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Para muchos brasileños, el asesinato de Marielle Franco, concejal de la ciudad de Río de Janeiro, resume los problemas más profundos de la nación.
Su asesinato hace casi cinco años a manos de sicarios al estilo de la mafia destacó no solo la creciente audacia de los grupos del crimen organizado, sino también la violencia generalizada que enfrentan las mujeres y los negros. brasileños. De los 50.000 homicidios cada año, alrededor del 77 por ciento de las víctimas son negros, como Marielle.
Fue en reconocimiento de la necesidad de abordar estos problemas que nuevo presidente Luiz Inácio Lula da Silva pidió a Anielle Franco, la hermana de Marielle, que dirigiera un nuevo ministerio para la igualdad racial. El novato político de 38 años de uno de los barrios más pobres de Río ahora es parte de un gabinete que incluye un número récord de brasileños indígenas y negros, así como mujeres.
“Lula sabe que su base es diversa, por lo que tiene que abrazar esta base”, dijo Anielle, quien, al igual que su hermana, es ampliamente conocida por su nombre de pila.
Desde su oficina en Brasilia describió una serie de proyectos destinados a reducir el hambre, mejorar el acceso a la educación y abordar la violencia endémica. Pero se enfrenta a una batalla cuesta arriba, trabajando con un presupuesto que es solo una fracción del asignado para abordar la desigualdad racial por gobiernos de izquierda anteriores.
«El [killing] de los negros es un tema que hemos estado discutiendo mucho”, dijo al Financial Times. “Tenemos que encontrar formas de reducir esos números”.
«Nosotros [also] tenemos 33 millones de personas en Brasil que se enfrentan al hambre. De estos, el 65 por ciento son negros”, dijo Anielle, citando el estudio de un grupo de investigación brasileño sobre inseguridad alimentaria el año pasado. “Me cuesta mucho hablar de prioridades sin hablar del hambre”.
Criada junto a su hermana en Maré, una extensa favela (barrio de chabolas) de 140.000 habitantes en el norte de Río, la adolescente Anielle ganó una beca para estudiar y jugar voleibol en los Estados Unidos, donde vivió durante 12 años. Después de regresar a Brasil, trabajó como maestra hasta que el asesinato de su hermana la empujó al activismo.
Los brasileños negros representan casi el 60 por ciento de los 214 millones de habitantes del país, pero Anielle debe enfrentar disparidades raciales profundamente arraigadas. El ingreso familiar per cápita promedio de los brasileños blancos es casi el doble que el de los brasileños negros, según estadísticas oficiales.
El año pasado, el grupo demográfico ocupaba solo alrededor del 5 por ciento de los puestos ejecutivos y el 6,5 por ciento de los puestos de directorio y gerencia en grandes empresas, según el índice de equidad racial del país de 2002. En la última década, esta representación ha mejorado sólo marginalmente.
“En Brasil, el racismo es enorme. No es solo institucional”, dijo Anielle.
Más allá de abordar las altas tasas de hambre y violencia, la ministra dijo que su prioridad era la educación, en particular garantizar que los estudiantes que ingresan a la universidad como parte de un sistema de cuotas para solicitantes no blancos tengan los medios para terminar sus estudios.
“Está bien, los estudiantes pueden ingresar a las universidades declarando que son negros. [But] necesitan las condiciones para quedarse. Necesitan transporte, una cafetería que sirva comida barata”, dijo Anielle.
El ministerio también está trabajando para crear una base de datos de currículos de brasileños negros, que las empresas podrían usar al contratar para funciones profesionales.
«A veces [companies] simplemente no busques brasileños negros. A veces miran y dicen ‘oh no, es mejor tener una persona blanca aquí’”, dijo.
Si bien Anielle cuenta con el respaldo de Lula, en su discurso de victoria electoral, el presidente de izquierda de tres mandatos prometió una “lucha feroz contra el racismo y los prejuicios”, la escasez de fondos dificultará la implementación de sus planes.
El presupuesto de su ministerio para este año es de solo R$4mn ($800.000), una fuerte disminución del presupuesto anual de R$77mn que dijo estaba disponible para el “problema racial” en la anterior administración de izquierda de Dilma Rousseff y los R$100mn que Anielle cree que el ministerio necesita.
Gran parte de esto refleja el cambio de las circunstancias económicas. En la década hasta 2021, la economía más grande de América Latina se estancó en gran medida, creciendo a una tasa anual promedio de solo 0,3 por ciento. Además, el claro deseo de Lula de gastar en proyectos sociales ha sido templado por las preocupaciones del mercado por imprudencia fiscal. Los inversores temen que un deterioro de las finanzas públicas alimente la fuga de capitales y la inflación.
Anielle dijo que una opción que estaba examinando era solicitar subvenciones de fundaciones privadas y gobiernos extranjeros.
La ministra lamentó la ola de violencia que se ha apoderado de su Río natal, en particular el fenómeno de la bala perdida — balas perdidas de la guerra de pandillas que regularmente matan niños.
El año pasado, el estado de Río reportó más de 3.000 asesinatos. La gran mayoría eran brasileños negros de las favelas.
Franjas de Río ahora están controladas por miliciastrajes estilo mafioso que manejan negocios de extorsión y drogas. Regularmente hacen la guerra contra las múltiples bandas de narcotraficantes de la ciudad, como el Comando Rojo.
Dos miembros de la milicia fueron encarcelados en 2019 por el asesinato de Marielle, quien recibió un disparo junto con su conductor en su automóvil en el centro de Río un año antes. Los investigadores, sin embargo, hasta ahora no han podido arrojar ninguna luz sobre por qué fue asesinada o quién ordenó el asesinato. Muchos brasileños sospechan que el activista de derechos humanos había líderes de milicias enemistadas.
El nuevo ministro de Justicia de Brasil, Flávio Dino, dijo que era una “cuestión de honor” resolver el caso y está considerando convertirlo en una investigación federal.
En una nación donde en 2021 una mujer fue asesinada en promedio cada siete horas, según el foro de seguridad pública del país, el asesinato de Marielle fue un claro recordatorio de las amenazas que enfrentan las mujeres y los negros brasileños.
“No creo que vuelva a sentirme completamente segura, no desde que mataron a Mari”, dijo Anielle. “Ahora tenemos algunas precauciones más específicas (monitoreo, comprensión del lugar) y ayuda. ¿Pero sentirse totalmente seguro? No me parece.»
