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La idea de un llamado «ejército europeo» ha pasado de moda en la burbuja de Bruselas durante unos 20 años. Después de cada evento global en el que el conflicto armado se convierte en una posibilidad, la élite de la UE discute la viabilidad de una fuerza militar paneuropea. indefinidamente.
Las peligrosas amenazas de Donald Trump de sacar unilateralmente a Estados Unidos de la OTAN, seguidas por la apresurada retirada de Afganistán de la Administración Biden en agosto pasado y la decisión de Washington de orientar el poder militar estadounidense hacia la región de Asia y el Pacífico para frenar las políticas expansionistas cada vez más agresivas de Estados Unidos. El líder de línea dura de China, Xi Jinping, ha vuelto a plantear la cuestión de la viabilidad de una fuerza militar europea unificada.
El país que impulsa más agresivamente este proyecto es Francia. Alemania, el país más poderoso de Europa, está mucho menos entusiasmado con la idea, pero en principio apoya el concepto general. En los años transcurridos desde que la canciller alemana saliente, Angla Merkel, comenzó a tomar decisiones políticas para Alemania que de facto se convertirían en la política de la UE, se ha acelerado el proceso de alejar aún más a Europa de Estados Unidos.
Para Francia, el proyecto para crear un ejército paneuropeo en realidad se remonta a la época del ex presidente francés, Charles de Gaulle, un hombre que quería que Francia se convirtiera en una potencia militar totalmente independiente que rompiera con los EE. UU. Y el Reino Unido. y, en cambio, se centraría en Europa continental. De Gaulle, cuyo abierto desdén por el mundo anglófono se remonta a la Primera Guerra Mundial, esperaba convertir una Europa unida en una entidad militar dirigida por Francia que tendría un alcance global.
Francia está tratando de aferrarse a los restos de un imperio muerto hace mucho tiempo
Francia ya no es la gran potencia mundial que era antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial o incluso de la Guerra Franco-Prusiana a fines de la década de 1870. Ese fue un momento en el que París podía desafiar legítimamente a otras potencias europeas en múltiples niveles de poder blando y duro, y sigue siendo cierto que la Francia actual sigue siendo un actor importante dentro de la Unión Europea y sigue siendo un miembro permanente del Consejo de Seguridad Nacional de la ONU. . Además, el estatus de Francia como la cuarta nación con armas nucleares más grande del mundo y sus esferas de influencia poscoloniales en África, Asia, el Pacífico y el Caribe garantizan que Francia continúe ejerciendo influencia mucho más allá de las fronteras del país.
Sin embargo, durante más de un siglo, a nivel cultural, económico o militar, Francia se ha quedado muy por detrás de las potencias mundiales del mundo: Estados Unidos, Reino Unido, China, Japón o Rusia. Esa lista, hasta cierto punto, también incluye al rival histórico de París, en el continente, Alemania.
Debido al hecho de que Francia no puede influir en la agenda global de la forma en que lo hizo en el apogeo de su poder en los siglos XVIII y XIX, los franceses han tenido que jugar un papel secundario en la mayoría de los asuntos internacionales, áreas en las que los tomadores de decisiones franceses lo harían, de hecho, les gusta ejercer el poder de Francia.
En el Mediterráneo, Francia cree que sus intereses nacionales eventualmente chocarán con los de Turquía. París no ha optado por una política de confrontación directa con los turcos, sino que ha optado por una partida de ajedrez más matizada que ha visto a París construir alianzas con los enemigos de Turquía. Francia se ha puesto abiertamente del lado de los kurdos en la Guerra Civil Siria, una medida que el presidente turco Recep Tayyip Erdogan considera una gran amenaza para Turquía y una afrenta al principal aliado de los turcos en Siria, el Ejército Nacional Sirio, una fuerza de combate que el Los propios turcos ayudaron a establecerse en 2017.
En Libia, Francia y Turquía se encontraron en bandos opuestos de las guerras civiles de ese país. París apoyó al Ejército Nacional Libio, el principal enemigo del Gobierno de Acuerdo Nacional respaldado por Turquía. Francia también se ha unido a Grecia, Israel, Egipto y Chipre para formar una alianza destinada a frustrar los reclamos territoriales cada vez más extravagantes de Erdogan en el Mediterráneo oriental.
Francia también parece estar en retirada y perdiendo su influencia política que alguna vez fue sustancial en África ante los chinos y los rusos. Un diplomático fila entre París y Argelia se ha intensificado después de que Argel prohibió que los aviones militares franceses sobrevolaran su espacio aéreo y los comentarios del presidente Emmanuel Macron sobre la Guerra de Independencia de Argelia. En el República Centroafricana, Los mercenarios rusos se han convertido en importantes agentes de poder en los conflictos internos del país, mientras que en Mali los mismos miembros del grupo de soldados rusos a sueldo Wagner he firmado un acuerdo de seguridad que excluye a Francia en términos de la influencia de París con los funcionarios locales.
La situación es igual de mala, o peor, en la zona de Asia y el Pacífico. Francia tiene poca influencia en la región y ha sido considerada como una ocurrencia tardía por Washington y Beijing. Macron ha intentado impulsar los lazos de Francia con Japón, India y Australia. pero el proyecto Five Eyes liderado por Estados Unidos con el Reino Unido, Australia, Canadá y Nueva Zelanda, y más recientemente AUKUS (la alianza militar trilateral entre los Estados Unidos, el Reino Unido y Australia), así como la pérdida de una enorme contrato submarino con Australia después de varios retrasos y desacuerdos con Canberra sobre la entrega de los buques han anulado por completo los intereses franceses en el Pacífico.
Los ejércitos cuestan dinero
Un principio clave de las enseñanzas de Sun Tzu en su El arte de la guerra es que los ejércitos cuestan mucho dinero. Una nación debe estar bien en casa si espera ser una gran potencia en el extranjero. Como ningún país europeo ya no puede acumular suficientes recursos de gasto en defensa para competir con Estados Unidos, Rusia o China, Francia ha decidido encabezar el movimiento para crear una fuerza militar paneuropea.
Al beneficiarse de la caótica presidencia de Trump, de la retirada realizada por Estados Unidos en Afganistán y del Brexit, Paris espera que el rencor y la mala sangre que surgió entre Estados Unidos y Europa durante la presidencia de Trump se traduzca en un nuevo sentido de solidaridad europea. que luego se puede canalizar a las cuestiones de las capacidades de defensa de la UE.
Como artífice de este proyecto, Francia espera utilizar su estatus en la UE para ampliar su poder que se espera que sea recientemente adquirido a nivel mundial. Para París, vale la pena considerar el plan incluso si las economías de muchos europeos no son lo que necesitan. Este llamado «Ejército Europeo» no estaría diseñado para enfrentarse cara a cara con los ejércitos que China, Turquía o Rusia podrían poner en el campo, pero tendría cierta influencia táctica cuando se trata de ciertos conflictos regionales.
Las proyecciones actuales prevén una fuerza de 50.000 efectivos que actuaría en plena colaboración con la OTAN. Este discurso apunta a subrayar que este esfuerzo militar no competiría con la OTAN. Pero incluso bajo ese paraguas, Francia y el resto de los miembros de la Unión Europea no están preparados para tal proyecto.
Ni una sola nación de Europa occidental contribuye con el 2% de su PIB a gastos militares, como se pide en la carta de la OTAN. Más bien, el porcentaje medio del gasto en defensa en Europa ascendió a sólo 1,6 por ciento para 2020. Los costos militares adicionales para entrenamiento, ejercicios y logística serían difíciles de soportar para las poblaciones de los 27 miembros de la UE debido al hecho de que la mayoría de la gente en Europa es, en general, muy reacia a los asuntos militares como resultado de la Segunda Guerra Mundial. la Guerra Fría y las múltiples guerras en la ex Yugoslavia en la década de 1990.
Las propias naciones de Europa, con la notable excepción de Francia, son incapaces de proyectar poder militar durante largos períodos de tiempo. Si los estadounidenses no hubieran soportado gran parte de la carga financiera y militar, la mayoría de los países europeos no podrían haber permanecido en un lugar como Afganistán durante mucho tiempo, y mucho menos durante casi 20 años.
El plan de Francia va en contra de la realidad de Europa del Este
En la superficie, y en términos ideológicos, un proyecto europeo de defensa común tiene algún mérito. En realidad, sin embargo, el tema es mucho más polémico y complicado porque muchas naciones europeas simplemente no confían en las garantías francesas de que sería verdaderamente paneuropeo.
Jens Stoltenberg, secretario general de la OTAN, ha criticado fuertemente el proyecto de defensa europeo de Francia, diciendo que crea tensiones dentro de la UE y tensiona las relaciones transatlánticas. Polonia, Rumania, la República Checa y los países bálticos siguen siendo profundamente proamericanos y nunca harían nada para debilitar la alianza de la OTAN, independientemente de las promesas de París. Ninguna de estas naciones del antiguo Pacto de Varsovia ha mostrado interés en querer formar parte de dos alianzas militares, simplemente porque no podían permitírselo.
Recientemente, Polonia recordó esta situación cuando estalló una crisis de inmigrantes ilegales en su frontera con Bielorrusia. Los primeros países en ofrecer apoyo en materia de seguridad fueron los miembros de la OTAN. Estonia y Reino Unido, no Francia. En cambio, tanto París como Alemania declararon públicamente que todavía estaban «analizando» la situación.
En Europa del Este, la amenaza real percibida proviene de Rusia. El Kremlin se ha asegurado de mantener viva esta amenaza en la mente de los ex estados comunistas de Europa. Lo que complica la situación es que Francia y Alemania invierten mucho tiempo en mantener una estrecha relación con Moscú. Esto está principalmente relacionado con la dependencia de Berlín del gas ruso y el vínculo cultural histórico de Francia con la élite rusa.
La sugerencia de crear un ejército europeo está estrechamente relacionada con las esperanzas de Macron de ser reelegido para un nuevo mandato de cinco años en 2022. Una fuerza de defensa de la UE podría presentar a Macron un proyecto que salve la cara después de que Estados Unidos y el Reino Unido lo humillaran por la Acuerdo nuclear australiano. Lo que es más importante tanto de Macron como de Francia es que el proyecto podría posicionar a Macron como el líder de Europa ahora que Angela Merkel se ha retirado como canciller de Alemania. Sin embargo, los planes electorales están lejos de la realidad.
Sin embargo, debido a sus bajos índices de aprobación en Francia, la reelección de Macron no es una garantía y sus planes para un ejército europeo liderado por Francia serán difíciles de realizar. La jubilación de Merkel no debe tomarse a la ligera, pero los poderosos legisladores de Alemania y la industria de defensa aún más poderosa lucharán para mantener el liderazgo de Berlín. Esto probablemente arruinará el proyecto de una fuerza de defensa europea desde el principio, ya que París y Berlín estarían demasiado preocupados por las batallas internas para tener influencia entre ellos como para tener tiempo para desafiar a otras superpotencias reales en todo el mundo.
