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:Comcast dijo el miércoles que planea escindir la mayor parte de sus redes de televisión por cable NBCUniversal, incluidas MSNBC y CNBC, para posicionar a la compañía para la era del streaming.
Las acciones de la compañía se mantuvieron prácticamente estables después del anuncio de que Comcast separaría sus canales de entretenimiento y noticias, incluidos USA Network, Oxygen, E!, Syfy y Golf Channel, en una nueva empresa que cotiza en bolsa.
Comcast conservará el núcleo de los activos de entretenimiento de NBCUniversal, incluida su red de transmisión NBC, deportes y noticias, sus estudios de cine y televisión, así como la red Bravo, que se consideran fundamentales para impulsar el crecimiento de su servicio de transmisión Peacock. También mantendrá el creciente negocio de parques temáticos.
Los analistas de Cowen & Co en una nota dijeron que la escisión bien podría ser un precursor de la combinación de Comcast con otro proveedor de televisión paga, como Charter Communications, al deshacerse de canales de cable «tóxicos» que podrían ser un obstáculo para la aprobación regulatoria bajo el gobierno entrante de Trump. administración.
La nueva empresa independiente, cuyas redes de cable generaron 7.000 millones de dólares en ingresos durante los 12 meses que terminaron en septiembre, se posicionaría de manera similar como un adquirente o un objetivo potencial, dijeron.
Se espera que la escisión libre de impuestos tarde un año en completarse.
«Los compradores más probables de estos canales de cable son firmas de capital privado u otros conglomerados de medios», dijo Ross Benes, analista de Emarketer.
«A PE le resultaría más fácil ocultar las pérdidas financieras de una compra que a las empresas públicas. Los compradores de PE reducirían costes y discutirían qué valor queda de las redes, intentando obtener beneficios rápidos», añadió Benes.
La decisión de Comcast se produce más de una década después de que se asegurara el control total de NBCUniversal en una serie de acuerdos con General Electric, transformando a la compañía de un operador de cable a un gigante de los medios cuando dichos activos eran atractivos.
Las redes de cable han decaído desde su apogeo, a medida que millones de espectadores migraron a servicios de transmisión de video como Netflix y Amazon Prime Video. Aun así, estas redes llegan a 70 millones de hogares estadounidenses, lo que hace que la nueva empresa sea atractiva para inversores, distribuidores y socios potenciales.
«La compañía tendrá un flujo de caja significativo, un balance sólido y la flexibilidad financiera para buscar oportunidades de crecimiento, tanto orgánicamente como a través de adquisiciones», escribió el presidente de Comcast, Mike Cavanagh, en un memorando a los empleados visto por Reuters.
En otro acuerdo más que subraya el panorama cambiante de la industria de los medios, Comedy Central y el propietario de Nickelodeon, Paramount Global, acordaron fusionarse con Skydance Media, advenedizo de la era del streaming, a principios de este año.
En agosto, Warner Bros Discovery amortizó el valor de sus activos de televisión en 9.100 millones de dólares debido a la incertidumbre sobre las tarifas de los distribuidores de cable y satélite y las renovaciones de derechos deportivos.
Un día después, Paramount amortizó el valor de sus redes de cable en casi 6 mil millones de dólares. Walt Disney también evaluó deshacerse de sus redes de cable a principios de este año, pero finalmente rechazó la idea.
Mark Lazarus, quien actualmente se desempeña como presidente del grupo de medios de NBCUniversal, liderará la nueva empresa como director ejecutivo, mientras que Anand Kini, director financiero de NBCUniversal, será el jefe de operaciones y director financiero de la nueva compañía.
