasa por cada 100.000 residentes actualmente por debajo de los EE. UU., La UE y el Reino Unido.
“Brasil está saliendo de su pesadilla y la principal razón de esto es nuestro alto nivel de cobertura de vacunación”, dijo José Gomes Temporão, investigador y exministro de Salud.
Los críticos del gobierno dicen que el progreso es a pesar del presidente Jair Bolsonaro, quien una vez desestimó la enfermedad respiratoria como «una pequeña gripe» y ha sido acusado de maltrato la crisis. El líder de extrema derecha se opuso a los bloqueos a favor de mantener la economía abierta, menospreció las máscaras y ha expresado su escepticismo hacia las vacunas Covid-19.
En cambio, apuntan a un sólido sistema de salud pública y una base científica, así como a iniciativas de la sociedad civil y las empresas para apoyar el programa de vacunas con donaciones de equipos.
Después de un comienzo lento y la escasez de suministro inicial, el 64% de los 213 millones de habitantes de Brasil está ahora completamente inoculado, lo que representa una buena clasificación. por encima del promedio mundial del 44 por ciento y el segundo lugar entre las diez naciones más pobladas. El número de dosis administradas es el cuarto más grande de cualquier país, según Our World in Data. base de datos. Más de las tres cuartas partes de los brasileños han recibido al menos una dosis.
Las mejoras han puesto de manifiesto el posible fin de una calamidad que se ha cobrado directamente 615.000 vidas hasta el momento, la segunda cifra más alta de la enfermedad después de los EE. UU., O la décima per cápita.
“Brasil ha sido uno de los casos perdidos y el peor desempeño durante la pandemia. Fue casi un cartel de lo que no se debe hacer por Covid ”, dijo Lawrence Gostin, profesor de derecho de la salud global en la Universidad de Georgetown. «La vacuna parece ser la caballería y ha venido a salvar el día».
En el Amazonas ciudad de manaus, donde los pacientes se asfixiaron por falta de oxígeno a principios de este año, la enfermera Thatyana Borges Machado ha notado un cambio marcado. “Hoy ya no estamos experimentando el caos”, dijo. «Las consultas han vuelto a la normalidad».
La aceptación generalizada de las vacunas ha jugado un papel importante. Una encuesta del Banco Mundial y la ONU encontró que solo tres de cada 100 brasileños no tenían la intención de vacunarse, la tasa más baja en América Latina y el Caribe, donde el promedio fue del 8 por ciento.
Contrasta con Bolsonaro, quien juró no tener un golpe y el año pasado bromeó diciendo que el disparo de BioNTech / Pfizer podría convertir a los destinatarios en caimanes. Recientemente se eliminó de Facebook y YouTube un video en el que el ex capitán del ejército afirmaba que las vacunas Covid-19 estaban vinculadas con el desarrollo de SIDA.
«El camino [Bolsonaro] Llevó a cabo todo este proceso, es una suerte que Brasil tenga una historia de políticas de inmunización, fe en la ciencia y las vacunas ”, dijo Eduardo Paes, alcalde de Río de Janeiro. “Comenzó en la década de 1970, durante la dictadura militar, y a partir de ahí se creó una cultura”.
La confianza profundamente arraigada proviene de una infraestructura de salud pública que produce y administra decenas de millones de inyecciones cada año contra enfermedades como la influenza, la fiebre amarilla y la meningitis, en un territorio del tamaño de un continente.
Como promovió Bolsonaro remedios no probados como la hidroxicloroquina y Brasilia paralizaron la realización de pedidos con Pfizer debido a preocupaciones sobre los términos contractuales, los establecimientos biomédicos estatales actuaron para garantizar la disponibilidad de existencias de vacunas Covid-19.
Una asociación entre el Instituto Butantan de São Paulo y la compañía farmacéutica china Sinovac entregó lotes que fueron los primeros en administrarse en enero. Aunque los ensayos locales mostraron una eficacia general relativamente baja de poco más del 50 por ciento, los patrocinadores dicen que el jab de CoronaVac fue un puente vital en un momento de necesidad.
Desde entonces, ha sido superada en Brasil por las vacunas Pfizer y Oxford / AstraZeneca. Este último está siendo producido por la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) en Río de Janeiro. En virtud de un acuerdo el año pasado, el Ministerio de Salud asumió el riesgo financiero de las primeras compras de AstraZeneca antes de que se completaran las pruebas finales.
En total, el gobierno dice que se ordenaron 600 millones de dosis de varias vacunas. Sin embargo, Carla Domingues, un ex coordinador del programa nacional de inmunización del país, criticó sus acciones como «inadecuadas».
“Retrasó la compra de vacunas y no coordinó el proceso”, dijo. «Si [doses] hubiéramos llegado antes, hubiéramos tenido muchas menos muertes «.
Domingues advirtió que la campaña aún no había terminado y destacó las disparidades regionales. “Necesitamos ver si el 80 por ciento de la población brasileña será vacunada en todos los municipios y no solo en unos pocos”.
A favor de Brasil está el fortalecimiento de la capacidad de producción nacional que disminuirá la necesidad de importar insumos de vacunas y dosis terminadas. Fiocruz ha recibido una transferencia de tecnología de AstraZeneca que le permite producir desde cero la esencia de la inmunización, conocida como ingrediente farmacéutico activo o API.
Mientras crece el debate sobre la desigualdad de vacunas entre naciones ricas y pobres, Brasil aún podría ayudar a tapar la escasez internacional. Un fabricante local comenzará a producir jabs BioNTech / Pfizer el próximo año para América Latina.
Si bien el Instituto Butantan actualmente no tiene más contratos nacionales para CoronaVac, tiene la intención de comenzar a fabricar la API el próximo año con la vista puesta en acuerdos de exportación. Sus científicos también están desarrollando un vacuna de cosecha propia dirigido a ventas nacionales y extranjeras.
En cuanto a la nueva variante de Omicron, la inmunidad de Brasil se pondrá a prueba en reuniones sociales durante las vacaciones de Navidad. Los indicadores de transmisión se estabilizaron la semana pasada luego de caídas recientes, según investigadores de Fiocruz. Varias ciudades, incluidas Río y São Paulo, han cancelado las celebraciones oficiales de Nochevieja como medida de precaución.
La combinación de inmunidad vacunada y natural resultante de una gran cantidad de casos es una «ventaja comparativa» para Brasil, dijo Gostin, pero agregó que era «demasiado pronto para declarar la victoria».
«El hecho de que ahora tenga una epidemia relativamente estable no significa que no vaya a surgir con las nuevas variantes, o simplemente con las olas naturales de Covid que han golpeado al mundo».
La presidencia se negó a comentar.
Información adicional de Carolina Ingizza
