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Cuando Justin Trudeau subió al escenario en la sede electoral de su partido en Montreal el lunes por la noche para reclamar la victoria en una encuesta rápida, sonó más aliviado que eufórico.
“Te escucho cuando dices que solo quieres volver a las cosas que amas, que no te preocupes por esta pandemia o por las elecciones, que solo quieres saber que tus parlamentarios de todo tipo te respaldarán en esto crisis, y más allá ”, dijo Trudeau.
El líder liberal inició su campaña el mes pasado con una mayoría a la vista. Su popularidad había aumentado desde su victoria electoral en 2019 gracias a una respuesta pandémica eficaz, que incluyó generosos controles de estímulo y la entrega de al menos un golpe de Covid-19 a aproximadamente el 80 por ciento de los canadienses.
Pero esa ventaja pronto se evaporó. La encuesta rápida de Trudeau fue vista por muchos como una toma de poder por interés propio después de casi dos años de gobierno minoritario que había funcionado bastante bien, con los liberales aprobando una legislación importante. Los conservadores, liderados por Erin O’Toole, se postularon como centristas con miles de millones de dólares en compromisos de gastos.
Entonces, cuando los votantes enviaron a los partidos de regreso a Ottawa con casi exactamente la misma distribución de escaños, parecía que los liberales habían ganado en gran medida al evitar un desastre.
«Creo que la gente realmente no quería una elección», dijo Gerald Butts, ex asesor principal de Trudeau y ahora vicepresidente del Grupo Eurasia. “No entendían por qué había elecciones. Entonces enviaron a todos de regreso con el mismo resultado que les dieron hace dos años. Y el veredicto fue: ‘¿No nos escuchaste la primera vez?’ ”
El ascenso de Trudeau al poder nacional se produjo en 2015, dos años después de su elección como líder liberal. Trudeau, enérgico y fotogénico, encabezó un partido que había languidecido en el tercer lugar de la Cámara de los Comunes con apenas tres docenas de escaños a la friolera de 186 escaños, el mayor aumento jamás registrado en una elección federal.
Hijo de Pierre Trudeau, un carismático ex primer ministro que dirigió a los liberales durante 16 años y gobernó durante la mayor parte de la década de 1970 como jefe de cuatro gobiernos, el joven Trudeau prometió una nueva era de reconciliación en la política canadiense. Su ascenso contrastó marcadamente con la creciente fuerza de los movimientos populistas en Europa y Estados Unidos; como parte de su campaña, se comprometió a reasentar a miles de refugiados sirios en el país.
“Representa la visión de Canadá de algunas personas, bilingüe, cómodo en ambos idiomas, y creo que le recuerda a la gente los años 70, por su padre, cuando Canadá podría haber sido un jugador más importante en el escenario internacional”, dijo Éric Grenier, quien dirige el rastreador de encuestas de Canadian Broadcasting Corporation y escribe The Writ, un boletín informativo sobre las elecciones canadienses. El estatus de celebridad de Trudeau en el escenario internacional, agregó, mejoró la autoimagen de los canadienses.
“Pero los resultados de las dos últimas campañas muestran que es posible que no pueda llegar a donde estaba en 2015, porque lo que representó en 2015 fue una nueva energía, que representa lo que a muchos canadienses les gusta pensar en Canadá, ”Añadió. «Él no podía estar a la altura de eso, y tal vez nadie pudiera».
Los refugiados sirios esperan en el aeropuerto de Marka en 2015 para completar sus procedimientos de migración a Canadá. La campaña de Trudeau en 2015 se comprometió a reasentar a miles de refugiados sirios © Raad Adayleh / AP
Trudeau probablemente gobernará como lo hizo durante los últimos dos años como líder de un gobierno minoritario. Los liberales han aprobado leyes sobre prioridades clave al obtener la ayuda de los nuevos demócratas, un partido socialista y progresista de la izquierda, e incluso ocasionalmente los conservadores de su derecha.
Esa posición como el centro natural de la política canadiense, en un país donde la mayoría de los ciudadanos se enorgullecen de ser centristas moderados, es quizás la parte de la marca liberal con el poder más duradero. O’Toole pareció hacer incursiones con el electorado al correr en ese espacio central, una propuesta que le trajo popularidad hasta que los debates sobre las armas y los mandatos de vacunas aseguraron que los liberales continuaran ocupando los centros urbanos de Canadá.
«La marca del Partido Liberal es la marca política más fuerte», dijo David Herle, un ex estratega de campaña liberal y presentador de la Podcast de Herle Burly, un programa sobre política canadiense.
“La mayoría de los canadienses no se consideran ideológicamente extremos ni puros, y el Partido Liberal lo triangula”, agregó Herle. “Tiene un partido a la izquierda y un partido a la derecha. Es la papilla perfecta para la mayoría de los canadienses. Así que esa es una posición inicial muy sólida «.
El partido probablemente centrará su atención en algunas de las prioridades descritas en la campaña, incluida la recuperación posterior al Covid-19 y los mandatos de vacunación, viviendas asequibles y una propuesta para el cuidado de niños de $ 10 al día en todo el país. Butts, el ex asesor principal de Trudeau, dijo que después de la pandemia, podría ser el momento adecuado para un debate sobre la reforma de la atención médica, cuyas deficiencias quedaron al descubierto durante la crisis.
La popularidad de Trudeau ha disminuido desde su máximo de 2015, perdió el voto popular y no logró la mayoría, pero aún no ha perdido. Los gobiernos minoritarios se están convirtiendo en la norma en Canadá: desde 2004, solo dos elecciones han arrojado mayorías. Tampoco hay oponentes obvios de Trudeau, y es poco probable que el líder liberal pretenda acortar su mandato en el corto plazo.
«Trudeau obviamente no es tan popular como lo era en 2015, y eso sería cierto para cualquiera que haya gobernado durante seis años, pero sigue siendo un líder elegible», dijo Herle. «Y creo que probablemente aún más elegible que cualquier otra persona que tenga el Partido Liberal».
Butts agregó que los partidos de la oposición habían “tenido tres viajes al plato para vencerlo y no lo han hecho”.
«Es difícil conseguir gobiernos de mayoría en este país, y en mi vida solo ha habido dos líderes liberales que han logrado un gobierno de mayoría contra un partido conservador unido, y ambos se llamaron Trudeau».
