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CNN
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Han pasado casi dos meses desde que las fuerzas rusas comenzaron su asalto a la ciudad de Severodonetsk. Pero a pesar de su abrumadora potencia de fuego, todavía no pueden desalojar la decidida resistencia ucraniana, ni cortar las líneas de suministro que proporcionan a los defensores restantes de la ciudad un goteo de armas y municiones.
La feroz defensa ucraniana de Severodonetsk, a pesar de las grandes pérdidas, ha obligado a los rusos a concentrar la potencia de fuego en un área relativamente pequeña y ha frenado sus esfuerzos por apoderarse del 10% de la región de Luhansk que aún no controlan.
el presidente ruso vladimir putin declaró la incautación del este de Luhansk en Ucrania y Donetsk regiones como uno de los objetivos de la operación militar especial de Moscú que comenzó en febrero. Por ahora, esa operación está en gran medida estancada; una gran parte de Donetsk permanece fuera del alcance de los rusos.
Las fuerzas rusas están logrando avances modestos: el Ministerio de Defensa ruso dijo el domingo que la ciudad de Metelkino, al sureste de Severodonetsk, había sido tomada. Pero el objetivo de los rusos de rodear a las tropas ucranianas que defienden las ciudades gemelas de Lysychansk y Severodonetsk todavía parece lejano.
En una campaña carente de agilidad e imaginación, los rusos han recurrido a una táctica principal: abrumador fuego indirecto contra todas y cada una de las posiciones ucranianas, independientemente de la destrucción colateral.
El objetivo es no dejar nada en pie que pueda ser defendido. El uso de tropas sobre el terreno para tomar y mantener áreas urbanas ha sido menos frecuente y menos exitoso.
En un video de las fuerzas especiales ucranianas en el área publicado el fin de semana, un soldado ucraniano no identificado dice: “Están tirando todo lo que tienen, todas las municiones que tienen. No les importa si son nuestras posiciones o áreas civiles, borran todo de la faz de la tierra y luego usan la artillería y luego comienzan a avanzar poco a poco”.
En medio de intensos combates urbanos, unos 500 civiles, incluidos decenas de niños, se han refugiado en la planta química Azot en Severodonetsk. A diferencia de la planta de Azovstal en Mariupol, ofrece poca protección bajo tierra. Las autoridades ucranianas dicen que las personas allí, que anteriormente se negaron a irse, tienen suministros de alimentos, pero ya no pueden ser evacuadas de la planta debido a los intensos combates.
Pero al igual que con Azovstal, la planta de Azot y sus alrededores inmediatos se han convertido en el punto focal de la resistencia ucraniana, frustrando a los comandantes rusos.
Según el grupo de expertos del Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW) en Washington, “es probable que las tropas rusas enfrenten pérdidas crecientes y una degradación de tropas y equipos que complicará los intentos de renovar las operaciones ofensivas en otros lugares críticos a medida que continúa la lenta batalla por Severodonetsk. ”
Así como la defensa de Mariupol atrajo a más de una docena de grupos tácticos de batallón, vencer la resistencia en Severodonetsk está resultando laborioso.
Los ucranianos afirman haber infligido grandes pérdidas a las fuerzas rusas en la zona, en parte gracias a los nuevos equipos de los aliados occidentales, incluidas las armas antitanques y los obuses de mayor alcance suministrados por Estados Unidos y Francia. El sábado, las fuerzas armadas ucranianas afirmaron que las unidades del 11º Regimiento Separado de Fusileros Motorizados de Rusia habían sufrido pérdidas significativas y fueron “retiradas del área de operaciones de combate para restaurar la capacidad de combate”.
Sin embargo, las líneas de suministro ucranianas están bajo ataque constante y se ha vuelto más difícil transportar suministros desde más al oeste en la región de Donetsk a lo largo de la carretera a Lysychansk.
ISW todavía espera que «las fuerzas rusas probablemente puedan apoderarse de Severodonetsk en las próximas semanas, pero a costa de concentrar la mayoría de sus fuerzas disponibles en esta pequeña área».
Las tácticas rusas hasta ahora sugieren una campaña para aplastar la resistencia al sur de la ciudad, en lugares como Syrotyne, y luego atacar las defensas ucranianas desde varias direcciones.
Funcionarios ucranianos dicen que los rusos utilizan cada vez más drones para identificar sus posiciones defensivas. “El ejército ruso monitorea el aire día y noche con drones, ajusta la potencia de fuego, se adapta rápidamente a nuestros cambios en las áreas defensivas”, dijo Serhii Hayday, jefe de la administración militar regional de Luhansk.
En otros lugares a lo largo de una línea de frente activa que se extiende por más de 1.000 kilómetros (más de 620 millas), actualmente se cede o se toma poco territorio.
Los objetivos principales de los rusos en Donbas son tomar la ciudad industrial y el centro de transporte de Sloviansk y la ciudad de Bakhmut, ambas en Donetsk, pero han hecho un progreso muy limitado hacia cualquiera de los dos objetivos. También pueden ser vulnerables a los contraataques ucranianos al sur y al oeste de la ciudad de Izium.
El sur de Ucrania representa una imagen diferente. Los rusos parecen estar consolidando las ganancias obtenidas en los primeros días de la guerra, en líneas que les permiten defender un cinturón costero en profundidad. Los contraataques ucranianos hacia la ciudad de Kherson han tenido un progreso limitado, ya que los rusos ahora están bien atrincherados y muestran poco interés por tratar de ganar más territorio.
Como dijo el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, el domingo, después de su segunda visita a Kyiv: “El tiempo es el factor vital. Todo dependerá de si Ucrania puede fortalecer su capacidad para defender su suelo más rápido de lo que Rusia puede renovar su capacidad de ataque”.
Algunas de las mejores unidades militares de Ucrania han sido castigadas durante la defensa de Donbas. El ministro de Defensa, Oleksiy Reznikov, dijo a CNN la semana pasada que decenas de miles de ucranianos habían sido asesinados desde que comenzó la invasión rusa el 24 de febrero. Probablemente la gran mayoría han sido soldados.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido evaluó este fin de semana que las fuerzas ucranianas probablemente sufrieron deserciones en las últimas semanas, aunque cree que la moral rusa es mucho más frágil.
Por lo tanto, no se trata solo de obtener armas precisas de largo alcance para las fuerzas ucranianas, sino también de intensificar el entrenamiento. Johnson está impulsando un plan mediante el cual los aliados desarrollan el potencial para entrenar hasta 10.000 soldados cada 120 días.
A pesar de sus pérdidas, e incluso cuando despliegan tanques T62 antiguos en algunos lugares, las fuerzas rusas conservan una gran superioridad en armaduras y aviación de combate. Y a pesar de una estrategia pesada y predecible, pueden continuar destruyendo las defensas ucranianas. El fin de semana apareció un video que revela la escala de destrucción en Lyman, cerca de Sloviansk, justo cuando Popasna y Rubizhne, más al este, fueron arrasadas en abril.
Pero con un flujo acelerado de armas capaz de reducir la ventaja de Rusia en artillería pesada y sistemas de cohetes, las fuerzas ucranianas aún podrían evitar que el enemigo inflija tal devastación en más pueblos y ciudades más al oeste.
