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BEIJING: China dio a conocer el viernes (8 de noviembre) algunos de sus planes más ambiciosos en años para aumentar la deuda de los gobiernos locales, luego de una reunión de legisladores que consideraron la posibilidad de una intensificación de las tensiones comerciales con el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump.
Los gobiernos locales de China enfrentan una carga de deuda cada vez mayor de 5,6 billones de dólares, según Beijing, lo que genera preocupaciones sobre una estabilidad económica más amplia.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) estimó la cifra el año pasado en 8,4 billones de dólares.
Los formuladores de políticas que se reunieron en Beijing esta semana votaron a favor del canje de deudas ocultas, definidas como préstamos de los cuales un gobierno es responsable, pero que no son revelados a sus ciudadanos ni a otros acreedores.
El límite de deuda de los gobiernos locales se incrementará en seis billones de yuanes (840 mil millones de dólares), que se utilizarán para reemplazar las deudas ocultas existentes, liberando espacio para que los gobiernos locales desarrollen mejor la economía y protejan los medios de vida de la gente, dijo la emisora estatal CCTV.
La medida se tomó después de «considerar plenamente el entorno de desarrollo nacional e internacional, garantizando el buen funcionamiento de la economía y las finanzas», dijo el ministro de Finanzas, Lan Fo’an, en una conferencia de prensa en Beijing.
«Desde principios de este año han surgido algunas situaciones y problemas nuevos en las operaciones económicas», admitió.
«DEUDA MÁS BARATA»
El techo de deuda se elevará cada año entre 2024 y 2026, con un total de 558 mil millones de dólares de deuda oculta que se puede reemplazar, explicó Lan.
Y 112 mil millones de dólares «se obtendrán de nuevos bonos especiales de los gobiernos locales cada año durante cinco años consecutivos para complementar los recursos financieros del gobierno», añadió.
Los legisladores también aprobaron una nueva ley de energía para promover la neutralidad de carbono, mientras Beijing avanza con su promesa de descarbonizar su economía para 2060.
Zhiwei Zhang, economista jefe de Pinpoint Asset Management, dijo que el canje de deuda «es una medida política importante que ayuda a los gobiernos locales a aliviar su carga de deuda».
Pero es poco probable que el programa sea suficiente para «liberar en gran medida el poder adquisitivo de los gobiernos locales», advirtió Allen Feng del Grupo Rhodium.
HACIENDO UN BALANCE DE TRUMP
Esta semana, los funcionarios seguían de cerca la votación en Estados Unidos mientras se reunían en la capital china para una reunión del máximo órgano legislativo del país.
Trump ha prometido castigar con aranceles a los productos chinos que amenazan con causar mayores daños a la segunda economía más grande del mundo, que ya está lidiando con una prolongada crisis inmobiliaria y un consumo lento.
Los observadores dicen que Beijing podría tratar de amortiguar ese golpe con un tan esperado «estímulo bazuca» para la economía.
La reunión de esta semana, originalmente programada para finales de octubre, probablemente fue pospuesta para permitir que «los responsables políticos tuvieran la oportunidad de abordar una posible victoria de Trump», dijo Lynn Song, economista jefe para la Gran China de ING.
«En nuestra opinión, las probabilidades de un paquete de apoyo político más amplio aumentarán un poco con una victoria de Trump», añadió.
La victoria de Trump «no es necesariamente mala para China, ya que esto puede ‘presionar’ a Beijing para que aplique un estímulo mayor», dijo en X Qi Wang, CIO de UOB Kay Hian Wealth Management.
Beijing comenzó a revelar una serie de medidas en septiembre destinadas a impulsar la actividad económica, incluidos recortes de tasas y la flexibilización de algunas restricciones a la compra de viviendas, pero los analistas se han quejado de la falta de detalles hasta ahora.
