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MANILA: Okada Manila, el casino filipino en el centro de una amarga disputa llena de drama sobre su propiedad, experimentó una mejora en el negocio en junio, dijo su actual dirección.
El tráfico peatonal en junio aumentó un 8 por ciento respecto al mes anterior y fue alrededor del 74 por ciento de su nivel previo a la pandemia, dijo en un comunicado, y también dijo que el casino planeaba abrir más tiendas y agregar atracciones de entretenimiento.
«Con la apertura de la economía y las fronteras, se espera que Okada Manila mantenga el impulso», dijo la gerencia actual en el comunicado mientras realizaba su primera conferencia de prensa desde que tomó el control físico del casino el 31 de mayo.
Los socios filipinos del magnate japonés Kazuo Okada se apoderaron del casino de $ 3.3 mil millones, que está en manos de Tiger Resort, Leisure & Entertainment, expulsando a su administración anterior con la ayuda de guardias de seguridad privados y la policía local.
La medida se produjo después de que la Corte Suprema de Filipinas emitiera en abril una «orden de statu quo ante», reincorporando a Okada, quien había sido destituido en 2017, como director ejecutivo del casino-resort.
La junta directiva expulsada de Tiger Resort demandó al grupo de Okada, acusándolo de usar «fuerza bruta e intimidación» en una toma de posesión «violenta» de la propiedad y también apeló la decisión judicial.
Norman Golez, el abogado de Okada, dijo en la conferencia de prensa del lunes que la toma del poder del 31 de mayo fue legal y pacífica.
La junta destituida no tuvo nuevos comentarios inmediatos el lunes. Tiger Resort es propiedad de Universal Entertainment Corp de Japón, que calificó la incautación del casino como una «ocupación ilegal». Okada también fue expulsado del directorio de Universal en 2017.
Universal acordó fusionar Okada Manila con 26 Capital Acquisition Corp, una firma de cheques en blanco que cotiza en Nasdaq, por unos $ 2.5 mil millones y extendió su fecha límite para la fusión hasta el 30 de septiembre a raíz de la adquisición.
El SPAC ha dicho que cree que Universal volverá a tener el control de Okada Manila pronto.
El Okada Manila de 44 hectáreas (108 acres) comenzó a operar a fines de 2016. Con 993 suites y villas, 500 juegos de mesa y 3,000 máquinas de juegos electrónicos, es el más grande de los cuatro casinos-resorts multimillonarios que operan en la capital de Filipinas, que tiene una de las industrias de juego más libres de Asia.
