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Donald Trump está iniciando la campaña electoral este fin de semana para una gira relámpago por New Hampshire y Carolina del Sur, dos estados clave de votación anticipada, mientras el expresidente de los EE.
Pero a pesar de su afán por asegurar una ventaja en la contienda mientras sus rivales vacilan, hay señales de que Trump, quien ha enfrentado crecientes llamados para hacerse a un lado después de que muchos de sus candidatos elegidos a dedo se quedaran cortos en las elecciones de noviembre pasado. elecciones intermediaspuede enfrentar una recepción mediocre.
Si bien el expresidente construyó su marca política en manifestaciones estridentes a las que asistieron miles de sus seguidores, el sábado por la mañana hablará en un lugar relativamente pequeño: una reunión anual de funcionarios estatales del partido en una escuela secundaria en Salem, New Hampshire. Más tarde ese mismo día, aparecerá en lo que se ha descrito como un evento “íntimo” dentro del edificio del capitolio estatal de Carolina del Sur.
“La forma en que se está haciendo te hace rascarte la cabeza”, dijo Mick Mulvaney, exjefe de gabinete de Trump que fue legislador estatal en Carolina del Sur antes de ser elegido para el Congreso.
Trump recibirá el apoyo de bienvenida el sábado por la tarde del gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, y de la senadora estadounidense Lindsey Graham, quienes se encuentran entre los republicanos de más alto perfil del estado. Pero notablemente ausentes del escenario estarán otros dos nombres familiares en el estado que, según se informa ampliamente, están considerando sus propias ofertas para la Casa Blanca: la ex gobernadora Nikki Haley y el actual senador estadounidense Tim Scott.
Mientras tanto, en New Hampshire, no se espera que el destacado crítico de Trump Chris Sununu, el gobernador republicano del estado que ganó cómodamente la reelección por más de 15 puntos en noviembre pasado y ha coqueteado públicamente con postularse para presidente, aparezca en el evento anterior en Salem.
Las ausencias ponen de relieve cuántos republicanos nacionales están luchando por enfrentarse a Trump en 2024, y cómo hacerlo, dada su perdurable popularidad entre una pluralidad de las bases del partido. Si bien las encuestas de opinión recientes sugieren posibles candidatos alternativos como gobernador de Florida ron desantis están ganando terreno, Trump sigue siendo la opción más popular entre los probables votantes republicanos en la mayoría de las encuestas.
“[Trump] es el único que funciona en este momento, por lo que tiene algo de aire limpio para correr, pero pronto habrá más personas”, dijo Katon Dawson, expresidente del Partido Republicano de Carolina del Sur, quien expresó su apoyo a un posible Haley. candidatura.
Haley, quien fue embajadora de Trump ante la ONU, dijo anteriormente que no desafiaría al expresidente, pero le dijo a Fox News la semana pasada que se estaba «inclinando» a una candidatura para 2024.
Muchos republicanos de Carolina del Sur son optimistas sobre una campaña de Haley. Mulvaney la describió como una “política muy capaz”, mientras que Dawson insistió en que podía hacer frente a los inevitables ataques de Trump y dijo: “Ella puede atrapar esas bolas rápidas y devolverlas”.
Rob Godfrey, ex asesor de Haley durante mucho tiempo, dijo: “Ahora más que nunca, la gente buscará un candidato cuyo mensaje resuene más que sus distracciones. Y eso será de vital importancia cuando se habla de enfrentarse a un partido en el poder en una elección presidencial”.
Pero otros son más escépticos. Gibbs Knotts, profesor de ciencias políticas en el College of Charleston y autor de Primero en el sur: por qué las primarias presidenciales de Carolina del Sur son importantesseñaló que Trump ganó las primarias republicanas de 2016 en Carolina del Sur, lo que ayudó a apuntalar su exitosa candidatura por la nominación del partido en lo que entonces era un campo abarrotado.
“A Trump le fue muy bien en el estado, y el gobernador ahora es extremadamente popular, y es partidario de Trump”, dijo Knotts. “En este momento, Nikki Haley tendría dificultades para ganar en Carolina del Sur contra Donald Trump”.
Tanto los aliados como los críticos de Trump reconocen que la fuerza del expresidente en las primarias en todo el país dependerá en gran medida de cuántos republicanos elijan competir contra él.
“Donald Trump tiene debilidades y puede ser derrotado en una carrera uno contra uno o dos contra uno”, dijo Mulvaney. “Pero creo que tan pronto como llegas a cinco o seis personas en la carrera, se convierte en el favorito prohibitivo solo porque el 35 por ciento de la base siempre votará por él”.
Dawson estuvo de acuerdo, y advirtió que es poco probable que los republicanos se unan en torno a una o dos alternativas de manera organizada.
“Eso nunca sucede. En las primarias republicanas, simplemente no se juntan y dicen, oye, saldré y tú harás esto por mí”, dijo Dawson. “Los demócratas hacen un trabajo bastante bueno, lo envidio. . . nosotros no Damos vueltas a los vagones y nos disparamos unos a otros durante unos seis meses”.
