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WASHINGTON: Los consumidores estadounidenses se sentían menos confiados en enero en medio de los precios elevados y el resurgimiento de COVID-19, pero sus opiniones sobre la economía y la inflación se estaban volviendo más positivas, según mostró una encuesta publicada el martes (25 de enero).
El índice de confianza del consumidor del Conference Board disminuyó a 113,8 en enero, menos de dos puntos por debajo de lo que era en diciembre pero por encima de las previsiones de los analistas, y los datos muestran que los estadounidenses se sienten mejor acerca de la economía hoy pero menos seguros sobre su futuro a corto plazo.
La encuesta indicó un ligero descenso en las expectativas de inflación de los consumidores en medio de un aumento en los precios en los Estados Unidos.
Sin embargo, la directora sénior de indicadores económicos de Conference Board, Lynn Franco, señaló que «tanto la confianza como el gasto de los consumidores pueden seguir siendo desafiados por el aumento de los precios y la pandemia en curso».
La proporción de encuestados que indicaron que las condiciones comerciales eran «buenas» aumentó hasta el 21,1 por ciento, mientras que los que las vieron como «malas» se redujeron al 25,6 por ciento. Los cambios para ambos fueron por debajo de los dos puntos.
La proporción de consumidores que esperan que las condiciones comerciales empeoren en los próximos seis meses aumentó levemente al 19 por ciento, mientras que el 23,8 por ciento espera que mejoren, frente al 25,3 por ciento en diciembre.
La proporción de consumidores que describen trabajos como abundantes también cayó levemente, pero la encuesta señaló que su nivel actual del 55,1 por ciento era «históricamente fuerte».
Mientras tanto, las expectativas de los encuestados sobre la tasa de inflación a 12 meses cayeron al 6,8 por ciento, su nivel más bajo desde septiembre.
«La confianza del consumidor seguirá siendo muy sensible a las condiciones de salud, la inflación y los obstáculos del mercado laboral en el corto plazo», particularmente con la variante Omicron de COVID-19 que causa una nueva ola de infecciones en todo el país, dijo Mahir Rasheed de Oxford Economics.
Predijo un repunte en el segundo cuarto después de una desaceleración en el resto del primer cuarto.
