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Por Susan Crabtree para RealClearWire
Más de tres años después de que EE. UU. dejara de enviar dólares de los contribuyentes para financiar experimentos de coronavirus en murciélagos en China, 27 laboratorios chinos, incluidos algunos administrados por el Partido Comunista Chino, aún son elegibles para recibir fondos del gobierno de EE. UU. para investigación en animales, según una nueva revisión. de los datos del Servicio de Investigación del Congreso proporcionados a la senadora republicana de Iowa Joni Ernst.
El debate en curso sobre los orígenes de COVID, incluida la creencia de las agencias de inteligencia de EE. UU. de que el virus probablemente o podría haberse filtrado del Instituto de Virología de Wuhan, ha estimulado mucho más el escrutinio de Washington sobre la financiación estadounidense de varios programas de investigación en China y Rusia. Durante el año pasado, el Congreso amplió el esfuerzo, trabajando para limitar o eliminar por completo el apoyo financiero de los EE. UU. para proyectos de investigación en todos los países considerados adversarios extranjeros.
A finales de mayo, un análisis por Ernst y el grupo de vigilancia Open the Books descubrió que los institutos de investigación estadounidenses habían enviado a entidades chinas y rusas al menos $ 1.3 mil millones en dólares de los contribuyentes estadounidenses durante cinco años para varios programas, incluidos varios en el laboratorio de Wuhan, así como experimentos que obligan a los gatos a correr en cintas de correr en Rusia y una exhibición de dibujos animados del New Yorker sobre la igualdad de género en Beijing.
Los datos de CRS mostraron que $ 490 millones en subvenciones y contratos estadounidenses se pagaron a entidades chinas, mientras que otros $ 780 millones se destinaron a entidades rusas. Antes de los esfuerzos de Ernst, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental estimó que EE. UU. envió solo $ 48 millones a entidades chinas durante el período de cinco años examinado, de 2017 a 2021.
Otro grupo externo, White Coat Waste Project, que busca poner fin a los experimentos con animales financiados por el gobierno y expuso por primera vez la financiación estadounidense de la investigación del coronavirus en Wuhan, desde entonces ha revisado todos los programas de investigación financiados por Estados Unidos durante ese período de cinco años.
Una revisión de White Coat Waste de los datos de CRS, publicada a RealClearPolitics esta semana, encontró que la Universidad de Illinois gastó $ 123,552 de una subvención NIH de $ 1.6 millones en un proyecto vinculado al Kremlin en una granja de pieles rusa que mataba zorros, y que la Universidad de El sur de California canalizó $576.453 de una subvención del NIH de $1,9 millones a la Universidad de Pekín de China para experimentos mortales en ratones.
También mostró que el Instituto Allen con sede en Seattle del cofundador de Microsoft, Paul Allen, envió $ 993,000 de una subvención del NIH de $ 64,7 millones a la Universidad de Ciencia y Tecnología Huazhong de Wuhan para un experimento mortal con ratones bebés. Además, la Universidad de Emory envió USD 515 418 de un contrato de Servicios Humanos y de Salud de USD 38,6 millones al Instituto de Investigación Veterinaria de Harbin, vinculado al PCCh, que alberga uno de los peligrosos laboratorios de bioagentes de alta contención de China.
Los experimentos en Harbin involucraron peligrosos virus de la gripe aviar recolectados de los mercados húmedos de China que se introdujeron por la fuerza en ratones y conejillos de indias y los esfuerzos para sobrecargar los virus para hacerlos más transmisibles.
Ernst cree que los 1300 millones de dólares que descubrió son probablemente el piso, no el techo, de lo que ella describe como «proyectos sin sentido» en China y Rusia porque las agencias federales no siguen el rastro de los dólares de los impuestos en el extranjero. Para garantizar que el Congreso sepa dónde terminan todos sus fondos, Ernst ha presentado un proyecto de ley que requiere que todos los fondos estadounidenses para organizaciones en China y Rusia se rastreen hasta su destino final y se divulguen. El representante Mike Gallagher, un republicano de Wisconsin que preside el Comité Selecto de China, es autor de una versión de la medida de la Cámara.
“Entre muchos otros programas preocupantes financiados por los contribuyentes, tengo recibos que muestran cómo los estadounidenses sin saberlo financiaron experimentos con zorros en una granja de pieles del gobierno ruso, los experimentos del gato en una caminadora del Kremlin, el laboratorio de Wuhan que probablemente provocó la pandemia, y otro laboratorio de bioagentes administrado por el PCCh que recolectó peligrosos virus de la gripe aviar de mercados sucios y húmedos y los diseñó para que fueran más contagiosos”, dijo Ernst a RCP en un comunicado. “Nuestros dólares de los contribuyentes no deberían financiar adversarios extranjeros, y estoy trabajando para reducir este gasto derrochador e imprudente en el extranjero”.
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El mes pasado, el Instituto Nacional de Salud de la administración Biden también descalificó al Instituto de Virología de Wuhan, el laboratorio controlado por el estado chino al que algunos han culpado por filtrar el coronavirus y desencadenar la pandemia, de recibir más fondos del gobierno de EE. UU.
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El NIH del presidente Trump, en abril de 2020, dio el primer paso y cortó los fondos para experimentos de coronavirus en murciélagos en el laboratorio de Wuhan. El NIH anunció la decisión pocos días después de que White Coat Waste expusiera el apoyo financiero de los Estados Unidos para la investigación. El Congreso siguió recortando los fondos del Departamento de Estado y del Departamento de Defensa para el laboratorio y trabajó para restringir drásticamente el gasto estadounidense para experimentos con animales en China y Rusia, así como en otros adversarios extranjeros.
La versión final de la legislación que Biden convirtió en ley restringió el lenguaje desde la prohibición de casi todos los experimentos con animales en China, Rusia y otras naciones adversarias hasta la prohibición de experimentos con patógenos peligrosos en estos países, permitiendo que continúen otros experimentos financiados por Estados Unidos. Pero un nuevo esfuerzo en la Cámara evitaría que los dólares de los contribuyentes estadounidenses fluyan a cualquier laboratorio de investigación en China, Rusia y otros adversarios extranjeros.
“Me enorgullece haber liderado esfuerzos exitosos en los últimos años para recortar por completo los fondos de los contribuyentes para el laboratorio de Wuhan que probablemente causó el COVID y todos los laboratorios rusos que torturan gatos y otros animales”, dijo la representante Lisa McClain, republicana de Michigan autora un proyecto de ley que impondría una prohibición total. “Los dólares de los impuestos nunca deben enviarse a laboratorios peligrosos e irresponsables en naciones antagónicas como Rusia y China que amenazan nuestra seguridad nacional”.
El jueves, el panel de Asignaciones de Defensa de la Cámara aprobó un proyecto de ley que incluye lenguaje que recortaría los fondos para todos los experimentos con animales u otros proyectos relacionados con virus en China, incluidos los que involucran al financiador del laboratorio de Wuhan, EcoHealth Alliance. Los legisladores republicanos y otros han acusado a EcoHealth de realizar investigaciones arriesgadas de ganancia de función con fondos de los NIH, incluso en el Instituto de Virología de Wuhan. El NIH, que niega que los fondos se hayan destinado a la investigación de ganancia de función, y la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional han repartido decenas de millones a EcoHealth en los últimos años.
El representante Chris Stewart, un republicano de Utah que trabajó para promover el lenguaje en el proyecto de ley de gastos de defensa de la Cámara, dijo que ya es hora de desfinanciar estos proyectos porque los adversarios extranjeros de EE. UU., particularmente China, han demostrado que no se les puede confiar el dinero de los contribuyentes de EE. UU. investigaciones y experimentos.
“Recortar la financiación estadounidense para laboratorios de investigación en naciones adversarias que representan una amenaza para nuestra seguridad nacional nunca debería ser un tema partidista”, dijo a RCP. “Me gustaría agradecer a mis colegas que han reconocido la importancia de este esfuerzo”.
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Después de que el presidente ruso, Vladimir Putin, ordenara la invasión de Ucrania el año pasado, el apoyo para desfinanciar los programas de investigación basados en Rusia obtuvo un fuerte respaldo bipartidista en Washington. La exclusión de la investigación financiada por Estados Unidos en China también ha ganado muchos más adeptos, ya que las tensiones continúan aumentando entre Washington y Beijing por la falta de transparencia de China sobre el origen de COVID, los nuevos temores sobre el espionaje chino, la agresión contra Taiwán y su genocidio contra los uigures y muchos otros. otras violaciones atroces de los derechos humanos.
“Desfinanciar estos laboratorios es una obviedad”, dijo a RCP el representante Don Davis, un demócrata de Carolina del Norte que ayuda a liderar el esfuerzo de la Cámara, y enfatizó la necesidad de proteger la seguridad nacional y los animales.
A pesar de los fuertes sentimientos de republicanos y demócratas, 27 laboratorios chinos aún figuran como elegibles para recibir financiamiento en un base de datos en línea del NIH. Varios de estos laboratorios tienen fuertes vínculos con el PCCh, incluida la Academia de Ciencias de China y el Instituto de Tecnología Avanzada de Shenzhen, que son administrados por el Consejo de Estado de China del PCCh. Otros con fuertes lazos con el PCCh incluyen la Universidad de Fudan, la Universidad de Medicina China de Nanjing, la Universidad Médica del Sur y la Universidad de Zhenjiang.
El lenguaje que proporciona una prohibición total de enviar dólares estadounidenses a entidades adversarias extranjeras aún debe aprobarse en la Cámara y el Senado en pleno, donde se redujo el año pasado.
Sindicado con permiso de RealClearWire.
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