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La empresa de energía Drax presionó a los funcionarios canadienses para que intervinieran mientras el grupo del Reino Unido buscaba cambios en las normas de la UE que podrían impedir que el bloque queme biomasa leñosa procedente de los bosques de la Columbia Británica.
El propietario de la planta de biomasa del Reino Unido escribió a funcionarios de Columbia Británica, en una carta vista por el Financial Times, para advertir que las normas de la UE que cubren el uso de biomasa, como los pellets de madera, para generar energía corrían el riesgo de restringir las cadenas de suministro al prohibir efectivamente el material procedente de plantas primarias y antiguas. bosques. Drax también vende pellets de madera a empresas del bloque.
En la carta enviada el año pasado, Drax advirtió sobre las nuevas definiciones y categorización de la legislación de la UE viejo crecimiento y las áreas de bosque primario “no estaban alineadas” con las leyes y criterios locales y regionales sobre las prácticas de cosecha en Columbia Británica, una fuente importante de material para la empresa.
«Es fundamental que se proporcionen las aclaraciones adecuadas para que el enfoque de Canadá sobre los bosques y la gestión de los bosques antiguos sea reconocido como parte de la implementación de estas dos leyes en toda la UE», dijo.
Solicitó una reunión con la oficina del Ministro de Bosques para discutir “cómo podemos trabajar juntos para garantizar que Columbia Británica siga siendo un líder en el sector forestal canadiense y mundial”.
Los activistas dicen que las normas de la UE introducen protecciones importantes para los bosques antiguos y no perturbados, que pueden desempeñar un papel importante en el almacenamiento de carbono y albergar otras plantas y vida silvestre.
Tegan Hansen, director forestal senior del grupo de campaña Stand.earth, que obtuvo la carta a través de una solicitud de libertad de información, dijo que era «preocupante ver a una empresa intervenir para intentar que nuestro gobierno se pusiera de su parte para enmendarlas».
“Lo importante aquí es que las prácticas de gestión forestal [in Canada] «Hay que mejorar, en lugar de modificar las normas de la UE».
La UE actualizó sus normas sobre el abastecimiento de biomasa para energía renovable el año pasado, impulsando la protección de los bosques primarios y antiguos. Estas se suman a las nuevas reglas sobre “productos libres de deforestación” introducidas en junio de 2023 para frenar las importaciones de bienes que causan daños a los bosques.
No es ilegal aprovechar bosques antiguos en Columbia Británica, a menos que el área esté especialmente protegida.
En una declaración al Financial Times, Drax dijo que «reconoce la importancia de la biomasa obtenida de forma sostenible y trabajamos para garantizar que nuestros pellets se recojan legalmente y cumplan con los estrictos requisitos de sostenibilidad de los gobiernos del Reino Unido, EE. UU. y Canadá, así como los de la UE”.
Pero añadió que “las definiciones actuales en la legislación de la UE podrían atribuir inadvertidamente prácticas de gestión forestal canadienses bien establecidas, incluida la regeneración de bosques aprovechados mediante la plantación de especies de árboles nativos, así como la regeneración natural, como contribuyentes a la degradación forestal”.
Sin aclaraciones, las normas de la UE podrían «afectar gravemente al comercio transatlántico y restringir la capacidad de la UE para obtener productos del sector maderero y maderero de Canadá, como la biomasa sostenible», dijo.
En octubre, la UE implementó un período adicional de 12 meses para las nuevas reglas de deforestación, luego de representaciones de empresas y otros.
El Ministerio de Bosques de Columbia Británica dijo que estaba “trabajando para conservar más bosques viejos para las generaciones futuras” y recientemente había anunciado 10 nuevas áreas protegidas.
El ministerio añadió que si bien estaba de acuerdo con la prevención de la deforestación, la definición de degradación forestal de la UE «no fue aceptada internacionalmente». El gobierno de Columbia Británica se reunió previamente con Drax en febrero pasado, pero no para discutir las reglas de la UE, dijo el ministerio.
En el Reino Unido, Drax está buscando más apoyo de los contribuyentes para su cambio a la quema de pellets de madera en su central eléctrica más grande después de que expire en 2027 un acuerdo de subsidio que generó casi mil millones de libras esterlinas en 2023.
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