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Pero los críticos han argumentado que estas muñecas profesionales son un «intento fallido de inspirar a las niñas». Esta percepción negativa de la visión moral de la marca está ligada a la noción de que Barbie tiene sus raíces en un ideal de feminidad que todavía caracteriza a las mujeres por su apariencia física.
Barbie ha sido acusada de promover estándares corporales poco realistas, estereotipos y cosificación de las mujeres, además de tener una influencia negativa en la autoestima y la imagen corporal de las niñas.
Entonces, frente a la disminución de las ventas y la competencia de marcas más pequeñas que ofrecen muñecas con tipos de cuerpo más realistas (como Lottie y Lammily), Mattel lanzó el «Proyecto Amanecer» en 2016. Esto incluyó el lanzamiento de Fashionistas, una línea de muñecas Barbie con diferentes cuerpos. tipos (con curvas, pequeñas y altas) y habilidades, tonos de piel y colores de ojos, así como peinados y atuendos.
Pero la investigación sugirió que las niñas de entre tres y 10 años preferían las muñecas altas y pequeñas originales. Eran negativos sobre la Barbie «con curvas», y esta muñeca también recibió un intenso escrutinio público.
En 2017, Mattel dio otro paso significativo al presentar muñecas étnicas y racialmente diversas de diferentes nacionalidades, incluida la primera muñeca Barbie con hiyab. Sin embargo, este enfoque provocó críticas de que Mattel estaba tratando las diferencias raciales y étnicas como «coleccionables» y mercantilizando la cultura.
A pesar de ello, Barbie sigue siendo un juguete con el que juegan muchos niños. La longevidad y el estatus icónico de la muñeca es un tributo a los astutos esfuerzos de marketing y reinvención de Mattel. Estos han ayudado a que la marca siga siendo relevante incluso ahora, 64 años después de su lanzamiento.
Sameer Hosany es profesor de marketing en la Universidad Royal Holloway de Londres. este comentario apareció por primera vez en La Conversación.
