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WASHINGTON: Estados Unidos y Japón lanzaron el viernes un nuevo grupo de trabajo para promover los derechos humanos y las normas laborales internacionales en las cadenas de suministro y dijeron que invitarían a otros gobiernos a unirse a la iniciativa.
La representante comercial de EE. UU., Katherine Tai, firmó un memorando sobre la iniciativa en Washington con el ministro de Economía, Comercio e Industria de Japón, Yasutoshi Nishimura.
El periódico japonés Yomiuri Shimbun citó esta semana a funcionarios japoneses diciendo que la medida fue impulsada por cuestiones como el presunto trabajo forzoso de musulmanes minoritarios en la región china de Xinjiang y que Japón buscaría promulgar regulaciones que Washington ha fortalecido para abordar tales problemas.
Tai y Nishimura dijeron que invitarían a otros gobiernos a unirse al esfuerzo.
«Estados Unidos y Japón no pueden hacer esto solos», dijo Tai en la ceremonia. «Para que esto funcione, debemos asociarnos con todas las partes interesadas relevantes (organizaciones de trabajadores, empresas y la sociedad civil) para lograr un cambio significativo y duradero. También debemos invitar a otros gobiernos a unirse a nosotros mientras avanzamos para salvaguardar la dignidad de los trabajadores. En todas partes.»
La firma se produjo antes de una visita a Washington la próxima semana del primer ministro japonés, Fumio Kishida, para conversaciones que se espera se centren en las preocupaciones compartidas sobre el creciente poder de China y otros asuntos internacionales apremiantes.
USTR dijo que Tai y Nishimura se reunieron bilateralmente para discutir los próximos pasos para el grupo de trabajo, así como las prioridades de Japón durante su presidencia del Grupo de los Siete países.
También discutieron la revisión en curso de Japón de sus políticas de biocombustibles y las preocupaciones de Tokio sobre los créditos fiscales para vehículos eléctricos incluidos en la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, y Tai subrayó la importancia de combatir el cambio climático invirtiendo en tecnologías de energía limpia, dijo USTR.
Nishimura pidió el jueves un «nuevo orden mundial» para contrarrestar los regímenes autoritarios que se han visto reforzados por el libre comercio y la interdependencia económica posteriores a la Guerra Fría.
Un alto funcionario de EE. UU. dijo a Reuters el año pasado que los aliados de EE. UU. parecían comprometidos a seguir el ejemplo de Washington de prohibir los bienes de trabajo forzoso en Xinjiang.
La Ley de Prevención del Trabajo Forzado de los Uigures (UFLPA, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos entró en vigencia el año pasado para reducir las importaciones estadounidenses de productos de Xinjiang, donde Washington acusa a China de cometer genocidio contra los uigures étnicos y otros musulmanes, y de conducirlos a campamentos. Beijing niega abusos en Xinjiang.
Tai citó una estimación reciente de la Organización Internacional del Trabajo de que 28 millones de personas en todo el mundo todavía estaban sujetas a trabajos forzados en todo el mundo.
«Debemos abordar el trabajo forzoso en cada etapa de nuestras cadenas de suministro», dijo. «Ya sea el algodón en la ropa que usamos o los metales en los autos que conducimos, tales abusos amenazan con socavar los cimientos mismos de nuestro sistema».
