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El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, ha sido acusado de fraude y soborno en lo que los fiscales estadounidenses alegan que fue un plan de una década de duración para solicitar dinero en efectivo y viajes de lujo al gobierno turco.
En una acusación formal revelada el jueves en un tribunal federal de Manhattan, Adams está acusado de buscar “contribuciones de campaña ilegales para su campaña a la alcaldía de 2021, así como otras cosas de valor, de ciudadanos extranjeros”, y de brindar “un trato favorable a cambio de los beneficios ilícitos que recibió”.
Si es declarado culpable, los delitos de los que se le acusa a Adams, de 64 años, conllevan una pena máxima de decenas de años de prisión.
La explosiva acusación por parte de los fiscales federales se produce después de una investigación de corrupción de meses de duración que ha envuelto al Ayuntamiento y provocado una serie de renuncias y jubilaciones de miembros de alto rango de la administración de Adams.
En una declaración emitida tarde el miércoles por la noche, Adams dijo: “Siempre supe que si defendía mi postura ante los neoyorquinos, me convertiría en un objetivo, y en eso me convertí”.
El ex policía, que fue elegido en 2021 prometiendo ser duro contra el crimen, agregó: “Si me acusan, soy inocente y lucharé contra esto con cada gramo de mi fuerza y espíritu”. Más tarde acusó a los investigadores de intentar socavar su credibilidad.
Adams, un demócrata centrista y ex presidente del distrito de Brooklyn, había hecho campaña con una plataforma de ley y orden y se había comprometido a acabar con la falta de vivienda en Nueva York.
Su mandato se ha visto empañado por acusaciones de favoritismo, así como por crecientes críticas al manejo desordenado por parte de su administración de los migrantes transportados en autobús desde la frontera sur.
Adams también enfrenta una investigación por corrupción relacionada con su campaña electoral de 2021.
El año pasado, agentes allanaron la casa de Brooklyn de su principal recaudadora de fondos de campaña, Brianna Suggs, de 25 años, al parecer como parte de una investigación sobre donaciones del estado turco. Poco después, el FBI detuvo a Adams en la calle y le confiscó su teléfono y su computadora portátil.
Luego se produjeron otras redadas, algunas aparentemente sin relación con la investigación de la campaña, que afectaron, entre otros, al primer vicealcalde y al vicealcalde de seguridad pública.
Este mes, Nueva York El comisario de policía Edward Caban, cuyo teléfono fue supuestamente confiscado por las fuerzas del orden, dimitió, diciendo que “el ruido en torno a los acontecimientos recientes” había hecho imposible su trabajo. Los investigadores también registraron la casa del sustituto interino de Caban.
Mientras tanto, el Ayuntamiento se vio sacudido por la renuncia de uno de sus principales abogados y el retiro inesperado de David Banks, quien está a cargo del sistema escolar público de Nueva York y cuyos teléfonos también fueron confiscados en la investigación.
Adams, que se presentará a la reelección el año que viene, ha mantenido constantemente que no tiene “nada que ocultar” y ha dicho que está cooperando con las investigaciones.
No está obligado a dimitir, pero un número cada vez mayor de demócratas destacados han pedido su renuncia, incluida la congresista de Nueva York Alexandria Ocasio-Cortez, quien dijo el miércoles que «no podía ver cómo el alcalde Adams puede seguir gobernando la ciudad de Nueva York».
La Dirección de Comunicaciones de Turquía no respondió a las solicitudes de comentarios.
Información adicional de Adam Samson en Ankara
