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«Los miembros de la UE en Europa Central y del Este casi no reciben inmigrantes» sería la conclusión a la que llegaría un lector casual de la prensa durante las últimas dos décadas, pero a juzgar por el persistente silencio sobre la cuestión por parte de los políticos de la región, esta conclusión parecería Es lógico, escribe Vít Novotný.
Vít Novotný es investigador principal del Centro Wilfried Martens de Estudios Europeos
Esto se vería reforzado por la obstinada retórica antiinmigración de Hungría y la postura dura que los Estados bálticos y Polonia han adoptado al aceptar solicitudes de asilo de personas que llegan a sus fronteras desde Bielorrusia.
Excepto que sería completamente incorrecto. En realidad, los 11 países de la región reciben flujos de inmigración legal per cápita que están uniformemente dispersos por toda la UE. Cuando se miden por el número total de recién llegados durante la última década, Polonia y Chequia se encuentran entre los campeones de la inmigración de la UE, ocupando el quinto y séptimo lugar respectivamente en cuanto a flujos totales entre 2013 y 2022. Basándose en un estudio reciente del Centro Martens y descontando los permisos a corto plazo para En períodos de menos de 12 meses, Polonia registró 1,5 millones de llegadas legales durante ese tiempo. Chequia registró 0,9 millones.
A pesar de la imagen pública, Hungría es un miembro promedio de la UE en términos de flujos anuales de inmigrantes extracomunitarios per cápita. En el recuento per cápita de personas recién admitidas en 2023, Hungría cayó al decimonoveno lugar en la clasificación de la UE, pero todavía está por delante de Dinamarca, Suecia, Bélgica, Italia y Francia.
Entonces, ¿a qué se debe esta percepción sesgada de Europa central y oriental como el hogar de los reaccionarios en materia de inmigración? Porque los políticos locales quieren que usted piense que no son «ingenuos» en materia de inmigración. Recibir a recién llegados de fuera de la UE no encajaría en la imagen de los europeos centrales (y orientales) con visión de futuro que, a diferencia de los políticos supuestamente engañados de la «vieja Europa», están en sintonía con los peligros de la inmigración. Porque muchos observadores, dentro y fuera de la región, toman a los políticos al pie de la letra.
Si los expertos verificaran las estadísticas disponibles públicamente, notarían fenómenos notables que están en desacuerdo con la retórica oficial, o la falta de ella.
Desde 2022, los Estados miembros de Europa Central y Oriental se han convertido en el hogar de casi la mitad de los refugiados de guerra ucranianos que la UE acoge actualmente.
Por otra parte, durante varios años antes del ataque ruso a gran escala contra su vecino del este, Polonia fue, por un amplio margen, el principal receptor de mano de obra temporal de fuera del bloque de la UE. Además, todos los países de la región han estado importando mano de obra de Asia y de los países de Europa del Este que no forman parte de la UE.
Como resultado, cada vez nos encontramos con ucranianos que han aceptado trabajos en una amplia variedad de campos, que van desde la banca y la medicina hasta la limpieza. También hay camareros indios en Rumanía, empleados de hoteles filipinos en Croacia e ingenieros informáticos bielorrusos en los países bálticos. La inmigración vietnamita en la región se remonta a décadas atrás.
Aparte de la guerra en Ucrania, esta nueva inmigración a la región está impulsada por la demanda laboral impulsada por el crecimiento económico, el envejecimiento de la población y numerosas vacantes de empleo debido a la emigración de la fuerza laboral nativa. Los flujos son en gran medida independientes de las composiciones políticas partidistas de los respectivos gobiernos nacionales.
En promedio, el estatus legal de los inmigrantes legales no pertenecientes a la UE en los estados miembros de Europa central y oriental es diferente del de los que residen en el resto de la UE. Además de albergar proporciones desproporcionadamente altas de ucranianos bajo protección temporal, los países de la región tienden a admitir inmigrantes no pertenecientes a la UE en función de su disposición para trabajar. Esto contrasta con Europa occidental y septentrional, donde la reunificación familiar y el asilo son las categorías principales.
Cualquiera que sea el estatus formal de los inmigrantes, el discurso público tiende simplemente a ignorar su presencia. Esto a pesar de la defensa de las ONG pro-migrantes. Al evitar la inmigración en su posicionamiento público y a veces incluso negar su existencia, las clases políticas de Europa central y oriental esperan crear la ilusión de que controlan plenamente la inmigración y protegen el status quo étnico. También entra en juego un fuerte elemento de miedo a que los opositores políticos exploten la cuestión.
Sin embargo, al mantener una conspiración de silencio sobre la inmigración, las élites locales están cometiendo el mismo error político que sus homólogos occidentales han estado cometiendo hasta bien entrada la primera década de este siglo: negar que las economías abiertas de hoy necesitan mano de obra extranjera y que la inmigración inevitablemente cambia. sociedades.
De hecho, el número de migrantes sigue siendo generalmente mayor en los países que se unieron a la UE entre los años 1950 y 1990 que en aquellos que se unieron al bloque en los años 2000 y 2010. También es cierto que los Estados miembros de Europa central y oriental han evitado la mayoría de los problemas de integración de los inmigrantes que Europa occidental ha experimentado desde los años setenta.
Sin embargo, el tabú sobre la inmigración impide el debate público sobre los méritos de la inmigración y sus diferentes tipos. Si surgieran problemas, y es posible que surjan, los europeos centrales y orientales no estarán preparados para el desafío. Quizás ahora sea el momento adecuado para abrir un debate público sobre la cuestión.
