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HOUSTON: El senador estadounidense Joe Manchin dijo el viernes que está «totalmente en contra» de permitir que el fabricante chino de baterías CATL acceda a los dólares de los impuestos estadounidenses que financian la compra de vehículos eléctricos como parte de su asociación con Ford Motor Co.
Las declaraciones contundentes de Manchin, quien redactó la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) en un intento por desarrollar una industria nacional de baterías para vehículos eléctricos, se producen en medio de una creciente tensión sobre cómo se implementa la legislación histórica y quién puede beneficiarse.
En respuesta a los comentarios de Manchin, Ford defendió el acuerdo CATL y dijo que será el propietario de las instalaciones estadounidenses que fabrican la batería y que nadie más recibirá dólares de los impuestos estadounidenses. «Fabricar estas baterías aquí en casa es mucho mejor que seguir dependiendo exclusivamente de las importaciones extranjeras, como hacen otras empresas automotrices», dijo un vocero de la compañía.
Las acciones de Ford cayeron un 2,5 por ciento en las operaciones de la tarde.
Bajo la IRA, los consumidores pueden recibir $7,500 en créditos fiscales por la compra de un EV, aunque la nueva ley también permite que la compañía involucrada se quede con el reembolso si el vehículo es alquilado. Una regalía del 12 por ciento que está incluida en la sociedad Ford-CATL enviaría $900 del crédito fiscal de $7,500 a CATL, dijo Manchin en la conferencia de energía CERAWeek en Houston.
“Que me aspen si les voy a dar $900 de $7,500, para que lo dejen ir a China básicamente por un producto que comenzamos”, dijo Manchin, un demócrata de Virginia Occidental que preside el Comité de Recursos Naturales y Energía del Senado.
Las baterías avanzadas y de bajo costo de CATL podrían ser de ingeniería inversa, dijo Manchin, argumentando que la tecnología puede haberse originado en los Estados Unidos. Manchin agregó que ha hablado extensamente con los ejecutivos de Ford, así como con Jon Huntsman, miembro de la junta directiva de Ford y ex embajador de EE. UU. en China, sobre el acuerdo CATL.
«¿Me estás diciendo que no tenemos las personas inteligentes y la tecnología, y que no podemos ponernos al día lo suficientemente rápido? Eso no tiene sentido», dijo Manchin, quien no especificó qué pasos podría tomar. para bloquear el acceso de CATL a los fondos.
Fue la primera vez que Manchin planteó una objeción al acuerdo de licencia Ford-CATL.
El acuerdo de Ford con CATL es parte de la intención declarada del fabricante de automóviles de EE. UU. de aumentar la producción anual de vehículos eléctricos a 600,000 vehículos para fines de 2023 y más de 2 millones para fines de 2026.
El senador estadounidense Marco Rubio, republicano de Florida, presentó el jueves una legislación que bloquearía los créditos fiscales para las baterías de vehículos eléctricos producidas con tecnología china. Rubio también ha pedido a la administración de Biden que revise el acuerdo Ford-CATL.
PETRÓLEO Y MINERALES
Manchin y la senadora Lisa Murkowski, republicana de Alaska, dijeron en la conferencia CERAWeek que se necesita una reforma de los permisos de EE. UU. para lograr los objetivos de la IRA y otras leyes recientes.
La administración Biden debería dar luz verde a un proyecto petrolero de ConocoPhillips en el norte de Alaska, dijo Murkowski, y agregó que el proyecto era necesario para la seguridad energética de Estados Unidos.
Una decisión es «inminente» y podría llegar en cualquier momento, dijo en la conferencia.
Si la administración rechaza el desarrollo o no lo hace económicamente viable para que ConocoPhillips lleve a cabo el proyecto, «la legislación siempre es algo con lo que tenemos que contar», dijo Murkowski a los periodistas.
Ambos senadores dijeron que si bien África y otras partes del mundo pueden querer profundizar los lazos comerciales con los Estados Unidos para aprovechar la IRA, el verdadero objetivo de la legislación es impulsar la minería estadounidense y las cadenas de suministro de vehículos eléctricos.
«Hay extraordinarias oportunidades minerales en muchos lugares del mundo», dijo Murkowski. «Pero no nos estamos enfocando en lo que tenemos aquí en casa y lo que estamos haciendo para ayudar a facilitar eso primero. Eso es parte de mi problema».
Murkowski se burló de la decisión del Departamento de Energía de EE. UU. el verano pasado de prestar $102,1 millones a Syrah Resources Ltd para una planta de procesamiento de grafito en Luisiana que obtendrá el metal de Mozambique.
«Dime por qué estamos tan ansiosos por ayudar a facilitar eso y por qué no estamos dispuestos a dar un paso al frente y decir: ‘Bueno, ¿qué tenemos aquí en casa?'».
SEGURIDAD ENERGÉTICA
Después de que Irán y Arabia Saudita acordaron el viernes restablecer las relaciones después de siete años de hostilidad, Murkowski advirtió sobre un realineamiento de las alianzas energéticas globales luego de la invasión de Rusia a Ucrania el año pasado. La invasión llevó a Estados Unidos y otros gobiernos a imponer sanciones al petróleo ruso.
“Cuando ves que se unen alianzas por la energía que nos preocupan, tenemos que despertar aquí en este país”, dijo Murkowski.
Manchin abordó la propuesta de presupuesto del presidente Joe Biden esta semana que eliminaría miles de millones de dólares en subsidios a la industria del petróleo y el gas, y dijo que se necesita una conversación sobre qué sucede si el precio del petróleo y el gas cae y hace que sea antieconómico para las empresas producir energía.
Manchin dijo más temprano el viernes que no apoyaría la nominación de Laura Daniel-Davis como subsecretaria del Departamento del Interior y dijo que apoyaba tasas de regalías más altas para la producción de petróleo de Alaska.
