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Las autoridades de Burkina Faso han declarado un período de duelo de dos días después de que presuntos militantes mataron al menos a 41 miembros de una milicia civil respaldada por el gobierno en el desierto del norte del país esta semana.
Una columna de combatientes civiles de los Voluntarios de Defensa de la Patria (VDP), un grupo que el gobierno financia y entrena para contener a los islamistas insurgentes, fue emboscado el jueves cuando barría un área remota en la provincia norteña de Loroum, dijeron las autoridades el sábado.
Fue una de las pérdidas más graves en un solo día que ha experimentado la milicia civil hasta la fecha y se produjo un mes después de que un ataque a un puesto de gendarmería mató a 53 personas, el peor ataque contra las fuerzas de seguridad de Burkina Faso en años.
En esta dolorosa circunstancia y como homenaje al valiente VDP y a los civiles que cayeron en defensa de la patria, el presidente de Burkina Faso decreta un período de duelo nacional de cuarenta y ocho horas, a partir del domingo «, dijo el portavoz del gobierno, Alkassoum Maiga, en un comunicado.
Las autoridades se han enfrentado a repetidas protestas en los últimos meses por su supuesto fracaso para frenar una insurgencia islamista de cuatro años que ha matado a miles en toda la región africana del Sahel y ha obligado a más de un millón de personas a huir de sus hogares.
Militantes vinculados a Al Qaeda y Estado Islámico han causado muchas bajas en los ejércitos de la región, matando a soldados en Burkina Faso, Níger y Mali casi todas las semanas en ataques dispersos.
El ejército de Burkina Faso dijo que unos 100 militantes murieron a principios de este mes en una ofensiva conjunta en la que participaron cientos de efectivos de Burkina Faso y Níger, que también se incautaron de armas, artefactos explosivos improvisados y cientos de motocicletas.
(AFP)
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