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Cuando Justin Trudeau visitó a Donald Trump en su resort Mar-a-Lago en noviembre, la recién elegida propuesta del presidente de que Canadá debería convertirse en un estado estadounidense parecía poco más que una broma.
«Comencé a sugerir que tal vez podría haber un intercambio para Vermont o California», dijo el primer ministro canadiense a MSNBC. «Inmediatamente decidió que ya no era tan divertido y pasamos a una conversación diferente».
Un mes desde el regreso de Trump a la Casa Blanca, la ligereza de Trudeau ha desaparecido. Las amenazas de anexión son «algo real», fue atrapado diciendo en un micrófono caliente la semana pasada mientras Washington aumentaba la retórica. Trudeau agregó que Trump tenía diseños sobre la riqueza mineral de Canadá.
«Creo que Canadá será un contendiente muy serio para ser nuestro estado 51», dijo Trump el jueves, refiriéndose a Trudeau como «gobernador». «Necesitan nuestra protección».
El ritmo vertiginoso de la apuesta de Trump para remodelar la relación de Estados Unidos con el mundo ha conmocionado incluso al experto en relaciones internacionales más experimentadas: desde llevar a Norteamérica al borde de una guerra comercial y destripar la ayuda para desarrollar naciones hasta iniciar negociaciones con Rusia sobre la guerra. en Ucrania y proponiendo una adquisición estadounidense de la Franja de Gaza.
Pero incluso en medio de la ráfaga de anuncios, la insistencia de Trump en que Canadá debería unirse al sindicato se ha destacado, provocando una combinación de indignación y confusión, mientras Ottawa lucha por resolver la estrategia de los Estados Unidos.
Los que están en la órbita de Trump insisten en que sus diseños sobre el vecino del norte de Estados Unidos son serios.
«Las personas que piensan que está trolling está perdiendo el punto», dijo Steve Bannon, uno de los arquitectos del aumento inicial del poder de Trump. «El predicado de lo grave que es, y te digo, es extremadamente serio, se trata de defensa hemisférica».
Bannon dijo que el presidente vio la anexión de Canadá como parte de un plan de defensa estratégica, vinculado a sus demandas de control sobre Groenlandia y el Canal de Panamá, para darles a los Estados Unidos una posición de seguridad dominante que extiende la longitud del continente.
«Ya ha dicho que el nuevo gran juego del siglo XXI es el Ártico. Es una gran lucha de poder con China y Rusia y vamos a estar muy involucrados ”, dijo Bannon.
“Anteriormente, la parte más segura de Canadá era su frontera norte en el Ártico. Ahora es su vulnerabilidad. Es un bajo vientre y literalmente no pueden competir «.
Elliott Abrams, quien anteriormente se desempeñó como representante especial de Trump en Venezuela e Irán, advirtió que los comentarios se arriesgaron a socavar las relaciones con sus aliados, pero dijo que el presidente tenía fuertes condenas sobre el tema.
“Esto es lo que Trump cree. No solo está posicionando aquí ”, dijo Abrams, quien también sirvió en las administraciones de George W Bush y Ronald Reagan. “La pregunta es. . . ¿Qué tan lejos va con eso? ¿En qué medida es, entre otras cosas, una posición de negociación?
Muchos ven las amenazas como típicas de la estrategia de Trump: tomar una posición extravagante sobre un tema para llamar la atención y proporcionar una mano fuerte al comienzo de cualquier negociación.
«El estilo de Trump es tomar una posición maximalista que extienda su influencia en la medida de lo posible», dijo Kevin Madden, socio principal del grupo asesor Penta, y ex asesor del candidato presidencial Mitt Romney.
“La 51a burla del estado. . . También garantiza que su posición domine los titulares de una manera que sea más difícil para sus oponentes, críticos o negociando a los competidores que se atraviesen ”, agregó.
“Esa mensajería todavía tiene un objetivo de política central en su base raíz. El primer enfoque de Estados Unidos en mejorar el apalancamiento de los Estados Unidos, particularmente en torno a los aranceles y la política comercial, es una creencia central «.
Otros sugieren que Trump simplemente está pinchando a Trudeau, un primer ministro de los duck, que será reemplazado como líder el 9 de marzo, y una oportunidad para flexionar el músculo estadounidense.
«Este es Trump siendo Trump y jugando con Trudeau, es como un chip de negociación», dijo Richard Shimooka, experto en defensa y miembro principal del Instituto MacDonald-Laurier, un grupo de expertos con sede en Ottawa. «Si bien hay una clara animosidad, se trata más de que Trudeau esté en una posición políticamente débil».
El Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos se negó a proporcionar más detalles sobre el enfoque de la administración.
Los representantes de Trudeau y otros ministros canadienses reconocen que el asunto ha cambiado de un comentario impertinente a una preocupación genuina, pero no están seguros de cómo podrían evolucionar las amenazas de Trump.
El presidente ha sugerido que podría emplear la «fuerza económica» para coaccionar en Canadá, una herramienta que ha desplegado en las últimas semanas mientras amenazaba con golpear al país con aranceles sobre lo que una «invasión» de migrantes y drogas en la frontera norte.
En respuesta, Canadá acordó gastar C $ 1.3 mil millones para reforzar la seguridad fronteriza y creó un zar de fentanilo para abordar el contrabando de drogas.
Trudeau también sugirió intensificar la cooperación de defensa, como el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte. En 2022, Ottawa anunció un plan de C $ 38.6 mil millones para modernizar las capacidades NORAD durante las próximas dos décadas. Pero nada de esto ha dejado de hablar de anexión.
Las amenazas de Trump se han encontrado con la hostilidad en Canadá y Trudeau ha insistido repetidamente en que no hay una «oportunidad de bola de nieve en el infierno» de ninguna unión. Una ola de patriotismo ha estallado en todo el país, y los canadienses inician iniciativas desde la compra de productos hechos localmente hasta cancelar los viajes en los Estados Unidos.
«Bannon puede decir estas cosas, pero en realidad no va a suceder», dijo Shimooka.
El aumento de los costos para las empresas y los consumidores de EE. UU. Debido a las tarifas, junto con presiones en torno a elecciones de mitad de período, deberían mantener las ambiciones de Trump bajo control, agregó.
Pero en Washington, los miembros de la administración Trump continúan insistiendo en que las amenazas del presidente no deben ser desestimadas.
“Cuando se fundó Estados Unidos, ¿cuántos estados teníamos? ¿Y cuántos tenemos ahora? preguntó Ken Hassett, director del Consejo Económico Nacional de Trump en CNBC.
“¿Es extravagante soñar con un Estados Unidos más grande? No me parece.»
