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OTTAWA: Canadá y Volkswagen juntos comprometieron el viernes más de 20 000 millones de dólares canadienses (14 800 millones de dólares) para una gigafábrica de baterías en St. Thomas, Ontario, la inversión individual más grande jamás realizada en la cadena de suministro de vehículos eléctricos del país.
El fabricante de automóviles más grande de Europa está invirtiendo hasta 7.000 millones de dólares canadienses para construir la planta, dijo Volkswagen en un comunicado.
El gobierno federal de Canadá proporcionará hasta 13.200 millones de dólares canadienses en créditos fiscales para la fabricación hasta 2032, igualando los 35 dólares por kWh en subsidios a la producción ofrecidos por la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de EE. UU., dijo el gobierno en un comunicado separado. También proporcionará una subvención de 700 millones de dólares canadienses.
El gobierno provincial de Ontario también proporcionará 500 millones de dólares canadienses en inversión directa al fabricante de automóviles alemán, así como cientos de millones de dólares para mejorar la infraestructura local.
«Tendrá un valor de más de 200.000 millones de dólares canadienses para la economía canadiense en las próximas décadas», dijo el primer ministro Justin Trudeau a los periodistas en St. Thomas, y agregó que sería un «ancla para la cadena de suministro de vehículos eléctricos de Canadá».
«Proporcionará millones y millones de baterías para alimentar la industria automotriz de Canadá… y el impacto económico de este proyecto será igual al valor de la inversión del gobierno en menos de cinco años», dijo Trudeau.
La decisión de construir la planta en Ontario, la provincia más poblada de Canadá y motor industrial clave del país, se anunció el mes pasado. Se espera que la planta de baterías sea la más grande de Volkswagen y cree hasta 3.000 puestos de trabajo. La inauguración está prevista para 2024 y se prevé que la producción comience en 2027, dijo el fabricante de automóviles.
«Esto asegura el futuro de St. Thomas», dijo a Reuters el alcalde de la ciudad, Joe Preston, a principios de esta semana. «Nos da la oportunidad de ser un excelente lugar para vivir, con buenos trabajos bien remunerados durante mucho tiempo mirando hacia el futuro».
Atraer la planta de Volkswagen a Canadá ha sido una prioridad para el ministro de Industria, Francois-Philippe Champagne, quien quiere cortejar a las empresas involucradas en todos los niveles de la cadena de suministro de vehículos eléctricos para salvaguardar el futuro del corazón de la fabricación en Ontario mientras el mundo busca reducir las emisiones de carbono. .
La planta, que se ubicará a unos 195 km (120 millas) al noreste de Detroit, se convertirá en la fábrica más grande de Canadá cuando se complete, dijo Trudeau, y proporcionará la mayor parte de la capacidad de la batería que Volkswagen necesita en América del Norte.
La fábrica «tendrá seis bloques de producción con un potencial de hasta 90 gigavatios hora… suficiente para un millón de vehículos eléctricos al año», dijo Frank Blome, director ejecutivo de la unidad de baterías de Volkswagen, PowerCo SE. «Las dimensiones son enormes… La fábrica de células ocupará un área de 210 campos de fútbol».
Volkswagen se une a una empresa conjunta de Stellantis NV y LG Energy Solutions para construir una gigafábrica de baterías en Canadá, ya que los fabricantes de automóviles europeos buscan beneficiarse de una ley climática de EE. Créditos fiscales al consumidor de EE. UU.
($1 = 1,3533 dólares canadienses)
