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Ecuador escaso de arroz, mira a los miembros del Mercosur como un proveedor potencial
Colombia es el principal proveedor de arroz de Ecuador, con empresas privadas optando por importar para satisfacer la demanda del mercado
Los miembros del Mercosur se han agregado a la lista de proveedores potenciales de arroz de Ecuador, ya que el país andino busca importar arroz para mantener llenas sus existencias, ya que se han agotado significativamente debido a problemas de cosecha. La producción deficitaria de Ecuador podría llegar a unas 200.000 toneladas.
Para estabilizar el mercado, el gobierno ecuatoriano ha importado un primer lote de 30.000 toneladas de arroz desde Colombia, y el Ministro de Agricultura ha indicado que las importaciones de arroz no se limitarán a Colombia sino que incluirán envíos desde Argentina, Uruguay y Brasil.
El ministro de Agricultura y Ganadería, Eduardo Izaguirre, adelantó que si bien el precio de venta al público del arroz de Colombia es de US$ 4,6 el kilo, la intención es bajar ese precio. “Actualmente, todo el continente está experimentando problemas con los cultivos de arroz, por lo que nuestro objetivo es que el precio vuelva a su rango normal, entre US$ 3,2 y US$ 3,5”.
Colombia es el principal proveedor de arroz de Ecuador, y las empresas privadas optan por importar para satisfacer la demanda del mercado. Se proyecta que los envíos semanales sigan a la primera compra de 30.000 toneladas, hasta que se logre la estabilidad de precios. El ministro espera que las importaciones esta temporada puedan alcanzar potencialmente las 120.000 toneladas.
Además de Colombia, Ecuador también colabora con Argentina, Uruguay y Brasil como exportadores por su competitividad en precios y plazos de entrega. El ministro enfatizó la necesidad de la coordinación entre estos países para asegurar un proceso de importación que no interfiera con la cosecha local.
El 21 de junio, el presidente Guillermo Lasso confirmó la importación de arroz para proteger a los consumidores. Dijo: “Si el precio aumenta, tendremos que importar arroz para mantener los precios”. El presidente descartó las especulaciones sobre el acaparamiento de la industria y afirmó que el sector privado será el importador.
La estrategia actual tiene como objetivo abordar un déficit potencial en la producción de arroz. El Ministro Izaguirre explicó: “En circunstancias normales, Ecuador suele sembrar 150.000 hectáreas de arroz durante el verano. Sin embargo, según los últimos datos, solo se han plantado 72.000 hectáreas. Necesitamos promover la siembra este mes y el próximo”.
El ministro aseguró que la importación de 30.000 toneladas de arroz desde Colombia no afectaría la cosecha de julio en Ecuador. El gobierno está monitoreando de cerca la producción y los déficits, evaluando continuamente las hectáreas plantadas para medir la oferta futura.
Además, el arroz importado será de calidad superior. Izaguirre afirmó: “Hoy es el arroz de mayor calidad porque debe competir en los anaqueles de los supermercados”.
Comercializadoras de Argentina, Brasil y Uruguay han iniciado negociaciones con sus pares ecuatorianos, considerando a Ecuador un mercado importante para los envíos de arroz de hasta 200.000 toneladas desde la región del Mercosur, según confirmaron fuentes del sector.
