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Los intrusos digitales irrumpieron en las cuentas de correo electrónico de News y comprometieron los datos de un número no especificado de periodistas, reveló la compañía el viernes (4 de febrero).
El asesor de seguridad de Internet de la firma de medios dijo que el ataque probablemente tenía como objetivo recopilar inteligencia para el beneficio de Beijing.
News Corp, que publica el Wall Street Journal, dijo que la violación se descubrió a fines de enero y afectó correos electrónicos y documentos de lo que describió como un número limitado de empleados, incluidos periodistas. Dijo que la firma de seguridad cibernética Mandiant había contenido la brecha.
David Wong, vicepresidente de consultoría de Mandiant, dijo que se creía que los piratas informáticos tenían «un nexo con China, y creemos que probablemente estén involucrados en actividades de espionaje para recopilar inteligencia en beneficio de los intereses de China».
La embajada china en Washington no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En una carta vista por Reuters, los ejecutivos de la compañía dijeron a sus empleados que “creemos que la actividad afectó a un número limitado de cuentas de correo electrónico y documentos comerciales de la sede de News Corp, News Technology Services, Dow Jones, News UK y New York Post”.
«Nuestro análisis preliminar indica que la participación de gobiernos extranjeros puede estar asociada con esta actividad y que se tomaron algunos datos», dijeron los ejecutivos.
La compañía agregó que sus otras unidades comerciales, incluidas HarperCollins Publishers, Move, News Corp Australia, Foxtel, REA y Storyful, no fueron objeto del ataque. Las acciones de News Corp cayeron un 1,3 por ciento en las operaciones matutinas.
El Wall Street Journal, que informó primero las noticias, compite con Reuters, la división de noticias de Thomson Reuters Corp (TRI.TO), en el suministro de noticias a los medios de comunicación.
Se ha culpado repetidamente a los piratas informáticos chinos por piratear a periodistas tanto en los Estados Unidos como en otros lugares.
En 2013, por ejemplo, The New York Times informó sobre una brecha que, según dijo, afectó a 53 computadoras personales pertenecientes a sus empleados.
El periódico dijo que el momento de las intrusiones se correspondía con su investigación sobre la riqueza acumulada por los familiares de Wen Jiabao, el entonces primer ministro de China.
El informe fue el primero de una serie de divulgaciones contemporáneas sobre intrusiones similares o intentos de intrusión en otras organizaciones de medios estadounidenses, incluidos Bloomberg, el Washington Post y el Wall Street Journal.
Los piratas informáticos de Beijing han estado atacando a los periodistas occidentales durante años, dijo Mike McLellan, director de inteligencia de la firma de seguridad cibernética Secureworks, que ha rastreado el espionaje vinculado a China en las organizaciones de medios de forma intermitente durante la última década.
Dijo que los periodistas podrían tener acceso a valiosas fuentes de inteligencia sobre los adversarios de China o sus oponentes domésticos.
Incluso considerado en contra de la reputación de China de ciberespionaje agresivo contra una variedad de objetivos, desde secretos militares hasta propiedad intelectual, McLellan dijo que los medios seguían siendo favoritos.
“Los periodistas, y las cosas en las que están trabajando, ocupan un lugar bastante alto en su lista de prioridades”, dijo.
