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El «reinicio» de relaciones del primer ministro británico Sir Keir Starmer con la UE ha producido poco, pero aún puede llegar a un acuerdo con los Estados Unidos.
Donald Trump le dijo a la BBC El domingo que «definitivamente» abofetearía las tarifas de la UE. Pero aunque insinuó que podía hacer lo mismo con Gran Bretaña, agregó: «Creo que uno puede ser resuelto. El primer ministro Starmer ha sido muy agradable».
Trump, como sucede, ha sido muy amable con Starmer últimamente también. A fines de enero dijo que el primer ministro está haciendo un «muy buen trabajo». Esto está en marcado contraste con el aliado cercano de Trump, Elon Musk, que ha pidió que Starmer fuera encarcelado.
Gran Bretaña está atrapada en un extraño triángulo amoroso. Starmer quiere acercarse lo más posible a la UE sin parecer que está tratando de unirse. El presidente de los Estados Unidos, cuya madre nació en Escocia, está señalando su interés en Gran Bretaña, un país que, si lo admite o no, le gusta la atención. Pero Trump es hostil a la UE, el objeto de las afecciones de Starmer.
El primer ministro tiene que decidir cómo sacar lo que necesita de Bruselas y Washington.
Sus opciones son realmente bastante buenas.
Bruselas presiona las líneas rojas de Starmer
Starmer, quien lidera el Partido Laborista Centre-Labiente de Gran Bretaña, es un improbable Trump-Whisperer. Pero preside una gran economía anglófona que ya no forma parte de la UE, lo que le permite actuar unilateralmente en el comercio.
Trump tiene «una comprensión más clara del Reino Unido como actor unitario y no está dispuesto a favorecer las negociaciones con la Unión Europea», dijo Ian Lesser, analista político del Fondo Marshall alemán, un grupo de expertos transatlántico.
«Simplemente no le gusta la idea de negociar con una institución multinacional», dijo Lesser a Euractiv en una entrevista.
Lesser dijo que si bien Trump podría sentir una afinidad con ciertos líderes de la UE, como el primer ministro italiano Giorgia Meloni, «en cuestiones comerciales en particular, la UE es el interlocutor y creo que es algo que encuentra incómodo».
Para ser justos con Trump, la UE es difícil de manejar para Starmer también.
Gran Bretaña tiene un acuerdo comercial con la UE, pero el Primer Ministro dice que quiere una relación más cercana, siempre que no implique volver a ingresar al mercado o unión aduanero europeo, o restaurar la libre circulación.
Hay algunos problemas con eso. La primera es que el Acuerdo de Comercio y Cooperación de UE-UK (TCA) es muy completo como es.
Eso significa que será difícil para Starmer agregarlo sin alinear algunas regulaciones británicas con las de la UE, para garantizar lo que Bruselas llama un «campo de juego nivelado». Hay incluso algún peligro de eso En el TCA actual.
Otra es que hay cosas que la UE también quiere, y ya está presionando las líneas rojas de Starmer.
Por ejemplo, Bruselas quiere que todos los europeos de entre 18 y 30 años gratis para vivir y trabajar en el Reino Unido por hasta cuatro años. Londres quiere regar esa idea tanto como sea posible, porque para muchos británicos, sonará como libre movimiento.
Reino Unido ‘mejor posicionado’ para un acuerdo comercial estadounidense
Pero Gran Bretaña no tiene un acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos, lo que significa que en teoría hay muchas más posibilidades tanto para Starmer como para Trump desde el principio.
Lesser dijo que será más fácil para Starmer llegar a un nuevo acuerdo con Trump, porque a diferencia de Bruselas y los 27 Estados miembros de la UE, Washington «no está limitado por la necesidad de un consenso más amplio, y es una negociación menos técnica».
Del mismo modo, Londres es una perspectiva mucho más probable desde el punto de vista de Washington, argumentó Emanuel Adam, director ejecutivo de British American Business, un grupo de lobby.
«El Reino Unido está, con mucho, la mejor posición en este momento. No creo que un acuerdo entre los Estados Unidos y la UE sea posible en esa etapa», dijo Adam a Euractiv.
Justo cuando Bruselas ha conducido un trato duro con Londres en los últimos años, las demandas de Starmer de Trump probablemente irán más allá de la simple disminución de las barreras comerciales.
«En el pasado, le ha pedido al Reino Unido que siga a los Estados Unidos en su enfoque frente a China, para iniciar prohibiciones de importación, para tener proyecciones de inversión de salida más fuertes, etc.
Dijo que el gobierno británico «sabrá cómo navegar eso».
Técnicamente, Gran Bretaña y Estados Unidos han estado negociando un acuerdo de libre comercio desde 2020. Las conversaciones comenzaron cerca del final del primer mandato de Trump como presidente, cuando Boris Johnson fue primer ministro. Pero hubo poco progreso bajo Biden, quien asumió el cargo en enero de 2021.
«El Reino Unido fue uno de los últimos acuerdos comerciales que negociaron Estados Unidos», dijo Adam. «El Reino Unido fue esencialmente el que Trump dejó sin terminar».
Pero Biden vio el comercio «como una forma de formar relaciones que lo ayuden a él y a los Estados Unidos a alcanzar objetivos globales más amplios». Eso dificultó que su jefe de comercio, Katherine Tai, busque una «política comercial más tradicional», dijo Adam.
Con Trump de vuelta en la ciudad, «eso claramente se ha revertido».
‘No estamos eligiendo entre ellos’
Starmer dice que quiere llevarse bien Con tanto la UE como con los Estados Unidos.
«Ambas relaciones son muy importantes para nosotros», dijo en una conferencia de prensa en Bruselas el lunes. «No estamos eligiendo entre ellos».
Nadie ha dicho realmente que tiene que hacerlo. El reportero de la BBC al que estaba respondiendo había pedido No qué relación elegiría, sino si «regaría» su política de reinicio de la UE «para mantener al presidente Trump».
Existe el riesgo de que las dos prioridades puedan estar en tensión, dijo Adam, pero agregó que las mandarinas de Whitehall ya están trabajando para garantizar que no tengan que estar en conflicto.
«El gobierno del Reino Unido actualmente está haciendo mucha diligencia debida al observar qué opciones tienen», dijo Adam a Euractiv. «El gobierno tendrá que analizar cómo lograr ese equilibrio correcto».
[OM]
