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WASHINGTON/SHANGHAI: El regulador de aviación de China publicó un informe que Boeing considera un paso clave para que el fabricante de aviones estadounidense reanude las entregas de su 737 MAX a las aerolíneas chinas más de cuatro años después de que se detuvieran luego de dos accidentes mortales.
Boeing tiene más de 130 jets MAX completos en inventario para clientes chinos por valor de más de $15 mil millones a precios de lista, aunque las aerolíneas suelen recibir descuentos sustanciales.
La Administración de Aviación Civil de China (CAAC) publicó el 14 de abril la segunda revisión de su informe de evaluación del 737 que incorpora actualizaciones de la información técnica y de capacitación del 737 MAX.
El informe, que está disponible en línea y ha sido visto por Reuters pero que no fue publicado por la CAAC, habría sido distribuido a las aerolíneas chinas y transmitido el mensaje de que el regulador había revisado el avión y que las aerolíneas podían recibir la entrega si así lo deseaban. dijo una persona familiarizada con el asunto.
Boeing ve el documento como el «requisito técnico final» necesario para reiniciar las entregas de MAX, dijo una segunda persona a Reuters, y agregó que las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China aún podrían detener el progreso.
Las fuentes se negaron a ser nombradas porque no estaban autorizadas a hablar públicamente sobre el asunto.
No se pudo contactar a CAAC para hacer comentarios.
El informe del regulador fue mencionado por el CEO de Boeing, Dave Calhoun, en la reunión anual de la compañía el martes. Lo llamó «progreso alentador» y «un paso importante» para permitir futuras entregas.
Sin embargo, agregó que «nuestros clientes determinarán el momento en que estarán listos para recibir su avión».
Las aerolíneas chinas comenzaron a devolver el MAX al servicio en enero lideradas por China Southern y, a partir de abril, todos los operadores chinos de MAX han reanudado las operaciones de vuelo, con 45 de los 95 aviones MAX ahora nuevamente en servicio, dijo Calhoun.
Si bien las entregas aún no se han reiniciado, los transportistas han señalado intenciones positivas.
Hainan Airlines dijo el jueves que planeaba recibir 14 aviones MAX de arrendadores entre 2023 y 2026, además de 47 aviones de la familia Airbus A320neo.
Era la primera vez que una aerolínea china anunciaba planes para agregar MAX a su flota más allá de los pedidos antes de la puesta a tierra de marzo de 2019 después de accidentes fatales en Etiopía e Indonesia.
China Eastern y China Southern dijeron en marzo que reanudarían la entrega de aviones MAX este año, sin proporcionar más detalles.
La CAAC, el primer regulador a nivel mundial en dejar en tierra el avión en 2019, no anunció públicamente que había aprobado el regreso del MAX antes de que China Southern reanudara los vuelos en enero.
El analista de JPMorgan, Seth Seifman, dijo que todavía era «difícil decir» cuándo China comenzaría a aceptar las entregas de MAX.
«Es una cuestión geopolítica, en mi opinión», dijo. «[If] algunas de las cosas administrativas que tienen que suceder realmente pueden suceder, entonces eso es útil. Pero he encontrado que todo este proceso es extremadamente opaco».
El informe de CAAC es una razón para el optimismo «incremental» sobre el impulso de MAX en China, escribió Myles Walton de Wolfe Research en una nota a los inversores.
