El debate sin Trump podría perjudicar más a los rezagados en las primarias republicanas

Algunos aspirantes republicanos a la presidencia están presionando con fuerza solo por la oportunidad de tomar el escenario en el debate de las primarias de su partido el próximo mes.

Pero el impacto del evento puede ser limitado si su principal rival, el expresidente Donald Trump, no se presenta.

Trump ha señalado repetidamente que podría saltarse el primer debate, programado para el 23 de agosto en Milwaukee, preguntándose en voz alta por qué se uniría a la refriega solo para exponerse a una andanada de ataques de sus competidores. “Cuando tienes una gran ventaja, no la haces”, dijo Trump en una entrevista con Fox News que se transmitió el domingo. Agregó que todavía no se ha decidido.

«Entiendo que a mucha gente le gustaría tenerlo allí», dijo Saul Anuzis, estratega republicano y expresidente del Partido Republicano de Michigan. «Si fuera un candidato desafiante, definitivamente querría tenerlo allí y tener la oportunidad de intentarlo».

La ausencia de Trump eliminaría esa posibilidad, y no se espera que las críticas que reciba por negarse a confrontar a sus rivales reduzcan su ventaja.

El encogimiento de hombros del expresidente ante el debate subraya su posición elevada en las primarias republicanas y el impacto que su ausencia podría tener en sus competidores, especialmente en aquellos que luchan por recaudar dinero o ganar terreno en las encuestas.

Trump señaló que «Ronald Reagan no lo hizo». Reagan se saltó un debate republicano en Iowa en 1980, pero fue criticado por la decisión y participó en un debate posterior en el ciclo Trump mismo omitido un debate primario en 2016, optando en su lugar por realizar un evento de campaña en las cercanías.

“Estás ganando a la gente por 50 y 60 puntos y dices, ¿por qué estarías haciendo un debate? En realidad no es justo”, dijo Trump en la entrevista del domingo. «¿Por qué dejarías que alguien que está en cero, o uno o dos o tres, te haga preguntas?»

Podría ser un movimiento prudente. Las encuestas nacionales del campo republicano consistentemente espectáculo Trump supera a su retador más cercano, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, por márgenes de dos dígitos. Ni la derrota de Trump ante el presidente Joe Biden en 2020, ni las dos acusaciones penales que enfrenta en la campaña electoral parecen sacudir su estatus como líder de facto del Partido Republicano.

“La realidad política es que, como candidato que está tan adelantado, realmente no tiene mucho sentido para él ponerse en la línea de fuego”, dijo Anuzis.

La ausencia de Trump también podría afectar a DeSantis, quien se convertiría en el principal candidato en el escenario del debate y, por lo tanto, en el objetivo del evento. El senador Ted Cruz de Texas experimentó algo de ese tipo durante el debate de 2016 que Trump se saltó, según un debate posterior. encuesta de los miembros del Partido Republicano que calificaron a Cruz como el perdedor esa noche.

Sin Trump, quien es conocido por atraer la atención y las calificaciones de los medios, es probable que una audiencia más pequeña sintonice, según Anuzis. Eso sería un golpe para algunos candidatos que pueden tener pocas otras oportunidades en horario estelar para salir del resto.

Históricamente, los debates también pueden presentar una importante oportunidad de recaudación de fondos. La campaña de Biden para 2020, por ejemplo, dijo que recaudó casi $4 millones en una hora después de un debate de elecciones generales contra Trump.

«Una buena exhibición de debates siempre ayuda desde la perspectiva de la recaudación de fondos», dijo Anuzis. «Especialmente para los retadores que están teniendo más dificultades para recaudar dinero».

Algunos de ellos todavía están presionando para conseguir un lugar en el escenario del debate. El Comité Nacional Republicano ha requerido que los candidatos deben tener al menos 40,000 donantes únicos y recibir al menos el 1% de apoyo en ciertas encuestas nacionales para calificar.

El exvicepresidente Mike Pence sugirió en un Pío la semana pasada que su campaña aún no había alcanzado ese umbral de donantes. Y el exgobernador de Arkansas, Asa Hutchinson, le dijo a Associated Press a principios de este mes que más 5,000 donantes han contribuido a su campaña.

Otros candidatos con encuestas más bajas han ofrecido beneficios para impulsar su compromiso con los donantes. El gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, por ejemplo, anunció que daría tarjetas de regalo de $20 a hasta 50 000 personas que donaran al menos $1 a su candidatura a la Casa Blanca. Se rifa la campaña del alcalde de Miami, Francis Suárez Entradas para ver el debut en la MLS de la leyenda del fútbol Lionel Messi.

Algunos, sin embargo, simplemente están tratando de promocionar una posible pelea.

Chris Christie, el exgobernador de Nueva Jersey que ha promocionado sus habilidades para el debate y prometió no andarse con rodeos ante Trump, predijo el domingo que el «ego» del expresidente lo impulsaría a participar en el debate.

«Creo que estaría enormemente frustrado sentado en Bedminster y viendo lo que le voy a hacer en ese escenario en ausencia», Christie dicho en «Esta semana» de ABC News.

«Vamos, Donald, sube al escenario y defiende tu récord», agregó Christie.