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Este artículo es parte de la guía de FT Globetrotter para Nueva York
En invierno, me gusta quedarme en mi barrio local, el Upper East Side. Por supuesto, puedes ir a un lugar moderno y lleno de energía en el centro y escuchar música, pero para las vacaciones prefiero un lugar que nutra el alma. No es que sea nostálgico, pero me gusta la sensación de estar en otra dimensión.
Uno de mis lugares favoritos es un bistró francés llamado Cuarentena. Es un alimento básico del Upper East Side y sirve platos franceses clásicos y abundantes como sopa de oignon y cassoulet. Pero voy allí por el choucroute: chucrut con salchichas y diferentes trozos de cerdo, típico de Alsacia. Es un plato muy invernal. Suelo cenar allí con mi mujer, Sandra, pero si estoy solo, me gusta comer en la barra. El servicio es genial. Te hacen sentir como si fueras un habitual, y me gusta especialmente que suelo ser la persona más joven de todo el lugar. No es genial, desde luego, pero se siente bien estar allí, como estar en París, rodeado de carteles antiguos.
Al otro lado de la calle de mi apartamento está Sotheby’sdonde exponen las obras de arte antes de las subastas. Normalmente no compro arte en Sotheby’s, pero disfruto mirando. Lo mismo ocurre con las colecciones de bolsos Birkin y los hermosos relojes Rolex de edición limitada. Abajo también hay un excelente y a buen precio. tienda de vinos. Podría encontrar un buen rosado de Provenza o un buen Borgoña blanco, o ir al pequeño café regentado por Sant Ambroeus. Me gusta porque es muy sencillo. Puedes tomar una ensalada y una sopa; No es un gran compromiso.
Otro lugar que me encanta en mi barrio es campagnolaun italiano de la vieja escuela, o más bien un típico restaurante italoamericano, donde Joe Biden fue a comer recientemente para el cumpleaños de su nieta. Entrar en Campagnola es como transportarse al pasado, a la Nueva York de los años 60 o 70. Me gusta ir allí los domingos, especialmente en invierno. Es muy agradable.
Cuando llegas te traen un plato de parmesano y salami. Tienen una lista de ofertas especiales, escrita en una pizarra, que ha sido la misma desde hace mucho tiempo. Los camareros también han estado allí desde siempre. Saben qué vas a beber y qué te gusta comer; siempre me traen un Macallan 12 doble y saben que pediré el oso buco. Pero no te apuran. Este es un lugar donde puedes tomarte tu tiempo y disfrutar de la música del piano bar. Hay dos pianistas, uno los domingos y otro durante la semana, y ambos son leyendas que harán todo lo posible para cantar cualquier canción que se les solicite. Puedes cantar si quieres, no es que a mí me guste. A Sandra le gusta bailar y el bar está muy animado.
A veces quiero transportarme a otro siglo. Y para eso voy a Bar Bemelmans en el hotel The Carlyle, donde la iluminación es muy cálida y todos lucen hermosos, el pianista es muy bueno, al igual que los camareros de la vieja escuela. Por no hablar de los cócteles. Son realmente fantásticos. Tomo el martini o un Manhattan y normalmente pruebo algunas aceitunas o patatas fritas, o a veces pido la hamburguesa. Simplemente disfruto la sensación retro del lugar, especialmente durante las vacaciones. Es cálido, acogedor y encarna el encanto de la temporada invernal en Nueva York. Si nieva, ve a Bemelmans.
En la calle 93 y Lexington, Artes y letras de cocina es una tienda especializada en libros relacionados con la gastronomía y el vino. Es muy lindo y muy denso, con una increíble selección de libros de cocina importados, así como libros antiguos de Julia Child y mucho antes que ella, que ya no se pueden encontrar fácilmente en las tiendas. También me encanta el olor de todos los libros viejos. Iré aquí por capricho para explorar. Me tranquiliza navegar y, por supuesto, es una gran inspiración. En Le Bernardin tenemos una biblioteca de 600 a 700 libros que uso para investigar, pero voy a la tienda por diversión y placer. Nunca salgo sin comprar algo. Un libro que compré allí fue el de Heston Blumenthal. El libro de cocina del gran pato gordolleno de arte, recetas y fotografías increíbles: un verdadero objeto de colección.
No muy lejos de Le Bernardin se encuentra Yakitori Tottoun restaurante japonés al que me gusta ir si puedo salir un poco antes del trabajo, ya sea solo o con un amigo. Es una aventura. Para subir se toma una escalera empinada y estrecha, y si entras (aceptan reservas) en línea), debes proporcionar tu nombre y número, y te dirán cuánto tiempo tienes que esperar. Dicen que no me conocen, aunque llevo años yendo allí, así que no hay manera de que puedas saltarte la cola. Pero sólo tengo tiempo para ir a McGee’sel pub irlandés al otro lado de la calle, y tomarme una Guinness antes de recibir la llamada para regresar.
Lo más destacado de mi menú es el cartílago de pollo a la parrilla: es pequeño y tiene una textura extraña y crujiente. Siempre me dan los corazones de pollo, el hígado y el tsukune albóndigas, hechas con las diferentes partes del pollo, así como con pimientos shishito y espárragos; siempre como verduras. El cerdo kurobuta también es bueno y, al final, el helado de mochi. Me siento como si estuviera en Tokio cuando estoy allí, sentado en el mostrador, donde puedes oler la carne cocinándose.
Pero hay un lugar por el que estoy dispuesto a dejar el Upper East Side y es Baltasar. La brasserie del SoHo es a menudo mi motivo para dirigirme al centro. Me encanta almorzar allí; la multitud es una buena mezcla de turistas y neoyorquinos, y hay mucha, mucha energía; Realmente sientes el pulso de la ciudad. Tomaré un plato grande de ostras, almejas y camarones, luego un filete tártaro extra picante y papas fritas, con un martini sucio o una buena botella de vino tinto.
Pero realmente me encanta ir a desayunar a Balthazar. Es mucho más tranquilo por la mañana. Tocan música clásica y tiene buen ambiente, especialmente durante las vacaciones cuando tienen todas las decoraciones puestas. Iré alrededor de las 9.30 o 10 a. m., me sentaré en una cabina y comenzaré mi día lentamente. Normalmente pido un café descafeinado y un croissant, tal vez huevos duros o pan, mantequilla y mermelada. Después, a menudo salgo a caminar Calle Isabel. Me gustan las tiendas del barrio de Nolita. Artículos del estadio (en Howard Street) para zapatillas deportivas raras y de edición limitada, y ropa urbana en Invicto (en la calle Kenmare). Pero nunca pasa mucho tiempo antes de que regrese al norte, para refugiarme en el ambiente hogareño del Upper East Side.
Eric Ripert es el chef ejecutivo y propietario del restaurante con tres estrellas Michelin de Nueva York. El Bernardino
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