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SAN FRANCISCO: El cofundador de Intel Corp, Gordon Moore, un pionero en la industria de los semiconductores cuya «Ley de Moore» predijo un aumento constante en el poder de cómputo durante décadas, murió el viernes a la edad de 94 años, anunció la compañía.
La fundación filantrópica familiar de Intel y Moore dijo que murió rodeado de su familia en su casa en Hawái.
Co-lanzando Intel en 1968, Moore era el ingeniero arremangado dentro de un triunvirato de luminarias tecnológicas que eventualmente pusieron procesadores «Intel Inside» en más del 80 por ciento de las computadoras personales del mundo.
En un artículo que escribió en 1965, Moore observó que, gracias a las mejoras en la tecnología, la cantidad de transistores en los microchips se había duplicado aproximadamente cada año desde que se inventaron los circuitos integrados unos años antes.
Su predicción de que la tendencia continuaría se conoció como la «Ley de Moore» y, luego modificada a cada dos años, ayudó a empujar a Intel y a los fabricantes de chips rivales a enfocarse agresivamente en sus recursos de investigación y desarrollo para asegurarse de que la regla general se hiciera realidad.
«Los circuitos integrados conducirán a maravillas como computadoras domésticas, o al menos terminales conectadas a una computadora central, controles automáticos para automóviles y equipos de comunicaciones portátiles personales», escribió Moore en su artículo, dos décadas antes de la revolución de las PC y más de 40 años antes de que Apple lanzara el iPhone.
Después del artículo de Moore, los chips se volvieron más eficientes y menos costosos a un ritmo exponencial, lo que ayudó a impulsar gran parte del progreso tecnológico mundial durante medio siglo y permitió el advenimiento no solo de las computadoras personales, sino también de Internet y gigantes de Silicon Valley como Apple, Facebook y Google.
«Es bueno estar en el lugar correcto en el momento correcto», dijo Moore en una entrevista alrededor de 2005. «Fui muy afortunado de ingresar a la industria de los semiconductores en su infancia. Y tuve la oportunidad de crecer desde ese momento». donde no pudimos hacer un solo transistor de silicio hasta el momento en que pusimos 1.700 millones de ellos en un chip. Ha sido un viaje fenomenal».
En los últimos años, los rivales de Intel, como Nvidia Corp, han afirmado que la Ley de Moore ya no se cumple debido a que las mejoras en la fabricación de chips se han ralentizado.
Pero a pesar de los tropiezos de fabricación que han causado que Intel pierda participación de mercado en los últimos años, el actual presidente ejecutivo, Pat Gelsinger, ha dicho que cree que la Ley de Moore aún se mantiene, ya que la compañía invierte miles de millones de dólares en un esfuerzo de recuperación.
Morris Chang, fundador de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co Ltd (TSMC), el fabricante de chips por contrato más grande del mundo, dijo que Moore fue un gran y respetado amigo durante más de seis décadas.
«Con la partida de Gordon, casi todos mis colegas de semiconductores de primera generación se han ido», dijo Chang en un comunicado publicado a través de TSMC.
‘EMPRENDEDOR ACCIDENTAL’
A pesar de que predijo el movimiento de las PC, Moore le dijo a la revista Forbes que él mismo no compró una computadora para el hogar hasta finales de la década de 1980.
Nacido en San Francisco, Moore obtuvo un Ph.D. en química y física en 1954 en el Instituto de Tecnología de California.
Fue a trabajar al Laboratorio de Semiconductores de Shockley, donde conoció al futuro cofundador de Intel, Robert Noyce. Parte de los «ocho traidores», partieron en 1957 para lanzar Fairchild Semiconductor. En 1968, Moore y Noyce dejaron Fairchild para iniciar la empresa de chips de memoria que pronto se llamaría Intel, una abreviatura de Integrated Electronics.
La primera contratación de Moore y Noyce fue otro colega de Fairchild, Andy Grove, quien guiaría a Intel durante gran parte de su crecimiento explosivo en las décadas de 1980 y 1990.
Moore se describió a sí mismo en la revista Fortune como un «emprendedor accidental» que no tenía la urgencia de iniciar una empresa, pero él, Noyce y Grove formaron una sociedad poderosa.
Si bien Noyce tenía teorías sobre cómo resolver problemas de ingeniería de chips, Moore fue la persona que se arremangó y pasó incontables horas ajustando transistores y refinando las ideas amplias y, a veces, mal definidas de Noyce, esfuerzos que a menudo valieron la pena. Grove completó el grupo como experto en administración y operaciones de Intel.
El evidente talento de Moore inspiró a otros ingenieros que trabajaban para él y, bajo su dirección y la de Noyce, Intel inventó los microprocesadores que abrirían el camino a la revolución de las computadoras personales.
Fue presidente ejecutivo hasta 1975, aunque él y el director ejecutivo Noyce se consideraban iguales. De 1979 a 1987, Moore fue presidente y director ejecutivo y permaneció como presidente hasta 1997.
En 2023, la revista Forbes estimó su patrimonio neto en 7200 millones de dólares.
Moore fue un pescador deportivo durante mucho tiempo, persiguiendo su pasión por todo el mundo y en 2000 él y su esposa, Betty, comenzaron una fundación que se enfocaba en causas ambientales. La fundación, que asumió proyectos como la protección de la cuenca del río Amazonas y los arroyos de salmón en Estados Unidos, Canadá y Rusia, fue financiada por la donación de Moore de unos 5.000 millones de dólares en acciones de Intel.
También dio cientos de millones a su alma mater, el Instituto de Tecnología de California, para mantenerlo a la vanguardia de la tecnología y la ciencia, y respaldó el proyecto de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre conocido como SETI.
Moore recibió una Medalla de la Libertad, el honor civil más alto de la nación, de manos del presidente George W. Bush en 2002. Él y su esposa tuvieron dos hijos.
