Cinco valientes mujeres de la guerra revolucionaria

Dicen que detrás de cada gran hombre hay una gran mujer, y este fue especialmente el caso durante la Guerra Revolucionaria, cuando las mujeres desempeñaron un papel fundamental en el esfuerzo bélico estadounidense.

en su libro Patriotas en enaguas: heroínas de la revolución americana la autora de libros infantiles Shirley Raye Redmond comparte muchas de estas increíbles historias. Se tomó un tiempo esta semana para hablar con el Political Insider sobre cinco de esas mujeres notables.

“Las mujeres de la América colonial tenían coraje y agallas a montones”, dijo Redmond a Political Insider. “Los británicos lo sabían muy bien. De hecho, el general Cornwallis envió despachos a Inglaterra lamentando que incluso si los británicos mataban a todos los hombres estadounidenses, todavía tendrían que luchar contra las mujeres estadounidenses. Eso muestra cuán comprometidas estaban las mujeres con la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad”.

La mujer que firmó la Declaración de Independencia

Mary Katharine Goddard fue copropietaria del primer periódico de Baltimore, The Diario de Maryland. Goddard se estableció como la fuente de noticias de última hora de la Guerra Revolucionaria, así que cuando los impresores de Filadelfia se negaron a imprimir la Declaración de Independencia por temor a cometer traición, Goddard intervino valientemente.

“Según recuerdo, Mary Kate era copropietaria del periódico con su hermano, pero cuando él dejó el negocio, ella se hizo cargo”, dijo Redmond. “En realidad, más mujeres dirigieron negocios durante este tiempo de lo que nos han enseñado. La mayoría de las esposas de los firmantes de la Declaración mantenían negocios a flote mientras sus esposos estaban fuera estableciendo una nueva nación”.

Cuando Gran Bretaña invadió Filadelfia en 1776, Goddard recibió una copia manuscrita de la Declaración de Independencia que ella puso a máquina. También pagó por correos para que entregaran copias a los estados recién declarados cuando el nuevo Congreso no tenía fondos para hacerlo.

su nombre en realidad aparece en letra pequeña debajo de la firma de John Hancock en la parte inferior de las copias que imprimió.

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Las mujeres que cosían uniformes

Esther Reed era madre de cinco hijos y patriota. Ella deseaba ayudar en el esfuerzo de guerra, por lo que recaudó dinero para pagar los salarios de los soldados. Sin embargo, cuando le escribió al general George Washington sobre su plan, él la animó a usar el dinero para proporcionar uniformes a los soldados.

“Originalmente, querían dar dinero en efectivo a todos los soldados de Washington”, explicó Redmond. “¡Recaudaron $300,000! Los contribuyentes incluyeron criadas y mujeres ricas como la esposa de Lafayette. Pero Washington temía que muchos de los hombres bebieran o malgastaran el dinero, así que pidió ropa en su lugar. No sé cuántas camisas y otras prendas de vestir, como calcetines y bufandas, produjeron, pero debe haber sido bastante teniendo en cuenta la financiación”.

Reed falleció antes de que se completara su proyecto, por lo que la hija de Benjamin Franklin, Sarah Franklin Bache, se hizo cargo. Organizó grupos de costura para producir las camisas necesarias y animó a las mujeres a coser sus nombres en los cuellos de las camisas que confeccionaban.

La mujer que rescató a un coronel

Mammy Kate era una trabajadora esclava de Georgia que llevó a cabo uno de los mayores engaños de la guerra para rescatar a su amo de esclavos, el coronel Stephen Heard. Durante la batalla de Kettle Creek, Heard fue herido y capturado por los británicos. Kate ideó un plan para rescatarlo.

Caminó hasta el fuerte británico con una gran canasta de lavado y se ofreció a lavar la ropa para los soldados. También pidió lavar la ropa del coronel Heard. Se enteró de que Heard pronto sería ahorcado por traición.

Kate regresó al fuerte dos veces por semana durante varias semanas e incluso llevó la ropa a casa para lavarla y plancharla. Un día le susurró a Heard que se escondiera en la canasta y lo cubrió con camisas. Afortunadamente para Heard, era un hombre pequeño, porque Kate, de 6 pies 1 pulgadas, pudo levantar la canasta en su cadera y sacarla del fuerte. Los soldados británicos incluso se despidieron de ella.

Había escondido dos caballos en el bosque que usaron para escapar.

“Mammy Kate es inolvidable, ¿verdad? Después de que Kate rescató al coronel Stephen Heard en la víspera de su ejecución, el agradecido Heard le otorgó a Kate su libertad, le dio un terreno y una casa de cuatro habitaciones”, dijo Redmond. “Más tarde se casó con un hombre llamado Daddy Jack, con quien tuvo varios hijos. Kate y Heard siguieron siendo amigos por el resto de sus vidas y están enterrados en el mismo cementerio”.

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La mujer que se hizo pasar por partera

Martha Bell era madre de cinco hijos y esposa de un granjero. En 1781, el general británico Lord Cornwallis acampó en su plantación durante dos días. Después de su estadía, los estadounidenses le pidieron a Martha que lo espiara. Martha cabalgó hasta el campamento de Cornwallis y se abrió paso hasta la tienda del general, donde acusó a sus hombres de robo.

Mientras se resolvía la acusación, Bell contó los cañones y los caballos y el número de heridos, información que el ejército estadounidense usó en su próxima batalla.

Martha siguió espiando para los estadounidenses. Con frecuencia viajaba de noche para cumplir con sus misiones y cada vez que la detenían e interrogaban decía que era una partera que se dirigía a atender un parto.

El Parque Militar Nacional Guilford en Carolina del Norte erigió un monumento en su honor, llamándola “patriota entusiasta y heroína revolucionaria”.

La mujer que sirvió en Valley Forge

Si bien es posible que sepa que Martha Washington pasó tiempo atendiendo y tejiendo calcetines para los soldados en Valley Forge, es posible que no haya oído hablar de Polly Cooper, una mujer indígena que se desempeñó como enfermera en el campamento. Polly, miembro de la tribu Oneida, viajó desde Nueva York a Washington para entregar maíz al ejército hambriento durante los duros inviernos de 1777 y 1778.

Cuando vio a los soldados sufriendo allí, decidió quedarse y ayudar. Cocinó sopas curativas e hizo medicinas para los enfermos y heridos.

Durante las batallas, incluso llevó agua a los soldados y cocinó comidas para el propio general Washington. Washington se ofreció a pagarle por su servicio, pero ella se negó a aceptar el dinero.

“Polly y su gente desempeñaron un papel importante en salvar una parte del ejército de George Washington en apuros”, dijo Redmond. “George y Martha Washington apreciaron sus esfuerzos y le obsequiaron a Polly un hermoso chal que los Oneida atesoran hasta el día de hoy”.