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Fredi Beleri, el alcalde electo de Himara que fue arrestado y encarcelado bajo sospecha de compra de votos justo antes de las elecciones locales albanesas de 2023, no prestó juramento el martes en la primera reunión del consejo municipal, lo que puso en duda su mandato.
Beleri, un expatriado griego, fue arrestado dos días antes de las elecciones locales del 14 de mayo bajo sospecha de compra de votos, algo que él niega. Ha estado bajo custodia desde entonces, a la espera de la conclusión del proceso judicial en su contra.
El lunes, el Tribunal Especial de Albania contra la Corrupción y el Crimen Organizado (SPAK) rechazó una solicitud de los abogados de Beleri para permitirle participar físicamente en la reunión del martes y tomar el juramento que formaliza su cargo como alcalde.
Beleri, sin embargo, envió una carta a los asistentes a la reunión en la que fijó su posición.
“El ataque sin precedentes y los 45 días de mi injusta detención no cambian mi profunda fe en la democracia, los derechos, las instituciones y, ante todo, los ciudadanos. Yo creo, y los invito a creer. Espero que pronto todos piensen libremente y actúen con virtud”, escribió.
Continuó pidiendo al electorado que tenga paciencia y que él, junto con los ciudadanos de Himara, marcharán juntos para volverse más fuertes.
“Estoy seguro de que pronto la comunidad internacional protegerá los principios y valores de la democracia y el estado de derecho. Porque hoy, sobre todo, a un alcalde elegido en esta parte de Europa, a un ciudadano que pertenece a la minoría, se le impidió asumir el cargo”, prosigue la carta de Beleri.
Concluyó que la batalla será peleada y ganada y el día que asuma sus funciones será un día valiente, a diferencia de hoy que es “bochornoso para los que mandan”.
El caso no tiene precedentes en la política albanesa, ya que fue arrestado antes de la votación por compra de votos y luego ganó.
Según la ley albanesa, el mandato de un alcalde finaliza cuando se niega a prestar juramento, es sancionado penalmente por violaciones graves de las leyes o la constitución, o no se presenta a trabajar durante tres meses consecutivos.
No está claro, sin embargo, qué sucede si el alcalde electo quiere prestar juramento pero se lo impide por estar en prisión. Como no ha sido condenado por estar pendiente de juicio, aún no se confirma la condición de violador de una ley, ni se ha negado a prestar juramento por estar la situación fuera de su control.
Sin embargo, la ley establece que el alcalde anterior continuará en el cargo hasta que el nuevo alcalde preste juramento, lo que significa que el candidato del Partido Socialista, Joro Goro, dirigirá el municipio como lo ha hecho desde 2011.
Su arresto provocó una ruptura diplomática entre Tirana y Atenas con el primer ministro griego, Kyriakos Mistotakis, y el ministro de Relaciones Exteriores, Vassilis Kaskeralis, diciendo que la medida podría hacer que Grecia bloquee el camino de Albania hacia la UE.
Según la evidencia filtrada a los medios albaneses, las escuchas telefónicas revelaron a Beleri y su plan para comprar votos para las elecciones locales. Se alega que una persona le proporcionó una lista de nombres de personas que votarían por él si les diera 5.000 lek (45 €). Supuestamente luego prometió darle a la persona que le pasara la lista de nombres alrededor de 300 €.
En términos de la comunidad griega en Albania, alrededor del 0,9% de la población se identifica como de etnia griega, aunque esto es controvertido en algunos círculos políticos. Si bien varias comunidades en el sur del país hablan griego y algunas señales de tráfico aparecen en el idioma griego, los nacionalistas albaneses dicen que simplemente se identifican como griegos para obtener pasaportes griegos (y de facto de la UE) y dinero de Atenas, algo que las comunidades locales niegan.
Un censo, aunque retrasado, está programado para el otoño de 2023.
Mientras tanto, durante la reunión del martes, las tensiones eran altas cuando los partidarios de Beleri se congregaron en el municipio y exigieron que otros empleados abandonaran las inmediaciones. Los nuevos funcionarios municipales sugirieron en la reunión que Beleri preste juramento a través de Skype.
(Alice Taylor | Exit.al)
